Un olímpico entre los diez más buscados del FBI: la historia de Ryan Wedding, el 'esquiador-narco' con un precio de 10M

La lista de los diez fugitivos más buscados del FBI, desde que se estableció en marzo de 1950, ha reunido desde siempre a un selecto club de criminales. En tres cuartos de siglo, sólo 535 delincuentes han formado parte de ella —de los cuales 496 fueron detenidos o localizados—. Desde hace un mes, un exatleta olímpico sale reflejado en el listado.

Su nombre es Ryan Wedding, un canadiense de 41 años que en otra vida fue deportista de élite. Lo suyo era el snowboarding, alcanzando la categoría de olímpico en los Juegos de Invierno de 2002, celebrados en Salt Lake City. Fue 24º en la disciplina de eslalon gigante paralelo, pero su camino no tardó en torcerse.

En 2006, Wedding ya se vio involucrado en un allanamiento a un terreno investigado por cultivar grandes cantidades de marihuana. En mayo de 2010, fue declarado culpable de intentar comprar cocaína a un agente del gobierno estadounidense en 2008 y fue condenado a cuatro años de prisión por ello. Ahora su foto aparece entre los más buscados del FBI por asuntos más turbios todavía.

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Tras estos antecedentes, la transformación de Wedding lo impulsó a liderar una red criminal. Con una recompensa de diez millones de dólares ofrecida por la Oficina de Asuntos Internacionales de Narcóticos, vinculado al tráfico, el exesquiador es acusado de mover cientos de kilogramos de cocaína desde Colombia hacia diversas zonas de Estados Unidos, Canadá y México.

En una conferencia en Westwood, Akil Davis, Subdirector a Cargo del FBI en Los Ángeles, ofreció detalles semanas atrás junto a representantes del Departamento de Estado, la Policía Federal de la Real Policía Montada del Canadá y la DEA. Destacó la evolución de Wedding, conocido por los alias 'El Jefe', 'Giant' o 'Public Enemy', de deportista a líder criminal.

Ryan Wedding, entre los diez fugitivos más buscados por el FBI FBI

La investigación profundiza en el involucramiento de Andrew Clark, el segundo al mando de la organización, quien ha sido señalado como cómplice en los delitos investigados. Ambos han enfrentado acusaciones en el Distrito Central de California por dirigir una red transnacional de drogas y cometer homicidios, incluidos intentos de asesinato, evidenciando el nivel de violencia y sofisticación en la operación criminal.

La fiscalía, encabezada por el interino Joseph T. McNally, presentó cargos en junio de 2024 contra Wedding y Clark por dirigir una organización criminal continua y delitos relacionados con drogas. La acusación alega que conspiraron para enviar cientos de kilogramos de cocaína desde el sur de California mediante intermediarios en una red compleja de transporte.

El secretario de Estado, Marco Rubio, respaldó el incremento de la recompensa, mientras que F. Cartwright Weiland afirmó: "El Departamento de Estado ofrece una recompensa de hasta 10 millones de dólares por información que conduzca al arresto o la condena de Ryan James Wedding". Estas declaraciones buscan movilizar comunidad global contra el crimen transnacional.

La investigación ha vinculado a la organización de Wedding con una serie de actos violentos. Se registraron asesinatos en Ontario, donde se alega que el 20 de noviembre de 2023 se ejecutaron dos miembros de una familia en represalia por el robo de un cargamento de drogas. El 18 de mayo de 2024 se ordenó un asesinato por deudas y pesa sobre él otra víctima mortal más, demostrando su brutalidad.

Ryan Wedding, en su pasado como miembro del equipo olímpico de Canadá y en la actualidad

El aparato judicial advierte que, de ser hallados culpables, Wedding y Clark enfrentarán condenas severas. Los cargos por empresa delictiva continua, asesinato e intento de asesinato implican penas de cadena perpetua y mínimos de 10 a 20 años de prisión. Este marco legal busca asegurar que estos criminales no puedan seguir amenazando la seguridad en Estados Unidos, Canadá y México.

En un giro que resalta la paradoja de su vida, el exatleta ha convertido sus logros en la nieve en una pesadilla criminal. Matthew Allen, agente especial de la DEA en Los Ángeles, declaró: "El exsnowboarder canadiense desató una avalancha de muerte y destrucción, tanto aquí como en el extranjero". Su transformación marca un contraste impactante entre gloria y violencia, sin titubeos.

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La cooperación internacional se mantiene activa, con autoridades de México, Canadá y diversas jurisdicciones estadounidenses trabajando en conjunto para recabar pistas que permitan detener a la organización.

La historia de Ryan Wedding encarna la trágica transformación de un exolímpico en uno de los criminales más peligrosos a nivel mundial. Su caída desde la gloria deportiva hacia la oscuridad del narcotráfico marca un argumento digno de película y que tiene al FBI en búsqueda de su paradero por todo el mundo.