La renovación del hogar del príncipe Harry (34 años) y de Meghan Markle (37), Frogmore Cottage, ha costado 2,4 millones de libras (2,6 millones de euros), factura que se ha sufragado a través de los fondos públicos, según ha revelado este lunes un responsable de los gastos de la monarquía británica.

La residencia campestre de los duques de Sussex, muy cercana al Castillo de Windsor, ha sido objeto de una exhaustiva reforma que ha durado unos seis meses para convertir cinco zonas en una única vivienda para la pareja y su bebé, Archie.

La vivienda ha sido reformada para adecuarla a las necesidades de Harry y Meghan.

Los medios locales han indicado que los duques han instalado en su nueva casa una cocina y baños de lujo, y señalan que han dispuesto también una sala para que la duquesa practique yoga, disciplina a la que es muy aficionada.

La oficina que gestiona la contabilidad del llamado Sovereign Grant, que financia los gastos oficiales derivados de la residencia de la reina, reveló que la monarquía británica costó este año fiscal al contribuyente 67 millones de libras (74 millones de euros), un incremento de casi 20 millones de libras (22 millones de euros) frente al periodo anterior.

Gran parte de ese aumento se debió a las obras acometidas para reformar el Palacio de Buckingham, residencia oficial en Londres de Isabel II (93), y para el mantenimiento de los palacios reales.

Con relación a las tareas realizadas en Frogmore Cottage, un edificio del siglo XIX, Michael Stevens, responsable de las cuentas de la monarquía, ha dicho que allí "no se habían llevado a cabo reformas durante algunos años y ya había sido seleccionada para ser renovada" con el objetivo de "mantener la condición de palacio real estatal ocupado".

Ha precisado que el "Sovereign Grant ha cubierto las obras destinadas a convertir el edificio en una residencia oficial y hogar del duque y la duquesa de Sussex y su nueva familia".

El príncipe Harry y Meghan Markle, el día de su boda el 19 de mayo de 2018.

"El edificio vuelve a ser una residencia única y se ha reemplazado la infraestructura que estaba anticuada para garantizar el futuro a largo plazo de la propiedad", ha explicado.

Stevens ha aclarado que, "sustancialmente, todos los muebles y arreglos" han sido sufragados por los duques.

Una fuente de la monarquía ha agregado que entre las obras principales figuró el reemplazo de los techos de madera, de los suelos, la modernización de los sistemas de calefacción y cableado eléctrico.

Los trabajos han llevado unos seis meses y se completaron tiempo antes de que Harry y Meghan dieran la bienvenida a su bebé, que nació el pasado 6 de mayo, si bien aún quedan algunas obras por completar, como pintar el exterior del inmueble.

Frogmore Cottage fue un regalo de la abuela de Harry, Isabel II, a la pareja. La fuente de la realeza ha indicado, además, que, si bien existen fondos públicos para poder sufragar la nueva cocina o los baños, en caso de que el matrimonio opte por otras alternativas más costosas, lo pagarán de su propio bolsillo.

Piden una investigación sobre la reforma

El grupo Republic, que milita a favor de la abolición de la monarquía británica, ha pedido este martes que se abra una investigación parlamentaria por los 2,4 millones de libras (2,6 millones de euros) que los duques de Sussex han gastado de fondos públicos para reformar su casa.

La organización se pregunta por qué se ha "tirado" esa cantidad de dinero para arreglar Frogmore Cottage, la nueva residencia del matrimonio, mientras que muchos servicios públicos están "bajo presión financiera".

La reforma de Meghan Markle y Harry de Inglaterra ha suscitado una gran polémica.

El portavoz de Republic, Graham Smith, ha afirmado que "un diputado que gastara el dinero de los contribuyentes en una casa privada probablemente no sería diputado por mucho tiempo".

"Los fondos públicos no deben gastarse en miembros individuales de la Familia Real, en absoluto, aunque tuviéramos todo el dinero del mundo para gastar en servicios públicos eso no debería suceder", ha aseverado.

Smith ha adelantado que los miembros de la asociación escribirán a los parlamentarios de sus respectivas circunscripciones para urgirles a sopesar si se debería invertir dinero público en la familia real.

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