Estudiaba Historia Antigua en la Universidad Complutense cuando me invitaron a participar en las excavaciones de Lauriacum (Enns), la primera ciudad de Austria a la que se concedió la ciudadanía romana y acantonamiento de la Legio II Italica en el limes danubiano, frontera del imperio. La cata se abría en el bosque del castillo entre tilos enormes sobre un promontorio junto al río Enns, en el que flotaban los cisnes. Nuestros ayudantes eran presos de una cárcel, a los que vigilaban guardias con porra y pistola. Sacamos lombrices, culebras, fíbulas, huesos, cerámica y una inscripción, lo más valorado, pues servía para datar el yacimiento. Y yo de repente, aquel verano de 1984, tuve entre mis manos por primera vez en mi vida un fragmento de Terra sigillata, roja, fría, tersa. Suave.

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Berta Vias Mahou nació en Madrid en 1961. Licenciada en Geografía e Historia en la especialidad de Historia Antigua por la Universidad Complutense, es escritora y traductora del alemán. Ha publicado las novelas Leo en la cama (Espasa Narrativa, 1999), Los pozos de la nieve (Acantilado, 2008) y Venían a buscarlo a él (Acantilado, 2010; Premio Dulce Chacón de Narrativa 2011), además de un libro de relatos (Ladera norte, Acantilado, 2001) y un ensayo sobre La imagen de la mujer en la literatura (Anaya, 2000). Ha traducido a autores como Goethe, Stefan Zweig, Arthur Schnitzler, Joseph Roth, Gertrud Kolmar y Ödön von Horváth.

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