Un Mundial, una final de Copa i cinc ascensos a Primera en 50 anys del Martínez Valero
L'estadi de l'Elx CF complix este dimarts mig segle sent escenari d'alguns dels grans esdeveniments de la història del futbol d'Alacant.
Més informació: Vuelta al 82, així es va viure la Copa Mundial a Alacant
El Martínez Valero complix este 8 de setembre 50 anys com a escenari d'alguns dels grans esdeveniments de la història del futbol en la província d'Alacant, entre ells tres partits del Mundial de 1982, la final de la Copa del Rei de 2003 i cinc ascensos de l'Elx a Primera des de la seua inauguració.
Amb capacitat per a 31.388 espectadors, el recinte il·licità va obrir les seues portes en 1976 amb un partit entre l'Elx i la selecció de Mèxic que va acabar amb empat a tres gols, recorda EFE.
Finarolli, autor del primer gol a l'estadi, Roberto Orellana i Gómez Voglino van marcar els gols del conjunt il·licità en aquella nit que va obrir una nova etapa per al club.
L'estadi va ser projectat per l'arquitecte alacantí Juan Boix Matarredona i va nàixer amb el nom de Nou Estadi. En 1988 va passar a denominar-se Martínez Valero en homenatge al que va ser històric president del club, Manuel Martínez Valero.
Només sis anys després de la seua inauguració, l'estadi va viure l'esdeveniment que el va situar definitivament en el mapa del futbol mundial. El Martínez Valero va ser una de les seus del Mundial d'Espanya 1982 i va acollir tres partits de la primera fase.
Hongria i El Salvador van protagonitzar l'encontre més recordat, un 10-1 que encara representa la major golejada en la història dels Mundials.
La selecció espanyola ha disputat set partits a l'estadi i els ha guanyat tots. El primer va ser en 1986 davant Bèlgica i després arribaren els encontres front Macedònia, Ucraïna, Egipte, Itàlia, Croàcia i Geòrgia.
D'entre tots destaca l'amistós davant Itàlia de 2008, quan Espanya va derrotar per 1-0 a la llavors campiona del món amb un gol de David Villa.
![El estadio Martínez Valero del Elche.](["https:\/\/s3.elespanol.com\/k\/imgp\/cms\/elespanol\/10480305.jpg?p=w:320\/h:240&h=z2vpksb6"])
Deu anys després, en setembre de 2018, la selecció va golejar 6-0 a Croàcia, subcampiona del món, en l'estrena d'Espanya en la Lliga de Nacions amb Luis Enrique en la banqueta.
L'últim encontre d'Espanya Martínez Valero es va disputar en octubre de 2025, quan Espanya va derrotar per 2-0 a Geòrgia en un partit de classificació per al Mundial 2026.
De Cristiano a Messi
Pel gespat il·licità han passat algunes de les grans figures del futbol mundial. Cristiano Ronaldo va marcar dos gols en la victòria del Madrid davant l'Elx en 2013, mentre que Ronaldinho va debutar a Espanya amb el Barcelona en el Trofeu Festa d'Elx de 2003.
Lionel Messi també va visitar el Martínez Valero amb el Barcelona, amb el qual va marcar dos gols en la victòria per 0-6 de 2015. L'última presència de Messi en el recinte va tindre lloc en novembre de 2025, quan el Martínez Valero va acollir un entrenament obert de la selecció, vigent campiona del món.
L'estadi ha estat igualment lligat als grans moments de la història recent de l'Elx. Des de la seua inauguració, el conjunt il·licità ha aconseguit cinc ascensos a Primera. En 1984 i 1988, el Martínez Valero va ser escenari de les celebracions, ja que els tres últims es van certificar com a visitant.
Una altra de les grans cites celebrades a l'estadi va ser la final de la Copa de 2003, en la qual el Mallorca va derrotar per 3-0 al Recreativo de Huelva amb dos gols de Samuel Eto'o i un de Pandiani.
El Martínez Valero també ha acollit encontres de Segona i Segona B, partits del filial i de l'equip femení de l'Elx i fins i tot va ser utilitzat com a casa provisional pel Hércules, l'etern rival, en l'última jornada de la temporada 1994-95 de Segona.
El futbol tampoc ha sigut la seua única activitat. El recinte il·licità ha acollit partits internacionals de rugbi, concerts i altres esdeveniments multitudinaris que han convertit les seues graderies en punt de trobada per a diverses generacions d'il·licitans.
![Doble imagen de cómo estaba el entorno del estadio con los campos de entrenamiento, donde irá el centro comercial.](["https:\/\/s3.elespanol.com\/k\/imgp\/cms\/elespanol\/8628140.jpg?p=w:320\/h:240&h=7bVfCItU"])
Al llarg dels seus 50 anys, l'estadi ha experimentat diferents actuacions per a adaptar-se a les necessitats de cada època. Després de l'ascens de l'Elx a Primera en 2013 es va fer una important remodelació d'accessos, vestidors, oficines, graderia i altres zones del recinte.
L'estadi afronta ara un nou procés de modernització impulsat per la propietat del club, amb actuacions que inclouen la renovació de la il·luminació, canvi de butaques, el pintat de l'interior i la modernització de la façana.
Pel que fa al terreny de joc, les seues dimensions, segons LaLiga, són de 108x70 el convertixen en el més gran d'Espanya.
Després de mig segle de vida, el Martínez Valero continua lluïnt com el primer dia i es manté com el major recinte esportiu de la província d'Alacant, a més de testimoni directe d'una nova etapa daurada de l'Elx en el futbol espanyol.
