La Justicia niega a Trump la inmunidad presidencial ante la demanda de una escritora por difamación

Donald Trump no puede hacer valer la inmunidad presidencial frente a una demanda por difamación interpuesta por la escritora E. Jean Carroll, que le acusó de violación, según dictaminó el miércoles un tribunal de apelaciones de EEUU, lo que supone un nuevo revés legal para el expresidente estadounidense.

El Tribunal de Apelaciones del 2º Circuito de Estados Unidos, con sede en Manhattan, confirmó la decisión de un juez federal de rechazar la reclamación de inmunidad de Trump, al considerar que éste había esperado demasiado tiempo para plantearla como defensa. Alina Habba, una de las abogadas de Trump en el caso, calificó el fallo de "fundamentalmente erróneo" y dijo que Trump pediría una "revisión inmediata" al Tribunal Supremo, informa Reuters.

Carroll pedía en su demanda al menos 10 millones de dólares en daños a Trump por los comentarios que hizo en junio de 2019, cuando era presidente, después de que ella lo acusara públicamente por primera vez de haberla violado en un vestidor de unos grandes almacenes de Manhattan a mediados de la década de 1990. Trump negó conocer a Carroll, dijo que ella no era su "tipo" y que ella inventó la denuncia de violación para promocionar sus próximas memorias.

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La excolumnista de la revista Elle demandó en noviembre de 2019, pero Trump esperó hasta diciembre de 2022 antes de afirmar que la inmunidad presidencial absoluta lo protegía de su demanda. Según esto, un presidente tiene inmunidad total contra muchos tipos de demandas civiles mientras esté en el cargo.

En junio, el juez de distrito Lewis Kaplan en Manhattan rechazó la oferta de Trump para desestimar el caso de Carroll y más tarde se negó a permitir que Trump planteara una defensa de inmunidad, citando la demora en la búsqueda de invocarla y el interés público en la rendición de cuentas.

El 2º Circuito dijo el miércoles que esas decisiones eran correctas. Un retraso de tres años es más que suficiente, según nuestros precedentes, para calificarlo de "indebido", escribió un panel de tres jueces en su opinión. El recurso de Trump se tramitó de forma acelerada, antes del juicio previsto para el 16 de enero de 2024.

Trump ha presentado una defensa de inmunidad similar en su causa penal federal en Washington, en la que se le acusa de intentar ilegalmente anular su derrota en las elecciones presidenciales de 2020.

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Carroll ya ha ganado un juicio civil contra Trump. En mayo, un jurado en una segunda demanda le concedió 5 millones de dólares por agresión sexual y difamación después de que Trump volviera a negar el pasado octubre sus acusaciones. Trump está apelando ese veredicto.

El 6 de septiembre, Kaplan dictaminó que las conclusiones del jurado en mayo se aplicaban a la primera demanda de Carroll, por lo que la negación de Trump era difamatoria. Eso dejó para el juicio sólo la cuestión de cuánto dinero Trump debe pagar Carroll en daños y perjuicios.

Trump es el principal candidato republicano para competir con el presidente demócrata Joe Biden en las elecciones estadounidenses de 2024, a pesar de enfrentarse a cuatro acusaciones penales federales y estatales. Se ha declarado inocente en esos casos. El caso es Carroll contra Trump, Tribunal de Apelaciones del 2º Circuito de EE.UU., Nos. 23-1045 y 23-1146.