La FIFA e Italia descartan la propuesta de la Administración Trump: no van a reemplazar a Irán en el Mundial de fútbol

La selección italiana, definitivamente, no va a disputar el próximo Mundial. No debería hacerlo después de caer eliminada ante Bosnia en la repesca, pero Paolo Zampolli, enviado de Donald Trump, ha hecho una propuesta: que los 'Azurri' sustituyan a Irán.

La iniciativa, revelada por el Financial Times y confirmada por varios medios internacionales, había encendido las alarmas tanto en Zúrich, sede de la FIFA, como en las capitales implicadas.

Esta propuesta no ha sido bien recibida ni por el organismo que preside Gianni Infantino ni por la propia federación italiana, quienes consideran que es hurgar en la llaga del sentimiento herido tras la eliminación ante Bosnia.

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En ningún caso la sugerencia tendría alcance, puesto que si Irán no acudiera a la cita mundialista que se celebrará en Estados Unidos, México y Canadá, la selección que le relevaría tendría que salir de su misma confederación, la asiática.

"Leo que el enviado de Trump quiere readmitir a Italia en el Mundial: me parece vergonzoso. A mí me daría vergüenza", afirmó de forma contundente Giancarlo Giorgetti, ministro de Economía. El ministro de Deportes, Andrea Abodi, fue en la misma línea: "Primero, no es posible, y segundo, no es apropiado. No sé qué es lo primero. La clasificación se consigue en el terreno de juego".

Los jugadores de Italia se lamentan tras la derrota ante Bosnia. EFE

En el país también se recuerda que Paolo Zampolli, enviado de Trump, ya planteó una propuesta similar en 2022 con motivo del Mundial de Qatar, aunque entonces no obtuvo respuesta. Italia tampoco logró clasificarse para aquella cita y el emisario remitió una carta al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, solicitando la exclusión de Irán y la incorporación de la selección italiana.

Ahora, ha reiterado su petición. "Confirmo que he sugerido a Trump y a Infantino que Italia sustituya a Irán en la Copa del Mundo. Soy italiano y sería un sueño ver a la Azzurra en un torneo organizado por Estados Unidos. Con cuatro títulos, cuenta con la trayectoria necesaria para avalar su presencia", afirmó Zampolli en declaraciones al Financial Times.

La apelación se apoya en el peso histórico de la selección italiana, que suma cuatro estrellas pero se quedó fuera del Mundial tras caer en la repesca ante Bosnia-Herzegovina en una dramática tanda de penaltis.

Para el fútbol italiano, sería una vía extraordinaria de regreso después de enlazar tres ausencias consecutivas en la gran cita. Sin embargo, la maniobra cuestiona el principio básico de clasificación por méritos deportivos que rige las competiciones de la FIFA.

Guerra, paz y Mundial

La propuesta llega en el peor momento posible desde el punto de vista diplomático. Faltan apenas semanas para el inicio del torneo y Washington e Irán intentan encarrilar unas frágiles negociaciones de paz sobre la guerra en Oriente Próximo, previstas en Islamabad.

Irán se clasificó en el campo y ha reiterado que su selección "está preparada" para competir, aunque condicionó su participación a que la FIFA le permitiera disputar sus partidos en México y no en sedes estadounidenses, alegando motivos de seguridad tras los bombardeos de Estados Unidos sobre su territorio.

Donald Trump, presidente de Estados Unidos, y Gianni Infantino, presidente de la FIFA, durante una reunión en la Casa Blanca. REUTERS

Trump ha enviado mensajes ambiguos al respecto. Según Infantino, el presidente le trasladó en una reunión que el combinado iraní es "bienvenido" a jugar el Mundial en Estados Unidos, pero el propio mandatario ha sugerido que la presencia de los futbolistas persas podría ser "inapropiada" y "potencialmente peligrosa" en el contexto actual

Teherán, por su parte, ha denunciado que no puede garantizar la seguridad de su delegación si viaja a ciudades como Los Ángeles o Seattle.

Cálculo político y presión a la FIFA

La iniciativa de Zampolli también buscaba recomponer las deterioradas relaciones entre Washington y Roma, tensadas por los ataques verbales de Trump al papa León XIV y por la postura de la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, sobre la guerra de Irán.

Ofrecer un "gesto" a Italia en el mayor escaparate futbolístico del planeta se interpretaba en ambos lados del Atlántico como una moneda de cambio política.

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Infantino ha tratado de mantener el equilibrio, recordando en público su "excelente" relación personal con Trump pero subrayando que Irán, como cualquier selección clasificada, tiene derecho a competir.