Un estudio alerta sobre alimentos comunes en España que pueden aumentar el cáncer de mama más agresivo

Una buena alimentación es fundamental para poder combatir el cáncer, ya que muchos estudios han podido demostrar que algunos alimentos tienen componentes que nos ayudan con este fin. Asimismo, es conocido que algunas comidas provocan justamente lo contrario, y es que su ingesta puede favorecer el crecimiento de tumores.

Un estudio preclínico llevado a cabo por investigadores de Weill Cornell Medicine (EEUU) y publicado en la conocida publicación Science, ha alertado acerca de alimentos que se consumen a diario en España y que pueden aumentar el riesgo del cáncer de mama más agresivo.

En la investigación se ha concluido que productos como el ácido linoleico, un ácido graso Omega-3 presente en aceites de semillas como el de cártamo o el de soja, entre otros, así como en productos animales como los huevos o la carne de cerdo, favorece el desarrollo del subtipo de cáncer de mama "triple negativo", para el cual el tratamiento es más complicado.

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Los investigadores descubrieron que el ácido linoleico puede activar una importante vía de crecimiento en las células tumorales al juntarse a una proteína conocida como FABP5. Tras comparar los distintos subtipos de cáncer de mama, el grupo de investigadores pudo observar que esta vía de crecimiento tiene lugar en células tumorales triple negativas, donde la FABP5 es abundante, pero no en otros subtipos sensibles a las hormonas.

En un test hecho con ratones, se pudo observar cómo una dieta rica en ácido linoleico potenció el crecimiento del tumor de cáncer de mama.

La relación entre las grasas y el cáncer

Fruto de esta investigación se ha podido llegar a la conclusión de que existe cierta relación entre las grasas dietéticas y el cáncer, lo que al mismo tiempo permitirá avanzar en la búsqueda de que los pacientes puedan beneficiarse de recomendaciones nutricionales personalizadas, tal y como ha sugerido el doctor John Blenis, miembro del Centro de Cáncer Sandra y Edward Meyer en Weill Cornell Medicine.

En este sentido, el ácido linoleico Omega-6 es un nutriente que deriva de la dieta y que se considera esencial en los mamíferos por su contribución a la hora de desarrollar de forma correcta distintos procesos del organismo. Sin embargo, el problema se encuentra en la abundancia de esta grasa en las dietas en Occidente.

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Su presencia ha ido aumentando de forma notable con el paso de los años, creciendo a la forma que lo ha hecho el creciente uso de aceites de semillas en alimentos fritos y ultraprocesados. Este hecho ha llevado a la preocupación y a concluir que la ingesta excesiva de Omega-6 puede favorecer la aparición de distintas enfermedades, entre ellas, el cáncer de mama.

Aunque estudios realizados a lo largo de los últimos años han ofrecido resultados contradictorios, nunca se había descubierto hasta el momento que hubiese un mecanismo biológico que vincula los ácidos grasos Omega-6 con el cáncer.

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En este estudio, los investigadores trataron de encontrar la respuesta analizando el cáncer de mama, que ha sido relacionado con anterioridad con factores modificables como es la obesidad. Para ello, se encargaron de analizar la capacidad del ácido linoleico para impulsar una vía de crecimiento que detecta nutrientes (vía mTORC1).

De esta forma, llegaron a dar con un hallazgo importante, y es que el ácido linoleico activa mTORC1 en modelos celulares y animales de cáncer de mama, aunque solo lo hace en subtipos triple negativos.

El ácido linoleico puede influir en el cáncer de mama

Los científicos encargados del estudio pudieron descubrir que el efecto concreto de este subtipo tiene lugar por el hecho de que el ácido graso poliinsaturado genera un complejo con FABP5, que se da en altas concentraciones en tumores de mama triple negativos, no así en otros subtipos, lo que lleva a que se active el mTORC1, un regulador del metabolismo celular y del crecimiento de células cancerosas muy importante.

Al alimentar a ratones que simulan el cáncer de mama triple negativo con una dieta rica en ácido linoleico, se pudo apreciar la activación de mTORC1 y el crecimiento tumoral, junto al incremento de los niveles FABP5. Además, los encargados del estudio pudieron también detectar niveles elevados de este último y de ácido linoleico en tumores y muestras de sangre de pacientes con un diagnóstico reciente de cáncer triple negativo.

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Fruto de esta investigación se han podido encontrar unos hallazgos que dejan claro que el ácido linoleico puede influir en el cáncer de mama, aunque de una manera más concreta y definida de lo que en un principio se creía. Además, este es el primer estudio que establece un mecanismo específico a través del cual, este ingrediente dietético tan común, influye en este tipo de enfermedad.

Por otro lado, al conocerse la importancia del FABP5 dentro de este proceso, lleva a que se pueda considerar un buen "biomarcador" para poder ayudar a los pacientes con cáncer de mama triple negativo, a quienes se les podrán facilitar intervenciones terapéuticas y nutricionales más personalizadas.

Es importante tener en cuenta que el ácido linoleico es muy consumido en España, ya que está presente en una gran cantidad de alimentos, entre los que se encuentran los aceites vegetales, como los de girasol, soja, coco, palma o cártamo; semillas y frutos secos, como nueces, avellanas, almendras…; en el germen de trigo y cereales y también en algunos vegetales, sin olvidar a los huevos, la margarina o la carne (pollo, pavo).