Un destacado bailarín de ballet ucraniano, Oleksandr Shapoval, murió en combate este lunes durante los ataques lanzados por Rusia como respuesta a la contraofensiva del ejército de Ucrania que ha conseguido retomar numerosas posiciones en el frente, según la información del diario Ukraína Moloda ("La Joven Ucrania") de la que se han hecho eco varios medios internacionales, entre ellos The Times.

Shapoval (Kiev, 1975), coreógrafo y antiguo solista de la Ópera Nacional de Ucrania, había sido condecorado como Artista de Honor de Ucrania. Finalizó su carrera como bailarín en 2021 y ejercía también como docente. Al comienzo de la invasión rusa se alistó como voluntario y se convirtió en lanzagranadas. Ha muerto cerca de Mayorsk, en la región de Donetsk.

La Ópera Nacional de Ucrania comunicó también la muerte de Shapoval en su página web "con una tristeza indescriptible". "Su camino terrenal resultó demasiado corto, pero brillante y honesto".

Después de graduarse en la Escuela Coreográfica Estatal de Kiev en 1993, comenzó su carrera como artista del Teatro de Ballet Clásico de Kiev. Desde sus primeros días en la Ópera Nacional de Ucrania, en 1994, "se convirtió inmediatamente en el favorito de la audiencia, y durante 28 temporadas los cautivó con su baile brillante y hermoso, romántico y heroico, habilidad impecable y profunda convicción de cada imagen que creó en el escenario", asegura la institución cultural ucraniana, que ha compartido este vídeo de archivo en el que se ve una actuación de Shapoval.

En los primeros días de la invasión rusa de Ucrania, Shapoval pasó a las filas de la defensa territorial y combatió en la margen izquierda de Kiev. En abril, se ofreció como voluntario para ir al frente como soldado raso y adquirió las habilidades de un lanzagranadas. Como parte de la operación ofensiva, su unidad fue trasladada a la zona más caliente de la guerra y murió a causa de los bombardeos de morteros rusos que "acabó con la vida de un valiente romántico", señala la Ópera Nacional.

"¡Gloria eterna a ti, héroe, recuerdo brillante a ti, artista inolvidable, reverencia eterna a ti, guerrero valiente y hermoso humano sincero!", concluye el comunicado.

La primera bailarina de la Ópera Nacional, Katerina Kuhar, también reaccionó a la muerte de su colega: "El corazón se niega a creerlo. Hoy, el enemigo le quitó la vida a Oleksandr Mykolayovych Shapoval". Según Kuhar, "fue un artista destacado" y cada una de sus actuaciones conjuntas "estuvo llena de vitalidad". "Ahora su baile se ha hecho eterno", afirmó.