Una paciente en el dentista.
Dientes sanos, cerebros intactos: las personas con caries y encías inflamadas duplican su riesgo de sufrir un derrame cerebral
Quienes padecen tanto enfermedad periodontal como caries presentan un riesgo un 86% mayor según un nuevo estudio científico.
Más información: Ni dulces ni café: soy dentista y este es el alimento más dañino en España para tus dientes que debes evitar
Las personas con caries y enfermedad periodontal podrían tener un mayor riesgo de accidente cerebrovascular isquémico, según un estudio publicado en Neurology Open Access, la revista oficial de la Academia Americana de Neurología.
Los accidentes cerebrovasculares isquémicos son el tipo más común de accidente cerebrovascular y se producen cuando un coágulo o bloqueo reduce el flujo sanguíneo al cerebro, privándolo de oxígeno y nutrientes.
Las caries son agujeros en el esmalte dental causados por alimentos azucarados o ricos en almidón, o por factores como la mala higiene bucal o la genética. La enfermedad periodontal, generalmente causada por una mala higiene bucal, es una inflamación o infección de las encías y la mandíbula. Puede provocar la pérdida de piezas dentales.
"Descubrimos que las personas con caries y enfermedad periodontal tenían casi el doble de riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular en comparación con las personas con buena salud bucal, incluso después de controlar los factores de riesgo cardiovascular", afirma el autor del estudio, Souvik Sen, de la Universidad de Carolina del Sur en Columbia.
"Estos hallazgos sugieren que mejorar la salud bucal puede ser un componente importante de las medidas de prevención del accidente cerebrovascular".
Los investigadores analizaron datos de 5.986 adultos con una edad promedio de 63 años que no tenían antecedentes de accidente cerebrovascular al inicio del estudio.
Todos los participantes se sometieron a exámenes dentales para evaluar si presentaban enfermedad periodontal, caries o ambas. Posteriormente, se dividió a los participantes en tres grupos: con boca sana, solo enfermedad periodontal o enfermedad periodontal con caries.
Los investigadores los siguieron durante dos décadas, utilizando visitas telefónicas y registros médicos para determinar qué personas habían sufrido un derrame cerebral.
De 1.640 personas con bocas sanas, el 4% sufrió un derrame cerebral, de 3.151 personas con enfermedad de las encías únicamente, el 7% sufrió un derrame cerebral y de 1.195 personas con enfermedad de las encías y caries, el 10% sufrió un derrame cerebral.
Tras ajustar factores como la edad, el índice de masa corporal y el tabaquismo, los investigadores descubrieron que, en comparación con las personas con una boca sana, quienes padecían tanto enfermedad periodontal como caries presentaban un riesgo un 86% mayor de sufrir un accidente cerebrovascular. Quienes solo padecían enfermedad periodontal presentaban un riesgo un 44% mayor.
El estudio también analizó aspectos más generales y descubrió que las personas con enfermedades de las encías y caries tenían un riesgo 36% mayor de sufrir un evento cardiovascular importante, como un ataque cardíaco, una enfermedad cardíaca fatal o un derrame cerebral, en comparación con las personas con bocas sanas.
Los participantes que informaron visitar al dentista regularmente tenían un 81% menos de probabilidades de tener enfermedad de las encías y caries, y un 29% menos de probabilidades de tener enfermedad de las encías únicamente.
"Este estudio refuerza la idea de que cuidar los dientes y las encías no se trata solo de la sonrisa; también podría ayudar a proteger el cerebro", afirma el investigador. "Las personas con síntomas de enfermedad periodontal o caries deberían buscar tratamiento no solo para preservar sus dientes, sino también para reducir el riesgo de sufrir un derrame cerebral".
