Duro revés para Milei: renuncia su candidato estrella a las elecciones legislativas por sus vínculos con un narcotraficante

Nuevo golpe para Javier Milei. El diputado José Luis Espert, que iba a ser el candidato del partido del presidente de Argentina para las elecciones legislativas del próximo 26 de octubre, ha anunciado este domingo que renuncia a su candidatura tras salir a la luz sus vínculos con un empresario acusado de fraude y narcotráfico en Estados Unidos.

Diego Santilli, diputado del partido del expresidente Mauricio Macri, será el candidato en sustitución de Espert.

"Por Argentina, doy un paso al costado. Puse a disposición mi renuncia a la candidatura a diputado nacional por la provincia de Buenos Aires y el presidente Javier Milei decidió aceptarla", informó a través de X Espert, que encabezaba la lista de la formación de ultraderecha La Libertad Avanza en el distrito más poblado del país y que acusó una "operación" en su contra basada en "una gran mentira".

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Milei respondió con un mensaje en la misma red social en el que defendió al diputado, aunque destacó que "Argentina siempre está por encima de la personas" y agregó: "Garantizar el cambio es más importante que cualquiera de nosotros".

Fraude y narcotráfico

El escándalo se desató hace una semana tras difundirse el vínculo de Espert con Federico Fred Machado, un empresario argentino acusado en Estados Unidos de integrar una red de narcotráfico que se encuentra en arresto domiciliario en el país desde abril de 2021, a la espera de que se resuelva su trámite de extradición a Estados Unidos, actualmente en manos de la Corte Suprema de Argentina.

Ante esto, el candidato peronista Juan Grabois presentó el pasado lunes una denuncia ante la Justicia centrada en un pago de 200.000 dólares (unos 170.340 euros al cambio de hoy) a Espert en 2020 desde una empresa ligada a Machado, una transacción que consta en una causa judicial en Texas contra una exsocia de Machado -Debra Mercer-Erwin, condenada en 2023 por lavado de dinero, fraude y narcotráfico.

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El diputado de Milei admitió que cobró ese dinero, pero de forma lícita y como parte de su actividad privada -no política-, y aseguró que recién en abril de 2021 se enteró, a través de los medios, de que la Justicia de los Estados Unidos había emitido una orden de captura internacional contra Machado por actividades vinculadas al narcotráfico y estafas relacionadas con la compraventa de aviones.

"El tiempo demostrará que todo esto fue una gran mentira para ensuciar este proceso electoral y así evitar discutir lo que los argentinos tenemos que hacer para cambiar el rumbo de nuestro país", señaló este domingo en redes sociales, donde anticipó que "las explicaciones que hagan falta serán dadas a su debido momento y en donde corresponde".

"A diferencia de los que, ante cada campaña electoral, utilizan las mismas armas, yo no tengo nada que ocultar y demostraré mi inocencia ante la Justicia, sin fueros ni privilegios", añadió, al tiempo que acusó "una operación claramente orquestada" en su contra.

Milei, por su parte, señaló que su partido no permitirá que "una operación maliciosa" ponga en riesgo "el proceso de cambio profundo" que está impulsando en Argentina y denunció un intento de "ensuciar" a su formación, que el 26 de octubre necesita ganar bancas en el Parlamento para sacar adelante reformas estructurales.

Diego Santilli

Santilli, que figuraba tercero en la lista, ha sido vicealcalde de Buenos Aires y senador nacional, entre otros cargos, publicó un breve mensaje en su perfil en redes en el que afirmó que se dejará "el alma para defender el rumbo y frenar a los que quieren que explote el país".

"Lo importante es ahora para adelante. El cabeza de lista de la Alianza La Libertad Avanza es el 'Colo' (Diego) Santilli. Vamos para adelante y vamos a buscar la elección", anunció este domingo Milei, en referencia al nuevo orden de candidatos de la lista conjunta en la provincia de Buenos Aires entre su partido, La Libertad Avanza, y el de Macri, Propuesta Republicana (Pro).

Tras el anuncio, Milei destacó además su relación con Macri, sobre quien dijo tener "admiración y respeto".

Pese a la alianza electoral que mantienen en algunos distritos de Argentina, la relación entre ambos ha tenido altibajos desde la asunción de Milei en diciembre de 2023 y tuvo un nuevo capítulo el pasado viernes cuando se reunieron en la residencia presidencial y acordaron "trabajar en conjunto" para avanzar en "reformas estructurales", según explicó el mandatario.