Imágenes de las inundaciones en Nepal.

Asia

Una riada entre Nepal y Tíbet deja al menos 160 muertos y casi 900 desaparecidos, entre ellos dos ciudadanos españoles

Puestos fronterizos como Gyirong han quedado arrasados y se teme que haya un número "importante" de víctimas.

Más información: Nepal destapa la millonaria estafa de los falsos rescates en el Himalaya

P. Fava
Publicada
Actualizada
Las claves

Las claves

Una riada causada por un deslizamiento de tierra ha arrasado poblaciones en la frontera entre Nepal y el Tíbet, dejando al menos 160 muertos y casi 900 desaparecidos.

Entre los desaparecidos hay dos ciudadanos españoles, así como turistas y trabajadores de varios países, además de personal de rescate y de proyectos hidroeléctricos.

La catástrofe ha destruido miles de viviendas, infraestructuras, 80 puentes y ha dañado gravemente centrales hidroeléctricas, afectando también el suministro eléctrico en Nepal.

Las autoridades temen una segunda inundación y han emitido alertas en Nepal, Tíbet y estados del norte de la India, mientras continúan las labores de rescate y evacuación.

Las poblaciones en las orillas del río Bhote Koshi, la frontera en el Himalaya entre Nepal y el Tíbet chino, han quedado arrasadas por una catastrófica riada generada por un deslizamiento de tierra que ha provocado el vaciamiento de un lago supraglacial.

En un principio, medios locales explicaron que el origen de la catástrofe había sido un terremoto de magnitud 4.4 acaecido en Nepal. Sin embargo, a las pocas horas, el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS, en sus siglas en inglés) reveló que el verdadero origen había sido el deslizamiento de tierra.

Según la policía local el número de muertos asciende a 160. Asimismo, las autoridades nepalíes han informado de la desaparición de casi 900 personas. Asimismo, miles de viviendas, infraestructuras y centrales eléctricas han quedado arrasadas e inundadas en ambas riberas.

China ha reportado también 265 desaparecidos, mientras el balance nepalí suma 484 turistas de los que no se tiene contacto —391 extranjeros, de los cuales 93 nepalís— además de 44 miembros del Ejército, 28 policías, 13 efectivos de la Fuerza Armada de Policía y 60 trabajadores de distintos proyectos hidroeléctricos. Es decir, casi 900 desaparecidos.

Las mismas fuentes nepalíes han informado de que entre los extranjeros desaparecidos hay dos ciudadanos españoles. Sin embargo, el Ministerio de Asuntos Exteriores, Unión Europea y Cooperación no tiene constancia "por el momento de españoles afectados o ilocalizables".

Además de los dos españoles, entre los extranjeros figuran 133 indios, 47 estadounidenses, 34 australianos, 33 británicos, 24 canadienses, 19 malasios, siete ucranianos, seis singapurenses, seis sudafricanos, cinco japoneses, cinco neozelandeses, cuatro alemanes, tres franceses, dos irlandeses, dos neerlandeses y dos rusos.

Desde el Tíbet, las autoridades han adelantado que temen un número de "víctimas mortales de gran magnitud". Se encuentra afectado especialmente el condado de Gyirong, donde su puerto fluvial ha quedado destruido por una avalancha de hielo, agua y lodo según muestran vídeos subidos a redes sociales y recogidos por medios como CNN.

Al menos 80 puentes fueron destruidos (35 puentes vehiculares y 45 colgantes peatonales) y la riada causó "serios daños" a las instalaciones del proyecto hidroeléctrico Langtang Khola, cuya construcción acababa de concluir y que tenía previsto iniciar pruebas en los próximos días, según declaró el director del proyecto, Bijay Mohan Bhattarai, al periódico Kathmandu Post.

Se han emitido alertas por inundación en los estados del norte de la India, Uttar Pradesh y Bihar, también fronterizos con Nepal y regados por afluentes de ríos que nacen en el Himalaya.

El Centro Alemán de Investigación de Geociencias (GFZ) confirma que se produjo un sismo de magnitud 4,4 aproximadamente siete minutos antes de la hora mostrada en la marca de tiempo de las imágenes de seguridad

La crecida del Lhende Khola vista por satélite.

La crecida del Lhende Khola vista por satélite. 2026 PLANET LABS PBC/Handout

"Completamente arrasados"

La avalancha de hielo y roca en el río Lhende Khola en el lado nepalí todavía bloquea el curso del río, advierte Qianggong Zhang, jefe de riesgos climáticos y ambientales en el Centro Internacional para el Desarrollo Integrado de las Montañas de Katmandú. "Puede ocurrir una segunda inundación", declara a Reuters.

Los helicópteros de rescate no han podido aterrizar en las zonas afectadas de Nepal de Syapru Besi y Timure en el agreste distrito de Rasuwa, con una población de unos 50.000 habitantes. Testigos consultados por Reuters afirman que las aguas "engulleron pueblos enteros".

"Puede haber víctimas mortales graves y destrozos", declaró el administrador del distrito, Narendra Pariyar, instando a los residentes de las orillas del Bhote Koshi a trasladarse a terrenos más altos.

"Hay devastación allá donde miremos", dijo a Reuters Tula Bahadur BK, un trabajador sanitario en Rasuwa. "Los asentamientos junto al río han sido completamente arrastrados. Cinco de mis propios familiares están desaparecidos".

La agencia oficial de noticias china Xinhua confirma que la riada ha cubierto el puerto de Gyirong, cortando carreteras, comunicaciones y enlaces eléctricos en la región fronteriza de Shigatse.

Según la emisora estatal china CCTV, se han desplegado al menos a 574 rescatistas. Un rescatista declaró que tardarían "al menos cuatro horas en llegar" debido al sedimento de 1,5 metros de profundidad que bloqueaba las vías de acceso a la zona afectada.

El presidente Xi Jinping instó a desplegar "todos los recursos" para encontrar a los desaparecidos, reclamando un refuerzo de los sistemas de monitoreo y alerta temprana para prevenir nuevos desastres.

El ministerio de energía de Nepal dijo que se han perdido 430 MW de suministro hidroeléctrico, más del 12 % de la capacidad hidroeléctrica nacional total de 3,2 GW. El primer ministro Balendra Shah ha anunciado la movilización de la Policía y el Ejército.

"Se han dado instrucciones para trasladar a la gente que vive en las zonas bajas a lugares más seguros", dijo. "Se aconseja a las personas a lo largo del río que extremen la precaución y se mantengan alerta".

El primer ministro indio, Narendra Modi, dijo que Nueva Delhi estaba lista para proporcionar toda la asistencia humanitaria posible y que los equipos de ambos países se estaban coordinando estrechamente en las labores de rescate.