La jornada 3 de la Liga Endesa salvaguarda un partido de alto voltaje para el Unicaja de Málaga, en el que se enfrentará al Valencia Basket de Álex Mumbrú. La disciplina cajista buscará volver a la senda de la victoria tras el bache sufrido en Zaragoza.

Después de casi 35 años desde el primer enfrentamiento oficial entre el Unicaja y el Valencia, este será el número 100. El conjunto taronja es el cuarto equipo que llega al centenar de partidos contra los malagueños, tras FC Barcelona (140), Baskonia (123) y Real Madrid (104).

El Unicaja llega al partido tras un muy buen debut en la Liga Endesa 2023/24, en el que se impuso a Lenovo Tenerife con un contundente marcador de 98-75. Sin embargo, en el último encuentro, la jornada 2, cayó derrotado contra el Casademont Zaragoza (100-92).

El Valencia Basket, por su parte, perdió en el debut liguero frente al Bàsquet Girona, que está siendo la sorpresa momentánea de la temporada. En su último enfrentamiento, venció a Lenovo Tenerife (86-94) en un encuentro muy disputado.

Para el partido contra el Valencia, desde el Unicaja se espera mejorar la entrada registrada al Martín Carpena en la jornada 1 de la liga, con 9.022 espectadores. En el encuentro frente a Lenovo Tenerife, se rompió el récord de asistencia en un primer partido del Unicaja en casa desde hace 11 años.

Sin pívots

Las lesiones en la posición de '5', todavía hacen mella al equipo de Ibón Navarro. En la rueda de prensa previa al partido, el entrenador ha explicado que "las sensaciones de David Kravish son buenas, pero todavía no hay una decisión tomada de cara al encuentro".

Queda la duda de si este será el último partido de Ilimane Diop, que tiene contrato hasta el 1 de octubre, con la elástica cajista. El nivel ofrecido y el regreso a la pista de Yankuba Sima hacen indicar que no renovará con el Unicaja. Aunque, su continuidad, o no, estará muy condicionada por el estado físico de David Kravish.

Ibón Navarro ya dejó fuera a Diop de los 12 que incluyó en el acta del partido contra Casademont Zaragoza. Sin embargo, los problemas que mostró el equipo en el juego interior, podrían hacer cambiar de opinión al entrenador cajista.

El conjunto valenciano ha añadido mucha pólvora al exterior, con las incorporaciones del base Stefan Jovic, subcampeón del mundo con Serbia; el escolta Kassius Robertson; y el alero Semi Ojeleye, que todavía no ha debutado por problemas físicos.

En el interior ha incorporado a Brandon Davies, ex del FC Barcelona, Damien Inglis, Nate Reuvers y Boubacar Touré. El partido será muy especial para Will Thomas, que jugó en el Valencia entre 2016 y 2019, e Ibón Navarro, que fue entrenador ayudante de Paco Olmos y de Velimir Perasovic.

El encuentro contra el Valencia, que tendrá lugar este sábado 30 de septiembre a las 20:45 horas en el Martín Carpena, estará dirigido por los árbitros Benjamín Jiménez, Andrés Fernández y Carlos Merino.