El pequeño pueblo de Estados Unidos de solo 10 habitantes donde un incendio subterráneo arde desde 1962

En el corazón de Pennsylvania se encuentra Centralia, un pueblo pequeño que ha sido prácticamente abandonado debido a una de las tragedias ambientales más insólitas y duraderas en la historia de Estados Unidos. A pesar de su población actual de solo 10 habitantes, Centralia fue alguna vez un próspero centro minero. Sin embargo, hoy en día, su fama mundial proviene de un incendio subterráneo que arde ininterrumpidamente desde 1962, creando un paisaje desolado y peligroso.

El pequeño pueblo con el incendio más extenso en todo Estados Unidos

El incendio, que comenzó en un vertedero local, se propagó rápidamente a través de las minas de carbón subterráneas, y desde entonces, ha mantenido su intensidad sin cesar. Este fenómeno ha hecho que el gobierno de Pennsylvania declare a Centralia como una "zona de evacuación", obligando a la mayoría de los residentes a abandonar el pueblo debido al riesgo de derrumbes y la liberación de gases tóxicos. Hoy, las calles vacías y las viviendas abandonadas dan testimonio de una tragedia ambiental que sigue ardiendo sin control.

El incendio de Centralia comenzó en mayo de 1962 cuando los residuos del vertedero municipal, que se encontraba sobre una mina de carbón abandonada, fueron incendiados. Lo que parecía ser un incendio menor pronto se extendió a través de los túneles subterráneos, alcanzando las capas de carbón que se encuentran a kilómetros de profundidad. Desde entonces, el fuego no ha parado, generando condiciones peligrosas, como grietas en el suelo que liberan gases como monóxido de carbono, causando que los residentes abandonen sus hogares.

Las autoridades intentaron varias veces apagar el fuego, pero los esfuerzos fueron inútiles debido a la complejidad de la red de minas subterráneas. El incendio se estima que podría continuar durante décadas, o incluso siglos, antes de extinguirse por completo. Hoy en día, las autoridades han restringido el acceso al área, dejando solo a unos pocos residentes que se han quedado por razones personales o de nostalgia.

El paisaje apocalíptico de Centralia

A pesar de su triste historia, Centralia se ha convertido en una atracción para los turistas y exploradores que buscan ver de cerca el impacto de este desastre ambiental. El pueblo está lleno de calles desiertas y edificios en ruinas, algunos de los cuales han sido destruidos por los peligros del fuego subterráneo. Se pueden ver en algunos lugares las grietas en el suelo que emiten vapor y gases, lo que crea un ambiente fantasmagórico e inquietante.

Un lugar destacado es el "cementerio" de Centralia, que incluye tumbas de personas que alguna vez vivieron allí, pero hoy en día es solo un remanente del pasado del pueblo. Además, la carretera estatal 61, también conocida como "la carretera fantasma", es otro lugar popular para los turistas que se aventuran en Centralia. Esta carretera, que conecta el pueblo con otras áreas, ha sido cerrada debido a los peligros del incendio subterráneo, pero los visitantes pueden caminar por ella, pasando por las ruinas del pueblo.

Consejos para disfrutar Centralia como un local

• Haz un recorrido por las ruinas del pueblo: Aunque no hay muchas personas en el pueblo, los visitantes pueden caminar por el área deshabitada, explorando las antiguas viviendas y tiendas abandonadas.

• Visita la carretera fantasma: La famosa carretera estatal 61 es una de las principales atracciones, y aunque ha sido cerrada oficialmente, muchos se aventuran a recorrerla a pie para experimentar la atmósfera única del lugar.

• Lleva equipo adecuado: Debido a los riesgos del lugar, como los gases tóxicos, es recomendable que los turistas lleven equipo adecuado, como máscaras para protegerse de la exposición al monóxido de carbono.

Reseñas de visitantes sobre Centralia

• "Es un lugar que parece salido de una película apocalíptica. Las ruinas y el ambiente extraño hacen que te sientas como si estuvieras en un mundo diferente".

• "Un lugar inquietante pero fascinante. Me impresionó ver cómo el fuego sigue ardiendo después de tantos años. Definitivamente algo que hay que ver al menos una vez".

• "Centralia tiene una historia única. La sensación de caminar por las calles vacías y ver el humo salir de las grietas en el suelo es algo que nunca olvidaré".

Centralia es un recordatorio sombrío de cómo un desastre natural puede cambiar para siempre la vida de una comunidad. A pesar de su trágica historia y su población casi inexistente, sigue siendo un lugar de gran interés, que atrae a los curiosos y aventureros en busca de una experiencia fuera de lo común. Con su incendio subterráneo ardiendo de forma continua, Centralia permanece en la memoria colectiva como una de las tragedias más surrealistas y escalofriantes en la historia reciente de Estados Unidos.