Muere Paul Mario Day, primer vocalista de Iron Maiden, a los 69 años

Paul Mario Day, primer vocalista de Iron Maiden, ha fallecido a los 69 años víctima de un cáncer, según ha confirmado la banda More, con la que trabajó tras su salida del grupo fundado por Steve Harris. "Fue una pieza clave de la nueva ola del heavy metal británico y una figura muy querida del rock británico", han escrito sus compañeros en un comunicado difundido a través de redes sociales.

Nacido en Londres el 19 de abril de 1956, Day formó parte de los inicios de Iron Maiden, antes de que la banda grabara su primer disco. Se unió al grupo a finales de 1975, cuando el bajista y fundador, Steve Harris, buscaba una voz que diera forma al naciente sonido de la banda. Con Day al frente, Iron Maiden debutó en directo el 1 de mayo de 1976 en Poplar (Londres) y realizó varias actuaciones en pubs del este de la ciudad, incluyendo una residencia en Stratford.

Sin embargo, su etapa fue breve: apenas diez meses después fue apartado del grupo por lo que algunos calificaron como una falta de presencia escénica. Su reemplazo, Dennis Wilcock, tampoco duró mucho. El puesto acabaría siendo ocupado por Paul Di'Anno, cuya voz definiría el sonido de los primeros discos y quien también fue expulsado por problemas con el alcohol y las drogas. En 1981, Bruce Dickinson entraría en la banda, consolidando una nueva era que llevaría a Maiden al estrellato internacional.

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Tras su paso por Maiden, Day formó la banda de heavy metal More, con la que alcanzó cierta notoriedad durante los primeros años de los ochenta. Con ellos grabó el disco Warhead y tocó en el emblemático festival Monsters of Rock de Donington en 1981. Ese mismo año, fueron teloneros de Iron Maiden en su gira Killers. Posteriormente, Day pasaría por otros proyectos como Wildfire y más adelante lideraría una formación de la banda de glam rock Sweet. 

Durante años, los fans más acérrimos de Iron Maiden han debatido sobre la contribución real de Day al sonido temprano del grupo. Aunque no llegó a participar en grabaciones oficiales, existen maquetas y ensayos circulando en círculos coleccionistas donde puede escucharse su voz en temas como Strange World o Innocent Exile, antes de que fueran reelaborados con Di’Anno.

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Además, Day fue una figura muy activa en la escena underground británica de finales de los setenta, cuando el punk y el heavy metal se entrelazaban en pequeños locales del East End londinense. Su estilo vocal, más melódico que agresivo, marcó un punto intermedio entre la herencia del hard rock clásico y la furia que vendría después con la New Wave of British Heavy Metal.

"Es un honor seguir tocando su música", afirmaron sus compañeros de More, que lo recordaron especialmente por Warhead, uno de sus temas más reconocidos. "Pensaremos en él cada vez que toquemos esas primeras notas".