El año de reivindiación de Cristiano Ronaldo: de ser 'apartado' en el Mundial a cerrar 2023 como pichichi

La vida le ha cambiado a Cristiano Ronaldo en este 2023. En realidad ha sido de puertas para fuera, a los ojos del aficionado. Él siempre se ha sentido el mejor, pero en estos últimos meses está demostrando que le queda cuerda para rato. Terminó 2022 sentado el banquillo y viendo a su Selección caer en el Mundial de Qatar y cierra el 2023 como el máximo goleador del año con 54 tantos. Ha superado a nombres como Mbappé, Kane o Haaland. Casi nada.

El delantero portugués parece estar viviendo una nueva juventud. La enésima. Y tiene 38 años. Hace casi un año que dejó el fútbol de máxima élite para iniciar una andadura en Arabia Saudí. Muchos lo consideraron como una forma de retirarse, pero ahora la Saudi Pro League congrega a varios de los mejores jugadores del mundo, entre ellos el actual balón de oro Karim Benzema. Desde su llegada al país asiático Ronaldo ha cambiado y ha vuelto a demostrar la determinación de antaño. Un animal competitivo que nunca ha perdido su voracidad goleadora.

Su llegada al Al-Nassr supuso un cambio de mentalidad para un futbolista que sufrió mucho durante la segunda parte de 2022. Y es que la temporada 2022-2023 no pudo comenzar peor para el crack luso. Llegó tarde a la pretemporada con el Manchester United por problemas personales y eso enquistó su relación con Erik Ten Hag. Pasó a tener un papel secundario en los 'Red Devils' hasta tal punto que a mitad de campaña ambas partes decidieron separar sus caminos.

Cristiano Ronaldo se convierte en el máximo goleador de 2023: supera a Mbappé, Kane y Haaland]

Llegó el Mundial, y con él la oportunidad perfecta de demostrar al mundo que su suplencia en el United había sido un error. Sin embargo, la Copa del Mundo fue una experiencia horrorosa para Cristiano Ronaldo. En el debut ante Ghana fue titular y marcó uno de los goles del triunfo de los suyos. Repitió en el once ante Uruguay y Corea del Sur, pero en ninguno de los partidos vio puerta.

De cara a los octavos de final ante Suiza, Fernando Santos sorprendió a todos dejando a Ronaldo en el banquillo. Una decisión con mucho riesgo, pero que le salió a la perfección. Portugal firmó su mejor partido del Mundial y goleó al combinado helvético por 6-1. Además, el sustituto de Cristiano en el once, Gonçalo Ramos, firmó un hat trick y avivó el debate de quien debía ser titular.

Llegó el duelo que marcó un antes y un después en Portugal. Cristiano Ronaldo fue suplente y su selección cayó ante Marruecos. El '7' luso saltó al verde para disputar los últimos minutos, pero no pudo evitar la derrota. Abandonó el terreno de juego llorando y días después Fernando Santos fue dejó el cargo de seleccionador.

Máximo goleador de 2023

Ronaldo hizo 'click' tras la Copa del Mundo. Dejó Inglaterra y puso rumbo a Arabia Saudí a jugar una liga sin grandes figuras. Disputó 16 partidos dentro de la segunda parte de la temporada y consiguió anotar 14 goles. El 'bicho' estaba de vuelta y su retorno tras el verano fue todavía mejor.

El luso ha seguido perforando porterías rivales ha destajo hasta tal punto que se ha convertido en el máximo goleador del mundo en 2023. Tras su gol en el último minuto del partido frente al Al-Taawoun cerró su marca anotadora en 54 goles. Insuperable.

A sus 38 años, Ronaldo está superando las cifras de futbolistas como Haaland o Mbappé que están en el esplendor de su carrera. Algo inesperado tras el Mundial de Qatar, pero que confirma que estamos ante un jugador único. Este curso está volviendo a ser la referencia del Al-Nassr y se mantiene como máximo goleador del campeonato con veinte tantos en dieciocho jornadas. Nadie puede con él. Ni Mané, ni Benzema, ni Mitrovic, ni Firmino... Nadie es capaz de seguir el ritmo anotador de Cristiano.

Cristiano Ronaldo celebra uno de sus goles con el Al Nassr. @AlNassrFC

Pero no es únicamente una cuestión de la liga saudí. Ningún futbolista ha logrado los números del crack portugués. Sus 44 goles con Al Nassr y 10 con la Selección de Portugal, hacen que CR7 cierre como el 'killer' en el 2023, concluyendo dos dianas delante de Harry Kane y Kylian Mbappé, ambos con 52. El siguiente en la lista es Erling Haaland con 50 goles.

De esta manera, Cristiano Ronaldo consiguió un hito histórico. Por primera vez en la historia, un futbolista ha logrado ser el máximo goleador en año natural en tres décadas distintas. Lo hizo en 2008 con el Manchester United, repitió en 2015 con el Real Madrid y ahora lo ha logrado en 2023 con el Al-Nassr.