Dennis Smith Jr. posa como nuevo jugador del Real Madrid de baloncesto

Dennis Smith Jr. posa como nuevo jugador del Real Madrid de baloncesto Real Madrid

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Dennis Smith Jr. ficha por el Real Madrid de baloncesto: un refuerzo de nivel NBA para Chus Mateo

El base estadounidense, drafteado por los Mavs en 2017, se une al club blanco hasta final de temporada tras siete años en la liga norteamericana.

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El Real Madrid ha anunciado el fichaje de Dennis Smith Jr. El base estadounidense (27 años y 1,88 metros) se une a las filas del equipo dirigido por Chus Mateo hasta el final de temporada. Tras siete temporadas como jugador de la NBA, y un paso por la Liga de Desarrollo sin haber llegado a debutar, da el salto al baloncesto europeo por primera vez.

Elegido por Dallas Mavericks en la posición número 9 del draft de la NBA de 2017, Dennis Smith Jr. formó parte del segundo mejor quinteto de rookies en su primera temporada en la liga norteamericana.

Tras su paso por Dallas Mavericks, donde coincidió en su segunda campaña con Luka Doncic, jugó en New York Knicks, Detroit Pistons, Portland Trail Blazers, Charlotte Hornets y Brooklyn Nets.

A sus 27 años, Dennis Smith Jr. llega al Real Madrid tras siete temporadas en la NBA. El jugador aterrizó el miércoles en la capital española, pasando reconocimiento médico y firmando su contrato, y spoileando su fichaje a sus seguidores en redes sociales. El club lo anunció este jueves, a horas de su partido de Euroliga contra Olympiacos.

Chus Mateo recibe así el refuerzo que veía necesario para el juego exterior. Un talentoso base dotado de un excepcional físico, si bien no es un especialista ni en el tiro ni en el pase. Smith Jr. ocupará plaza de extracomunitario en el Madrid por lo que, cuando regrese Gaby Deck de su lesión, el entrenador deberá hacer un descarte en liga entre ellos o un Xabier Rathan-Mayes que no ha cuajado.

Auge y caída de Smith Jr.

La carrera de Smith Jr. prometía llegar muy alto cuando fue elegido por los Mavs en la novena posición del draft de la NBA, hace siete años y medio. Su primera temporada a las órdenes de Rick Carlisle fue buena (15,2 puntos de media), pero al verano siguiente aterrizó en la franquicia un tal Luka Doncic.

Dennis Smith Jr. en un partido de la NBA con los Dallas Mavericks frente a LeBron James

Dennis Smith Jr. en un partido de la NBA con los Dallas Mavericks frente a LeBron James NBA

El nuevo fichaje del Real Madrid hizo migas con el esloveno, que no duda en recordar de tanto en cuanto su profundo madridismo. Sin embargo, terminó siendo su condena. A los meses, los Mavs incluirían a Smith Jr. en un traspaso con los Knicks por Porzingis, quien era la gran apuesta para formar una dupla letal con Doncic. La apuesta no salió bien al equipo de Dallas, mientras que el base cayó en un agujero de inestabilidad que llevó a pasar por cinco franquicias diferentes en cinco años y medio.

Tanto se tambaleó la carrera de Smith Jr. en la NBA que, incluso, proyectó un salto a la NFL en verano de 2022 antes de llegar a Europa. Quería ser defensa en la liga de fútbol americano. Los Hornets le ficharon y dos años después, con un olvidable paso por los Nets, recayó en la G-League. Sin haber debutado en la competición de desarrollo, el Real Madrid acude a su rescate para intentar saciar también sus necesidades.