Narrador, ex político y marino, León Arsenal (Madrid, 1960) ha publicado una docena de novelas y ensayos, entre los que destacan Godos de Hispania, premio Algaba; La boca del Nilo (premio Ciudad de Zaragoza y premio Espartaco de novela histórica) y Máscaras de matar (premio Minotauro), lo que da cuenta de la variedad de intereses que le mueven como autor.

Novelista arriesgado, de los que no se conforman con repetir incansable el mismo relato, Arsenal aborda en Balbo. La mano izquierda de César la historia de un personaje real, el gaditano Lucio Cornelio Balbo, Balbo el Mayor. De origen fenicio, y nacido hacia el año 100 a. C., Balbo fue íntimo de César y Pompeyo y ocupó los más altos puestos en Roma, hasta el punto de convertirse en el primer cónsul no itálico de la historia. Combinando sencillez, pulcritud, amenidad y un profundo conocimiento de la historia, el autor recrea sus aventuras desde el instante mismo en que conoce a Julio César en Cádiz en el 69 a. C, y lo acompaña al templo de Hércules-Melkart, para que un adivino interprete un sueño que lo atormentaba y que marcará su destino. Desde entonces, su suerte irá ligada a la del ambicioso romano. Su encuentro, nada casual, en la Roma del año 60 a.C, da paso a las páginas más amenas de la novela, en la que no faltan conspiraciones, aventuras y amores aderezados con notas costumbristas que recrean vivamente aromas y sabores de una época incomparable. Un relato más que recomendable.