El último 'superpoder' del arándano recién descubierto: su efecto curativo más inesperado

Tratar las heridas con un extracto de arándanos silvestres puede mejorar su curación, según un nuevo estudio presentado en la reunión anual de la Sociedad Americana de Fisiología (APS) en el marco de Biología Experimental 2022.

Las heridas crónicas, como las llagas relacionadas con la diabetes y las úlceras por presión, pueden clasificarse como "no curativas" debido a la reducida vascularización (desarrollo de vasos sanguíneos ricos en nutrientes) que suele acompañar a estas afecciones. La vascularización es necesaria para la curación de las heridas.

Investigadores de la Universidad de Maine (Estados Unidos) descubrieron anteriormente que un extracto fenólico de arándanos silvestres mejoraba la vascularización y la migración celular -pasos fundamentales en el proceso de cicatrización- en las células del cordón umbilical humano, según recoge Europa Press.

Los arándanos son un alimento de alto aporte nutricional y muy escaso en grasas. Pero los elementos más interesantes son los antioxidantes y antiinflamatorios naturales que contienes: los polifenoles y flavonoides vegetales, antocianos y carotenoides, responsables de su coloración azul.

Todos estos elementos protegen a las células de la acción dañina de los radicales libres y contribuyen a un envejecimiento con mejor salud, previniendo desde el deterioro neurológico -y mejorando funciones como la memoria- al cáncer, cuyo riesgo se ve mitigado por el consumo de un puñado de arándanos diarios.

La acción antiinflamatoria, por otra parte, protege al cuerpo de enfermedades metábolicas, una función que también cumple la fibra alimentaria que aportan y que beneficia a la microbiota intestinal. También reduce los riesgos asociados a la hipertensión al bajar la presión arterial.

Por otro lado, los arándanos también contienen taninos -especialmente antes de madurar- con efecto astringente que se usa en cosmética. Y tienen un muy interesante efecto antiséptico que ayuda a proteger, por ejemplo, de las infecciones de orina.

Ayuda a la cicatrización

En el nuevo estudio, el equipo de investigación, dirigido por Dorothy Klimis-Zacas, examinó los efectos del extracto fenólico en heridas vivas. Los fenoles son compuestos que se encuentran de forma natural en algunos alimentos y que actúan como antioxidantes para prevenir o revertir algunas formas de daño celular.

Los investigadores trataron a un grupo de ratas con un gel tópico que contenía un extracto fenólico de arándanos silvestres. En comparación con los animales tratados con un gel base que no contenía el extracto fenólico y con un grupo de control que no recibió ningún tratamiento, el grupo tratado mostró una mejora en la migración de las células endoteliales al lugar de la herida y un aumento del 12% en el cierre de la misma.

"Los arándanos silvestres tienen el potencial de mejorar la migración celular, la formación de nuevos vasos sanguíneos (angiogénesis) y la vascularización y de acelerar el cierre de la herida. Esto es especialmente importante en condiciones que requieren un mejor cierre de la lesión en pacientes con heridas crónicas, como las heridas diabéticas, las quemaduras y las úlceras por presión", subraya Tolu Esther Adekeye, primera autora del estudio.

No es el único aspecto curativo de esta sustancia que se ha descubierto en fecha reciente. Un extracto de arándanos podría ayudar a que los antibióticos sean más potentes contra las bacterias, según un estudio que publicaba en fecha reciente la revista Advanced Science. Un pariente suyo, la guinda, que se consume más frecuentemente en Europa y América del Norte, ha demostrado capacidad en forma de zumo concentrado para mejorar las capacidades cognitivas de los mayores.