El xicotet Grand Slam que reunix les promeses del tenis mundial a La Nucia: "Són xiquets, però hi ha pressió"
Prop de 130 esportistes menors de 14 anys arribats de 24 països participen en el David Ferrer Tennis Europe Junior Tour U14.
Més informació: Els efectes de la ruptura entre Alcaraz i Ferrero en la seua acadèmia d'elit de Villena: "Cada vegada vindrà menys"
L'arena batuda de La Nucia no és la de Roland Garros, però esta setmana concentra en les seues pistes als millors tenistes de menys de 14 anys del món. Una nova generació que somia amb les grans competicions.
Al voltant de 130 tenistes de 24 països participen en el David Ferrer Tennis Europe Junior Tour U14 La Nucia, categoria 2, que es desenrotlla en les pistes d'arena batuda de l'Acadèmia de Tenis Ferrer (ATF) de La Nucia des del divendres 15 fins al dissabte 22.
En els seus 15 anys d'història, les pistes de La Nucia han vist passar a jóvens convertits en ídols com Carlos Alcaraz, Rafa Jódar, Paula Badosa, Álex de Miñaur o Pedro Martínez, entre altres jugadors que hui són referents.
Al llarg dels anys, el circuit s'ha professionalitzat, igual que el nivell dels jugadors.
La mateixa exigència suporta l'acadèmia alacantina. El seu director, Gonzalo Morell, assenyala en les seues instal·lacions que hui per hui no n'hi ha prou amb tindre bones pistes.
"Has d'aportar moltes més coses: jutges àrbitre enviats per la Federació Europea de Tenis, fisioterapeutes que han d'estar al llarg de la setmana, metges i oferir hospitalitat (dinars i sopars) per als jugadors", enumera.
Gonzalo Morell, director de l'Acadèmia de Tenis Ferrer de La Nucia.
"Les pistes són molt millors, has d'aportar pilotes de qualitat, aigua i tot el que necessite el jugador, tal com es veu en la televisió, però adaptat a xiquets menors de 14 anys", comenta Morell.
L'evolució de l'esport ha fet que el que fa una dècada era una competició de xics i xiques amb projecció hui s'haja convertit en un Grand Slam en miniatura, amb tenistes júnior que han millorat en tots els aspectes del joc.
El director de l'ATF assegura que els jugadors hui en dia estan molt més preparats que abans. "Es nota que ja tenen les qualitats amb les quals, en dos o tres anys, poden estar jugant tornejos professionals ATP i aconseguint els seus primers punts professionals".
Ojeadors i marques
Per als tenistes no és un torneig més. Durant els partits són observats per patrocinadors i marques que ja els posen l'ull per a tractar de pescar la nova estrella del tenis.
![Anas, la joya búlgara que entrena con Alcaraz en un pueblo de Alicante: Es increíble ver lo duro que trabaja](["https:\/\/s3.elespanol.com\/k\/imgp\/cms\/elespanol\/11057181.jpg?p=w:320\/h:240&h=D-OpGoA0"])
Al seu torn, també es veu a entrenadors d'universitats americanes que venen a observar possibles jugadors als quals oferir beques en un futur.
"Hi ha pressió, però no deixen de ser xiquets. És complicat de gestionar", destaca Morell.
"Molts ja tenen contractes de raquetes i de roba. Tenen 14 anys, però la pressió la tenen en el dia a dia. No és una fase senzilla perquè són molt jóvens per a portar tot això, però les marques cada vegada invertixen abans en estos jugadors perquè no se'ls lleven de les mans", afegix.
Durant estos dies, més de 1.000 persones passen per l'acadèmia, entre ells exjugadors i entrenadors de primer nivell.
![Carlos Alcaraz y Jannik Sinner se saludan.](["https:\/\/s3.elespanol.com\/k\/imgp\/cms\/elespanol\/11012632.jpg?p=w:320\/h:240&h=tUjvnCNJ"])
David Ferrer, qui dóna nom a l'acadèmia, va estar en el primer dia de la fase final del torneig, igual que Albert Montañés (ex top 30 de l'ATP) o Lukáš Rosol (ex top 100 de l'ATP i conegut per guanyar a Rafa Nadal a Wimbledon).
Alacant, cantera mundial
El torneig constituïx un al·licient més per a una província que s'ha convertit en una cantera mundial tenística.
La Costa Blanca i la zona del Mediterrani espanyol compten amb algunes de les millors acadèmies del món, que atrauen als millors jugadors nacionals i internacionals.
![Álex de Miñaur durante un partido.](["https:\/\/s3.elespanol.com\/k\/imgp\/cms\/elespanol\/11190310.jpg?p=w:320\/h:240&h=hCE5SfXM"])
"Ací es pot entrenar durant tot l'any a l'aire lliure (outdoor). Açò es valora moltíssim perquè el circuit ATP professional es juga principalment en outdoor, i ací hi ha molt bons entrenadors i excel·lents instal·lacions", indica el responsable de l'ATF.
Cada vegada més jugadors trien la província d'Alacant i la Comunitat Valenciana per a entrenar on ho fan professionals com Álex de Miñaur (que continua entrenant en la zona d'Alacant), Daniel Mérida (sorgit del club Montemar) o Carlos Alcaraz (qui va aconseguir el top 1 entrenant a Villena).
El torneig conclourà el dissabte amb les finals masculina, femenina i per dobles, que mostraran al món les promeses cridades a dominar el rànquing mundial en uns anys.
