Impulsar el talento científico para un futuro mejor: la vocación de la Fundación ”la Caixa”

La ciencia, la tecnología y la innovación son algunos conceptos que representan palancas de progreso para toda la sociedad. Sin embargo, hay circunstancias en las que el talento humano que está detrás del desarrollo en estos ámbitos no puede aprovechar todo su potencial. Para paliar este problema, Fundación ”la Caixa” ha asumido a lo largo de su historia la responsabilidad de retener y atraer a investigadores en todos los campos de conocimiento en centros de España y Portugal. A través de sus becas, ayudas y programas, el ecosistema de científicos tiene con ello un argumento de peso para contribuir en sus respectivas áreas de trabajo desde nuestro territorio. Pero además, esta vocación de la institución para construir el futuro desde la ciencia también tiene otro hito en un horizonte próximo: el primer centro ad hoc para llevar a cabo estas tareas, el CaixaResearch Institute.

La Fundación está plenamente implicada en la promoción del talento, especialmente de los jóvenes investigadores. Ellos, independientemente de su nacionalidad, son el eje en torno al que giran las becas de doctorado INPhINIT, creadas en 2017. Se trata de 60 ayudas en dos categorías -Incoming y Retaining-, cuya principal diferencia está en su filosofía de fondo: atraer el talento internacional en el caso de la primera y retener el talento ya presente en España y Portugal, en el segundo. Lo que sí tienen en común son las condiciones que ofrecen, con salarios altamente competitivos y "oportunidades complementarias para la capacitación en habilidades transversales mediante sesiones de formación anuales”, según destaca la entidad, algo que las posiciona como una de las más "atractivas y completas de Europa”.

Hace unas semanas, la Fundación ”la Caixa” celebró en un evento la concesión de estas becas, así como de las ‘Junior Leader’, que elevan al centenar las ayudas con este objetivo de fondo: generar "una oportunidad de primer nivel para los investigadores que las han obtenido, pero también para el conjunto de la sociedad”, tal como explicó en el acto el director general de la Fundación ”la Caixa”, Josep Maria Coronas. "Con el apoyo de sus investigaciones apostamos por disciplinas que revierten en el bienestar de la ciudadanía y por la construcción de un futuro mejor para todos”, añadió.

Ceremonia de entrega de las becas de doctorado y posdoctorado de la Fundación "la Caixa".

La modalidad ‘Doctorado INPhINIT – Convocatoria Incoming’ incluye 30 becas de doctorado para que investigadores internacionales puedan acceder y desarrollar su proyecto de investigación en centros de España acreditados con el Sello de Excelencia como el Severo Ochoa, el María de Maeztu o el Instituto de Salud Carlos III. Las ayudas también permiten acceder a las unidades portuguesas consideradas ‘excelentes’ por la Fundação de Ciência e Tecnologia.

Las temáticas que abarcan las bases del programa incluyen la tecnología, ingeniería, física, química, matemáticas, ciencias de la salud y de la vida, tienen una duración máxima de cuatro años y la dotación económica permite cubrir costes laborales, de investigación y de matrícula al doctorado.

Por su parte, en la modalidad ‘Doctorado INPhINIT – Convocatoria Retaining’ también se conceden otras 30 becas. En este caso, la meta es la de poner sobre la mesa unas condiciones adecuadas para retener el talento científico que ya se desenvuelve actualmente en España y Portugal. Para ello se ofertan las mismas condiciones y coberturas que en la Incoming: los investigadores que realicen su doctorado pueden acudir a cualquier centro de investigación o universidad de España o Portugal. También se amplían las áreas de aplicación, dado que en este caso se abre a cualquier área de conocimiento.

Investigación de alto nivel

En paralelo a estas becas, la Fundación ”la Caixa” también tiene otra convocatoria de becas muy valorada. Se trata de las que se conceden a través del programa ‘Junior Leader’, que vio la luz en 2018. El público objetivo de las mismas son los investigadores de posdoctorado de cualquier nacionalidad que quieran desarrollar una carrera independiente en las áreas STEM en centros de investigación de alto nivel de España y Portugal. La ambición de ‘Junior Leader’ es la de consolidar y fomentar la actividad científica de alta calidad a través de condiciones competitivas para estas personas.

También se ofertan en dos tipos de modalidades que responden igualmente a la idea de atraer y retener el talento, respectivamente:

- Posdoctorado Junior Leader – Convocatoria Incoming. Las 20 plazas asignadas en esta categoría tienen un horizonte de tres años para desarrollar su trabajo en los centros adscritos al Severo Ochoa, María de Maeztu o del Instituto de Investigación Sanitaria Carlos III, o en centros portugueses evaluados como excelentes por la Fundação para a Ciência e a Tecnologia de Portugal. Independientemente de aspirar a trabajar en un país u otro, los concurrentes deberán haber residido en España o Portugal menos de 12 meses en los últimos tres años.

- Posdoctorado Junior Leader – Convocatoria Retaining. También con 20 plazas asignadas, las principales diferencias respecto a las Incoming en este caso es que los aspirantes, de cualquier nacionalidad, deberán haber residido más de 12 meses en España o Portugal en los últimos tres años para aspirar a hacer su investigación en uno de estos países, respectivamente.

Atendiendo a las nacionalidades de las 100 becas concedidas entre ambos programas se pone de manifiesto el carácter integrador e internacional de las convocatorias, ya que 47 de este centenar de personas son extranjeros, procedentes de 19 países. En cuanto a la diversidad de centros de investigación elegidos para desarrollar sus trabajos, se cuentan hasta 60 centros de investigación o universidades de España y Portugal, entre las que destacan las especialidades de biología molecular y la bioquímica.

CaixaResearch Institute, una instalación pionera

Imagen virtual del CaixaResearch Institute Tac Arquitectes

Esta vocación de impactar positivamente en el futuro a través del impulso del talento tiene, además, otro hito en el horizonte próximo por parte de la Fundación ”la Caixa”. Se trata de la puesta en marcha del CaixaResearch Institute de Barcelona, un proyecto científico que, una vez que se haga realidad, será el primer centro de investigación en España dedicado exclusivamente a la inmunología y uno de ellos pocos de este tipo en Europa.

Esta instalación pionera, que está previsto que eche a andar este mismo año, enarbolará la tarea de impulsar el conocimiento sobre el sistema inmunitario, algo clave para entender mejor su papel en algunas de las enfermedades más prevalentes en la sociedad, como el cáncer, las patologías neurodegenerativas o las autoinmunes, por ejemplo. El rol de este centro va más allá: la utilidad de centrar las miras en este campo permitirá acelerar la transferencia de conocimiento entre el laboratorio y su aplicación práctica en pacientes o contribuir a reforzar la comunicación entre todos los agentes implicados en este ámbito.

El edificio, que se ubicará en el entorno natural de Collserola, frente al museo de la Ciencia CosmoCaixa, está diseñado con parámetros funcionales y sostenibles. Cuenta con una extensión total de 19.000 metros cuadrados de superficie útil en los que se desplegarán espacios y equipamientos de primer nivel, zonas de oficinas y espacios para la acogida y recepción de visitantes, entre otros.