Real Sociedad - Manchester United y Roma - Athletic: los duros cruces de los equipos españoles en la Europa League

No tuvieron demasiada suerte los equipos españoles en el sorteo de los octavos de final de la Europa League. El Athletic Club se medirá a la Roma y la Real Sociedad al Manchester United en unos duelos a vida o muerte tras el sorteo celebrado este viernes en la sede de la UEFA, en Nyon (Suiza).

Tanto los rojiblancos como los donostiarras tendrán que hacer frente a unos rivales históricos que, además, entran en la terna de favoritos para proclamarse campeones de la competición continental.

El Athletic Club contará con el factor cancha a favor y podrá decantar la eliminatoria en San Mamés con el apoyo de su público. La Real Sociedad, por su parte, tendrá que jugar el choque de vuelta en Old Trafford, con el añadido de dificultad que eso supone.

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Roma - Athletic Club

El Athletic Club, que accedió directamente a los octavos de final de la Europa League después de la buena fase inicial que protagonizó, se medirá a una Roma que está firmando una temporada muy irregular. 

Los transalpinos llegan a estos octavos de final después de superar el playoff previo. Allí, la Roma tuvo que sudar para deshacerse del Oporto tras empatar el primer partido y ganar por la mínima la vuelta en el Olímpico.

El conjunto romano ya recurrió a un cambio de entrenador el pasado mes de noviembre después del mar arranque de curso. Pese a que en Europa ha conseguido enderezar a duras penas el rumbo, en la Serie A la Roma todavía paga el lastre y está lejos de los mejores puestos de la clasificación.

Los italianos son novenos, fuera de los puestos europeos, y eso hace que el Athletic Club, que además tiene la vuelta en San Mamés, parta con cierto favoritismo en la eliminatoria.

En el caso de superar este cruce, el Athletic se mediría al ganador de la eliminatoria que enfrenta al Fenerbahçe y al Rangers con la vuelta también en casa.

Real Sociedad - Manchester United

El compañero de viaje de la Real Sociedad tampoco es sencillo. Eso sí, tampoco es imbatible, porque el Manchester United sigue tropezando una temporada tras otra con los mismos errores y no consigue recuperar su grandeza.

La Real tendrá que jugar la ida en Anoeta y viajar después a Old Trafford para tratar de certificar allí su pase a los cuartos de final. El irregular curso de los de Imanol Alguacil deja todo en el aire, si bien es cierto que los ingleses han sido mejores en este primer tramo de la Europa League.

Los donostiarras tuvieron que superar en el playoff previo al Midtjylland, un flojo rival al que golearon en el global de la eliminatoria. Eso sí, no están al nivel de los años anteriores y las actuaciones de este año están abriendo incluso el debate en torno a la figura de Imanol Alguacil.

En el caso de que la Real Sociedad supere estos octavos de final, se mediría en los cuartos de final al ganador de la eliminatoria entr el Steaua de Bucarest y el Olympique de Lyon. Se da la circunstancia de que Athletic y Real podrían verse las caras en semifinales.

Todos los partidos de octavos de final de la Europa League

AZ Alkmaar - Tottenham

Ajax - Eintratch Frankfurt

Bodo Glimt - Olympiacos

Viktoria Pilzen - Lazio

Fenerbahçe - Rangers

Roma - Athletic Club

Steaua Bucarest - Olympique de Lyon

Real Sociedad - Manchester United