Ni plats combinats ni gin-tònics de sempre: Benidorm s'entrega al fenomen dels còctels d'autor
La capital turística accelera la seua aposta per l'alta cocteleria amb un certamen que reunix les creacions més innovadores del sector a preus populars.
Més informació: Gran festa gastronòmica a partir del 26 de setembre: 200 llocs, 210 xefs, marisc i cuina mediterrània
La capital turística de la Comunitat Valenciana torna a demostrar que la seua proposta hostelera evoluciona a ritme constant. De l'11 al 20 de setembre, la ciutat celebra la cinquena edició del seu Concurs de Còctels, una cita clau integrada en el calendari del Benidorm Gastronòmic 2026. En esta ocasió, huit establiments locals competixen per convéncer tant al jurat professional com al públic.
Javier del Castillo, president de l'Associació de Bars, Restaurants i Cafeteries de Benidorm i Comarca (Abreca) i gerent de La Cava Aragonesa, creu que el certamen obri una finestra d'oportunitat única per al sector. "És un gran descobriment, un producte que la gent encara no coneix molt profundament", destaca a EL ESPAÑOL, que ha format part del jurat que ha triat el millor d'esta edició.
El responsable patronal subratlla el potencial dinamitzador d'esta disciplina en un destí emblemàtic. "Volem donar-li a Benidorm frescor, alegria i eixa espurna; que la gent puga prendre's un còctel en una terrassa de la platja, en un carrer o en la terrassa d'un hotel, dalt de tot. Hi ha 50.000 maneres de sorprendre's", assegura.
Esta proposta marca, a més, un contrast amb els hàbits tradicionals de consum, habitualment limitats a combinats bàsics com el gin-tònic o el cubalibre de tota la vida. Per a Del Castillo, el sector havia d'evolucionar sense perdre el respecte a les arrels de l'hostaleria local.
"El tema gastronòmic era important: no dedicar-nos, com en un passat, a fer plats combinats i pollastres rostits —amb tot el respecte als pollastres rostits i plats combinats—, sinó donar-li una volta de rosca i convertir-nos en una ciutat gastronòmica potent i important", afirma taxatiu el president d'Abreca.
Eixa mateixa transformació que va experimentar la cuina es trasllada ara a la copa a través d'estes receptes que són exclusives i inèdites. "Sempre anem buscant la novetat, l'enginy i la creativitat. El que hem volgut és que la gent tinga les seues pròpies idees, faça els seus propis còctels i que siguen còctels d'autor", assenyala Del Castillo, recordant que es competix en modalitats amb i sense alcohol per arribar a tot tipus de públic.
![Lorena Castell y uno de los platos que preparan en el restaurante D-Vora.](["https:\/\/s3.elespanol.com\/k\/imgp\/cms\/elespanol\/11303571.jpg?p=w:320\/h:240&h=I7WwgOvT"])
Este certamen es recolza en el múscul associatiu. "Tenim més de 200 associats en Abreca i això fa que molta gent participe. Sobretot s'han bolcat els pubs i molts hotels amb terrassa", explica.
Del Castillo destaca, a més, la sana competència que genera el premi entre els professionals: "Si guanyen, mantenen la cartelleria tot l'any presumint del seu premi, la qual cosa fa que el mateix professional es pique i vulga tornar a participar".
Darrere de cada proposta hi ha una acurada faena tècnica comparativa amb els fogons. "Elaborar un còctel és com elaborar un plat: has de aconseguir que valga la combinació i sobretot la presentació, perquè al final tot entra pels ulls", detalla.
!['La Fragua de Vulcano'](["https:\/\/s3.elespanol.com\/k\/imgp\/cms\/elespanol\/11351109.jpg?p=g:fp:0.51:0.38\/w:320\/h:240&h=nQ-y2dqH"])
No obstant això, reconeix la dificultat que comporta el calendari d'inscripcions en plena època estival. "Quan sol·licitem que la gent s'apunte en juliol i agost estem de faena fins dalt i no tenim temps per a fer pràctiques ni mescles", admet.
Per a solucionar esta barrera, l'organització ajustarà l'operativa de cara a la pròxima edició. "Els telefonarem a partir de maig perquè qui vulga apuntar-se puga anar fent les seues elaboracions i presentacions amb temps", avança Del Castillo.
Malgrat els ajustos organitzatius, defensa mantindre el certamen en el nové mes de l'any. "La data de setembre és molt bona; encara hi ha turistes, hi ha gent, fa calor i el còctel ve de gust", remarca.
I el preu?
Pel que fa a la política tarifària, l'organització establix preus accessibles de 9 euros per a les opcions amb alcohol i 7 euros per a les versions sense alcohol. "Intentem que els preus sempre siguen populars. El que busquem és promocionar els establiments, el personal i el que fem; després la resta de l'any ja podrem guanyar diners", aclarix Del Castillo.
Esta estratègia reforça un model turístic bolcat en l'activitat contínua. "Som un poble tocat per la gràcia de Déu en el qual estem desestacionalitzats i tenim la sort de poder treballar tot l'any d'una manera meravellosa", subratlla.
El president de la patronal contextualitza el repte operatiu que afronta la ciutat diàriament: "Benidorm té 70.000 censats, però en moments punta se'ns fiquen prop de mig milió de persones a les quals cal oferir atractius més enllà de la platja i l'oratge".
El certamen de cocteleria actua com a abansala de les cites d'arròs i cuina tradicional que tancaran el calendari anual del Benidorm Gastronòmic. "Començàrem fa 17 anys amb el concurs de tapes i a poc a poc anàrem afegint elements per donar-li una identificació i una personalitat pròpia a Benidorm", conclou Del Castillo.
