Llega el cambio que casi todos querían en Giro, Tour y Vuelta: la UCI vota añadir un equipo más en las grandes vueltas

Algo se venía barruntando en el mundo del ciclismo al ver que los meses avanzaban y ninguna de las tres grandes vueltas hacía público el listado de equipos invitados. Ni Giro de Italia, ni Tour de Francia, ni Vuelta a España han confirmado hasta la fecha sus 'wildcards' cuando en condiciones normales lo habrían hecho ya hace tiempo, y eso levantaba las sospechas.

Ahora se ha confirmado el secreto a voces que se empezó a cocer entre bastidores al inicio de la temporada. Las vueltas de tres semanas aspiran a contar con un equipo más en sus carreras y aumentar el cupo hasta las 23 estructuras. 

Eso será algo que la UCI tendrá que aprobar o declinar este mismo lunes. El Comité de Gestión estudia hoy la solicitud hecha por el Consejo de Ciclismo Profesional (CCP), el ente que aglutina a ciclistas, equipos y organizadores, de aumentar el número de equipos en las grandes vueltas.

Pablo Castrillo, doble ganador de etapa en La Vuelta 2024, celebra su triunfo en Manzaneda entre la niebla. EFE

Un reclamo insistente

El pasado 26 de marzo el CCP se reunió en la sede de la UCI, en Suiza, para abordar los temas que más preocupan en el ciclismo actual, y uno de los principales puntos del día a tratar fue este aumento de invitaciones en las carreras de tres semanas.

Hasta el momento, las organizaciones de Giro, Tour y Vuelta pueden invitar a un total de 22 equipos a sus carreras. La configuración está clara, 18 WorldTeams (Primera División), los 2 mejores ProTeam (Segunda División) del ranking y otros 2 ProTeam más a elección de la dirección. 

Es habitual que cada carrera decida invitar a equipos ProTeam de sus respectivos países, especialmente Vuelta y Giro, pero esto en España suele generar una gran discusión ya que son cuatro las estructuras de segunda división que se pelean por dos plazas. 

EFE

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El aumento del cupo de equipos es un reclamo que viene desde hace tiempo y en el que han insistido especialmente los corredores y los equipos más modestos. Ahora, parece que están a punto de salirse con la suya y podrán encontrar una nueva vía para estar en las citas más importantes del calendario.

La propuesta del Consejo de Ciclismo Profesional tiene todos los visos de prosperar y ser aprobada este mismo lunes. El sentido común dice que no tendría demasiada lógica ir en contra de todos los actores del ciclismo -equipos, corredores y organizaciones- que se han aunado en una misma petición. 

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Por eso, la UCI poco menos que se encuentra entre la espada y la pared y parece que lo más sensato sería no ir en contra del resto de partes de su deporte. Además, la mayoría de las voces de dentro del pelotón siempre han insistido en que un equipo más no haría peligrar la seguridad en carrera, uno de los grandes motivos que esgrimía la UCI.

Casi todos lo quieren

Son muy pocas las voces contrarias que han surgido en contra de esta opción de aumentar en una plaza más el cupo para las grandes vueltas. Una de ellas ha sido la de Richard Plugge, el director del potente equipo Visma. "Por mí no habría invitación extra para Giro, Tour y Vuelta. Si la damos estaríamos cambiando las reglas del juego durante el mismo. Me parece sorprendente que se esté considerando esta idea", llegó a comentar.

El resto, sin embargo, siempre han mostrado una actitud más solidaria. Al fin y al cabo, la presencia de los equipos más modestos en una gran vuelta es algo que puede cambiar por completo el destino de una temporada, e incluso la viabilidad económica del proyecto.

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El caso de los conjuntos españoles es especialmente claro. Cada año -si a partir de ahora el ranking UCI lo permite- cuatro equipos de segunda categoría se pelean por un hueco en La Vuelta a España. Para Euskaltel Euskadi, Burgos Burpellet BH, Kern Pharma y Caja Rural estar en la carrera de casa supone una exposición inconmensurable y prácticamente salvar la temporada a nivel financiero.

No serían apuestas cualquiera, y para muestra lo sucedido el año pasado en La Vuelta. El equipo Kern Pharma consiguió la friolera de tres victorias de etapa siendo un equipo invitado, un hito difícil de repetir. 

Si La Vuelta puede contar con tres invitaciones en lugar de dos el abanico sería mayor, aunque no está descartado que Unipublic, organizador de la carrera, tenga en cuenta los nuevos 'megaproyectos' de segunda categoría que encabezan equipos como Tudor, Q36.5 y Uno-X. Ellos podrían facilitar que estrellas como Alaphilippe o Pidcock corrieran La Vuelta, con el consiguiente valor que le darían a la competición.

Ahora las organizaciones esperan a conocer si la UCI dará luz verde a la ampliación de equipos en sus carreras. Una vez lo sepan, harán pública la lista de escuadras invitadas, una tarea en la que ya todas llevan meses de retraso. 

El año pasado, el Tour de Francia lo hizo el 18 de enero, el Giro de Italia el 23 de enero y La Vuelta a España el 16 de febrero. En esta ocasión, La Vuelta no lo hará hasta que se pronuncie el Tour. Poco a poco el panorama se irá esclareciendo y despejando la incertidumbre.