Bodegas Ramón Bilbao buscaba al mayor experto o experta en vinos y lo ha encontrado. Este lunes ha tenido lugar la gran final de la Spanish Wine Master 2023, una competición inédita que premia a la persona con los mejores conocimientos enológicos. En esta primera edición, celebrada en el espacio Platea Madrid, el ganador ha sido el experto en vino Alberto Ruffoni. 

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De un total inicial de 1.100 aspirantes, este 26 de junio los 10 finalistas probaron sus habilidades superando un total de tres pruebas: una identificación de diversos tipos de suelos, una cata a ciegas de ocho vinos españoles y, por último, una explicación de un minuto sobre el perfil de un vino (región, variedad, historia, cultura y posibles maridajes). Esta fase definitiva contó, a su vez, con un jurado formado por los Master of Wine Sarah Jane Evans y Pedro Ballesteros, así como por Rodolfo Bastida y Rosana Lisa, enólogos de Ramón Bilbao.

Tras el veredicto del jurado, Ruffoni, aseguraba a Cocinillas sentirse "nervioso, incrédulo y emocionado". Y es que ha habido momentos muy tensos, como en la primera fase, que, en su opinión, fue muy "complicada". Pero una vez pasado lo más difícil, el sumiller ahora está centrado en pensar a qué va a destinar los 8.000€ en metálico que ha recibido como primer premio: "Quiero montar una plataforma de catas para profesionales y aficionados con un enfoque divertido y dinámico". 

En este sentido, Ruffoni cree que es necesaria "una visión del vino más relajada y más accesible a la gente", pues le parece que a muchas personas "les da miedo" y "hay que quitar esa sensación": "Me gustaría poder dar catas a un público de toda índole, pero catas entretenidas, no sólo formativas u académicas". Con respecto a la otra parte del premio, la oportunidad de elaborar su propio vino en Bodegas Ramón Bilbao, Ruffoni confiesa que ya "tiene ideas" y que intentará elaborar algún "blanco o rosados de guarda", que es lo que más le "apasiona" de Ramón Bilbao.

Por lo que respecta al resto de ganadores, en segundo lugar quedó el burgalés Fernando Mayoral Santamaría, sumiller del restaurante El Rincón de España, quien ya en 2017 se hizo con el título de mejor sumiller de Castilla y León. Mayoral recibirá 2.000€ en metálico como gratificación. Finalmente, el belga Peter Arijs, de Education & Global Projects en la DOCa Rioja, conquistó el tercer puesto y obtendrá un lote de vinos valorado en 750€.

Esta primera edición de Spanish Wine Master se ha celebrado en cuatro países donde Ramón Bilbao tiene presencia: Reino Unido, Colombia, República Dominicana y España, su principal mercado. Sus respectivas finales serán el 3 de julio en Reino Unido, el 5 de julio en Colombia y el 18 de julio en la República Dominicana. Además, en 2024 está previsto que se realice la gran final de finales, que enfrentará a los finalistas de cada uno de las nacionalidades participantes.

¿Cómo nació Spanish Wine Master?

El concurso es un proyecto de Spanish Wine Academy, la plataforma de formación que Ramón Bilbao creó en 2018, y el objetivo es educar en cultura enológica, aparte de exhibir la calidad y diversidad de los vinos de nuestra tierra. Por el momento, el programa ha llegado a más de 10 países y ha presentado más de 200 vinos españoles en diversos mercados internacionales. 

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Ramón Bilbao, la bodega que ha hecho posible este evento, fue fundada en Haro (La Rioja) en 1924 y debe su nombre a Ramón Bilbao Murga, que se dedicó a la venta de vinos desde finales del XIX. La bodega se ha transmitido de generación en generación y en la actualidad mantiene su actividad como parte de la empresa familiar Diego Zamora, a la que se adhirió en el año 1999.