Les femmes d'Alger, Versión O de Picasso

El pasado mes de marzo la casa de subastas Christie's de Nueva York anunciaba que el cuadro Las mujeres de Alger de Pablo Picasso se postulaba para ser la obra más cara vendida en una puja. Anoche, con la subasta Looking forward to the past, la casa recaudó 705.858.000 dólares. En la misma, el lienzo del malagueño fue el triunfador total al ser vendido a un comprador anónimo por 179.365.000 dólares (160.276.188 euros). El otro galán de la noche fue Alberto Giacometti al vender su escultura Pointing Man por 141.285.000 dólares (126.248.829 euros), un nuevo récord para el mundo de la escultura.

Tan solo habían transcurrido 20 minutos de subasta cuando Jussy Pylkkanen, Presidente de Christie's, bajaba el mazo proclamando un nuevo record para una subasta pública. Era la obra maestra Les femmes d'Alger, Version O de Picasso. Tan solo hicieron falta once minutos y medio al teléfono con Brett Gorvy después de que la obra saliera a 100 millones de dólares. Fueron alrededor de 30 pujas que incrementaban en un millón de dólares hasta que el precio ascendió a 161 millones de dólares.

Así, Christis's Nueva York marca un nuevo récord en una subasta pública. El anterior lo tenía Francis Bacon y su Tres Estudios de Lucian Freud vendido en 2013 por 142.4 millones de dólares. Pero este no fue el único récord para el artista ya que batió su propia marca al superar la puja de 2010 que cuando se vendió Nude, Green Leaves and Bust de 1932 por 106.5 millones de dólares.

Se trata del cuadro más definido de la serie realizada entre 1954 y 1955 inspirado en Les Femmes de Eugene Delacroix. Desde 1997, cuando el cuadro fue subastado en la misma casa, había permanecido en la colección privada de Victor y Rally Ganz. Esta pieza, por otro lado, no se trata solo de un homenaje a Delacroix sino que, al mismo tiempo, es un elogio hacia Henri Matisse (poco antes de que Picasso comenzara la serie) que veía en Delacroix a su inmediato antepasado en cuestiones de color y el tema orientalista.

La otra obra gran triunfadora de la noche fue la escultura Pointing Man de Giacometti. Tras haber estado en manos privadas durante 45 años, la pieza se vendía por 141.285.000 dólares (126.248.829 euros), superando lo que la casa había estimado: 130 millones de dólares. Icónica, evocativa y acabada en bronce, una de las piezas esculturales más dinámicas e importantes de la era moderna, eleva la marca de L'homme qui marche, también del escultor suizo, vendida en 2010 por 104 millones de dólares.

De las 35 obras ofrecidas en la noche del lunes, dos lotes superaron los 100 millones de dólares, tres los 50 millones, 9 los 20 millones, 12 los 10 millones y 29 el millón de dólares. La suma total de la noche quedó en 705.858.000 dólares. El hilo conductor de todas las piezas de Looking Forward to the Past era la conexión con la renovación artística inspirada en el pasado. La expectación que se había generado tanto en el público como en los clientes hizo que la pre-venta en el Rockefeller Center recibiera a más de 15.000 visitantes en los últimos diez días y en la puja participaron diversos grupos de clientes de 35 países diferentes.