María Pérez, con su medalla de oro del medio maratón del Europeo.
Doblete de oro para España en marcha: María Pérez y Paul McGrath se coronan en el medio maratón del Europeo
Los dos atletas españoles se proclamaron campeones europeos en las calles de Birmingham en el estreno de la nueva distancia.
Más información: La plata de Miguel Ángel López y el bronce de Raquel González en el maratón rematan un día mágico para la marcha española
España encontró en la marcha su gran impulso en el Europeo de Birmingham.
Paul McGrath y María Pérez conquistaron este sábado los dos oros en el estreno continental de la media maratón, una distancia de 21,097 kilómetros que releva a los 20 km en el programa internacional.
El catalán venció con 1h23:23, récord de España, y la granadina lo hizo con 1h30:06, primer récord mundial femenino homologable de la especialidad.
Paul McGrath, con el oro europeo conquistado en Birmingham.
McGrath, de 24 años, tomó la cabeza de la carrera desde los compases iniciales y sostuvo su apuesta hasta el final.
El atleta de Gavà llevó la iniciativa en un recorrido urbano de un kilómetro, compartido con las otras tres pruebas de marcha del programa -las dos medias maratones y los dos maratones-, una disposición que añadió tráfico, doblados y diferentes referencias de ritmo a la exigencia técnica de la competición.
Los italianos Francesco Fortunato y Andrea Cosi intentaron cerrar la brecha en el tramo final, pero McGrath mantuvo la compostura y solo se permitió celebrar en los últimos metros.
Fortunato fue segundo, con 1h23:36, y Cosi tercero, con 1h23:39. Álvaro López reforzó el resultado colectivo con la séptima plaza, en 1h25:25, mientras Diego García Carrera concluyó octavo con 1h25:41.
El oro culmina la progresión de McGrath, plata en el Europeo de Roma 2024 y bronce mundial en Tokio 2025. Entrenado por Alejandro Aragoneses, el español firma a la vez su mayor título absoluto y el récord nacional de una prueba llamada a tener protagonismo en el ciclo hacia Los Ángeles 2028.
La leyenda continúa
María Pérez ofreció una exhibición igualmente incuestionable. La doble campeona mundial y medallista olímpica lideró la carrera de principio a fin, con Miguel Ángel López -participante en el maratón masculino- como referencia cercana de paso.
Ese ritmo sostenido desbordó a sus perseguidoras, incluida la italiana Antonella Palmisano, amiga y compañera de entrenamientos de la granadina, que acabó quinta.
Salida conjunta de hombres y mujeres en la prueba de media maratón marcha en el Europeo de atletismo.
Pérez cruzó la meta con 58 segundos de ventaja sobre la italiana Alexandrina Mihai, plata con 1h31:04, y más de un minuto sobre la ucraniana Lyudmyla Olyanovska, bronce con 1h31:07.
La victoria supone su segundo oro europeo, ocho años después del obtenido en Berlín 2018, y llega con una plusmarca mundial por debajo del estándar de 1h30:30 establecido por World Athletics para la nueva distancia.
La jornada adquirió dimensión histórica para España. Antes de la marcha, el equipo nacional había sumado una plata de Marta García en 5.000 metros y un bronce de Mohamed Attaoui en 800; los triunfos de McGrath y Pérez elevaron a cuatro el botín en Birmingham.
La mañana aún crecería con la plata de Miguel Ángel López y el bronce de Raquel González en los maratones, confirmando una cosecha total de cuatro medallas españolas en las cuatro pruebas de marcha disputadas.
