Escándalo en el fútbol femenino de EEUU: abuso sexual y emocional a las jugadoras de la NWSL

El fútbol femenino de Estados Unidos escribe una nueva página en el historial de abuso sexual y emocional dentro del deporte. En 2021, un informe de The Athletic reveló el acoso generalizado a las futbolistas de la National Women's Soccer League (NWSL). A raíz de esto, comenzó una investigación independiente que ahora ve la luz.

En un reporte, de alrededor de 173 páginas, se confirman estos abusos sexuales y emocionales. En estos están incluidos tanto clubes como entrenadores y jugadoras de la máxima categoría del fútbol femenino estadounidense. Así las cosas, se prueba en esta investigación la evidencia de conducta sexual inapropiada y de abuso emocional hacia las futbolistas de la NWSL.

A la cabeza de la investigación, Sally Yates. La que fuera Fiscal General de EEUU destacó que "el abuso en la NWSL tiene sus raíces en una cultura más profunda en el fútbol femenino, comenzando en las ligas juveniles, que normaliza el entrenamiento verbalmente abusivo y desdibuja los límites entre entrenadores y jugadoras".

Sally Yates, exfiscal general, durante su intervención en el Senado Aaron P. Bernstein Reuters

"Los equipos, la Liga y la Federación no solo fallaron repetidamente en responder adecuadamente cuando se enfrentaron a informes de jugadores y evidencia de abuso, sino que también fallaron en instituir medidas básicas para prevenirlo y abordarlo", aseguró Yates en el seno de la investigación.

Capítulos del escándalo

En el citado informe se revelan casos concretos de este escándalo que hace tambalear el fútbol femenino en Estados Unidos. Uno de ellos involucra a un entrenador que llamó a una de sus futbolistas para enseñarle el vídeo de un partido. Sin embargo, no le mostró esto, sino pornografía.

Otro de los capítulos más llamativos es en el que dos jugadoras fueron obligadas a mantener relaciones sexuales entre ellas. Por este motivo, este tercero fue despedido. Sin embargo, tan solo unos meses después fue contratado por otro equipo y el club que le había relevado de su cargo por un hecho tan grave, y que había documentado lo que hizo en una investigación interna, guardó silencio. No solo eso, sino que de manera pública le deseó lo mejor en su nuevo banquillo.

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También se habla de una figura "en los niveles más altos del fútbol femenino" de Estados Unidos que primero reprendió a sus jugadoras para después pasar a interrogarlas sobre su vida sexual. Por todo esto, y mucho más, Sally Yates señala que los líderes de la NWSL, de la Federación de Fútbol de EEUU, del organismo rector del deporte en el país, propietarios, ejecutivos y entrenadores no actuaron para acabar con los culpables y con el problema sistemático dentro de la organización.

Tres clubes, señalados

En especial, se pone de relieve en la investigación que hasta tres clubes de la NWSL no cooperaron. Estos son los Portland Thorns, el Racing Louisville FC y los Chicago Stars. Respecto a la primera entidad, se señala que "interfirieron con nuestro acceso a testigos relevantes y presentaron argumentos legales engañosos en un intento de impedir nuestro uso de documentos relevantes".

Paul Riley, entrenador de fútbol femenino acusado de abusos sexuales en EEUU

Asimismo, uno de los exentrenadores de los Portland Thorns, Paul Riley, es uno de los implicados. "Se presentaron acusaciones de conducta sexual inapropiada contra Riley cada año desde 2015 hasta 2021, por ejemplo, y una encuesta anónima de jugadores en 2014 también identificó a Riley, que entonces entrenaba a los Portland Thorns, como verbalmente abusivo y sexista", se apunta en la investigación. También se cita a Rory Dames y Christy Holly.

En cuanto a Rory Dames, se apunta que fomentó un "ambiente de equipo sexualizado". El informe desvela así que este entrenador, con mucha fama en el fútbol juvenil del país, hablaba con sus futbolistas más jóvenes sobre sus respectivas vidas sexuales, además de que "cruzó la línea de las relaciones sexuales" en múltiples casos, que pudieron "haber comenzado después de la edad de consentimiento".

Por su parte, sobre Christy Holly pesa la presunta coacción sexual a una jugadora, a la que invitó a su casa con la excusa de enseñarla vídeos de partidos y que acabó con una sesión de pornografía, llegándose a masturbarse delante de la futbolista. En otra ocasión, y también invitando a una pupila a su casa, le tocó los genitales y los senos cada vez que ella cometía un error en el vídeo del encuentro.

US Soccer

En el informe se afirma que un número "abrumador" de futbolistas, entrenadores y miembros del personal de US Soccer llegó a comentar que "las jugadoras están condicionadas a aceptar y responder a comportamientos abusivos de técnicos como futbolistas jóvenes".

A tenor de todo esto, Cindy Parlow Cone, presidenta de US Soccer y exmiembro de la selección nacional de EEUU, comenta que los hallazgos son "desgarradores y profundamente preocupantes". Además, asegura que su organismo está "totalmente comprometido a hacer todo lo que esté a su alcance para garantizar que todas las jugadoras, en todos los niveles, tengan un lugar seguro y respetuoso para aprender, crecer y competir".

Visita a España

Después de la publicación de esta investigación con el fútbol femenino de Estados Unidos en el centro de la polémica, la selección que lideran Megan Rapinoe y Alex Morgan visitan España. El próximo martes 11 de octubre, la selección española se enfrenta a EEUU en El Sadar.

Megan Rapinoe, tras medirse a España en el Mundial de 2019 EFE

Un partido que ya desde su anuncio acaparó todas las miradas y que llega en un momento en el que tanto el 'futfem' de los dos países se encuentran en un momento de lo más convulso. En Estados Unidos, por esta investigación sobre el abuso, sexual y emocional, sistemático hacia las jugadoras de la liga nacional. En España, por el motín del grueso de las internacionales, con las futbolistas del Barcelona a la cabeza, contra Jorge Vilda.

Precisamente, tanto Rapinoe como Morgan reaccionaron a la noticia de la petición de hasta 15 jugadoras españolas de no ser convocadas por la Selección. "Tienen un puesto 16 conmigo en Estados Unidos. Tantas jugadoras juntas como esto, es tan poderoso. Todos deberíamos escuchar", escribió 'Pinoe' en sus redes sociales.

"Esto muy difícil ver, sabiendo que la Federación (española) está tratando así a jugadoras que piden una mejor protección, trato y profesionalismo. Las jugadoras, las mejores jugadoras de España, se merecen algo mucho mejor", fue el mensaje de Alex Morgan.