Casa Velazquez de Madrid

La Casa Velázquez de Madrid, situada en la Ciudad Universitaria, ha abierto sus puertas de nuevo a los investigadores y artistas tras permanecer cerrada durante dos años para realizar unas obras de remodelación en las que se han invertido seis millones de euros y que han servido para adaptar sus instalaciones a la normativa de seguridad actual.

La Casa Velázquez, inaugurada en 1928 en un terreno cedido por el Estado español a Francia en lo que posteriormente se convertiría en el campus de la Universidad Complutense, se había mantenido entre 1959 y 2003 sin acometer ninguna obra de remodelación, por lo que, según su director, Jean-Pierre Étienvre, no cumplía "de ninguna manera" la normativa de seguridad vigente.

Por este motivo, en los dos últimos años sus instalaciones, concebidas como centro de creación artística y de investigación -según el convenio firmado con el Estado español-, se han mantenido cerradas para ajustarlas a la normativa antiincendios, para mejorar su accesibilidad, modernizar su electricidad y acometer la instalación de aire acondicionado.

La reapertura oficial de sus instalaciones tendrá lugar el jueves 17 de mayo, en una recepción que contará con la presencia del embajador de Francia en España, Bruno Delaye, y que coincide con la inauguración de su exposición anual, que en los dos últimos años ha debido realizarse fuera de sus paredes, y acoge la obra de los jóvenes artistas becados actualmente por el Ministerio de Enseñanza francés.

Según ha explicado su director en una visita a la Casa Velázquez con motivo de su reapertura, el Estado español cedió los terrenos para su construcción con la condición de que nunca dejase de prestar servicios como centro de creación para investigadores y artistas, motivo por el cual sus gestores tenían "mucho interés" en seguir "con las normas de la misión".

Los seis millones de euros que se han invertido en su rehabilitación han sido aportados en su totalidad desde Francia, mientras que el programa de becas cuenta con una partida cercana a los cinco millones de euros. Ese presupuesto permite dotar a los artistas de una cuantía aproximada de 3.000 euros mensuales para que realicen su proyecto, que puede durar dos años, mientras que la cantidad mensual destinada a los investigadores es algo superior, según Étienvre. El centro selecciona a investigadores doctorandos o postdoctorandos que realicen trabajos en el ámbito de las Ciencias Humanas y Sociales y les concede un régimen de residencia durante ese tiempo, aunque también existen becas de corta duración.


Una de las joyas de la Casa Velázquez -que fue destruida en 1936, durante la guerra civil, y reabierta en su actual emplazamiento en 1959- es su biblioteca, que actualmente cuenta con 120.000 libros y 1.600 títulos de revistas y a la que puede acceder "cualquier estudioso de la cultura hispánica".