Hashim Thaci, expresidente de Kosovo, en una imagen de archivo en La Haya.
El expresidente de Kosovo, Hashim Thaci, condenado a 25 años de cárcel por crímenes de guerra en el conflicto con Serbia
Un tribunal especial de La Haya ha responsabilizado al dirigente del antiguo Ejército de Liberación de Kosovo de asesinatos y torturas.
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El Tribunal Especial para Kosovo (TEK) de La Haya ha declarado culpable al expresidente kosovar Hashim Thaci de crímenes de guerra cometidos durante el conflicto en ese territorio entre 1998-1999, en un histórico proceso contra uno de los principales dirigentes del antiguo Ejército de Liberación de Kosovo (UCK).
Thaci, de 58 años, ha sido condenado a 25 años de cárcel por asesinatos, torturas y detenciones ilegales como máximo responsable del grupo paramilitar durante su guerra abierta para independizarse de Serbia. El tribunal le ha atribuido las muertes de 96 oponentes políticos y supuestos colaboradores de las fuerzas de seguridad serbias.
El fallo considera que el exmandatario kosovar, que ha permanecido en silencio durante la lectura de la sentencia, "participó activamente y alentó los crímenes" y contribuyó a "una empresa criminal conjunta" dirigida contra personas consideradas opositoras al UCK. No obstante, ha sido absuelto de los seis cargos de crímenes de lesa humanidad que afrontaba.
Un hombre con uniforme militar reacciona al fallo condenatorio de Hashim Thaci. Reuters
El caso había generado una gran expectación en Kosovo y Serbia, donde el legado del conflicto y la declaración de independencia de Kosovo en 2008 siguen siendo foco de tensiones entre ambos países.
Thaci sigue siendo una figura venerada por muchos albanokosovares, mientras que el tribunal en sí es profundamente impopular en su tierra. En Pristina, de hecho, miles de personas que seguían el veredicto en una pantalla gigante abuchearon la decisión y corearon "Thaci, Thaci" mientras algunos rompían a llorar.
También en una explanada en La Haya, a unos pocos kilómetros del TEK, cientos de kosovares se habían concentrado para mostrar su apoyo a Thaci, con pancartas en las que afirmaban declararle "inocente" de los crímenes por los que se le ha juzgado. La Policía se ha visto obligada a intervenir.
Seguidores del expresidente kosovar protestando en La Haya. Reuters
El exmandatario kosovar escuchó los detalles de la condena, leída por el presidente de la Sala, el juez Charles Smith, con unos auriculares, de pie, con un aspecto serio, y vestido con un traje azul oscuro, camisa blanca y una corbata morada.
Plan despiadado
Los jueces han concluido que Thaci, junto con los también condenados Kadri Veseli (18 años), Rexhep Selimi (13 años) y Jakup Krasniqi (25 años), compartieron "un propósito criminal común" y contribuyeron significativamente a un plan para atacar, detener y maltratar a personas consideradas obstáculos para los objetivos del UCK y, "si era necesario, matarlas".
En concreto, los jueces han considerado a Thaci penalmente responsable de la detención arbitraria de al menos 385 personas, el trato cruel de 49, la tortura de 303 y el asesinato de 96 personas.
La Sala le ha impuesto a Thaci penas individuales de 15 años por detención ilegal o arbitraria, 4 por trato cruel, 20 por tortura y 23 por asesinato, que se tradujeron al final en una pena única de 25 años de prisión, de la que se descontará el tiempo que lleva en detención desde finales de 2020.
Además, el fallo ha subrayado que no fueron los objetivos de lograr la independencia de Kosovo y establecer un control político e institucional los que hicieron criminales sus actos, sino “los medios mediante los que trataron de alcanzarlos”.
Según los jueces, el plan fue aplicado "sistemática y despiadadamente" en las zonas controladas por el UCK durante el conflicto y los cuatro acusados contribuyeron a él, lo alentaron y facilitaron su ejecución.
