Mayra Montero

El caballero de San Petersburgo, de la cubana -afincada hace treinta años en Puerto Rico-, Mayra Montero (La Habana, 1952), no es una novela histórica sino, propiamente, una novela de época (la Rusia de finales del XVIII), sobre la que la autora monta toda una romántica y desgarrada historia de amor entre la protagonista (Antonia de Salis, de apenas 17 años al inicio del relato) y un atractivo libertador venezolano (el coronel Francisco de Miranda), un "vividor" tocado del don de la elocuencia, un farsante con gracia. El final de la narración abandona tierras tan heladas para trasladarnos al Cádiz de 1816. Montero, con un aire de gran historia apasionada que incluye naufragios de embarcaciones, nos proporciona el color de aquel mundo de príncipes-gobernadores Viazemskis, emperatrices Catalinas y favoritos como el poderoso y aterrador Potemkin. Sabe tejer su alambicada trama valiéndose de una precisa documentación de usos y costumbres de aquel tiempo.

Como su personaje, el seductor Miranda, la autora es una "gran fantasiosa" capaz de "embelesar a la audiencia" desgranando lo exótico o colocándonos frente a una pelea entre dos primas por un mismo amor. El intrigante y lascivo español Pedro de Miranda, obsesionado por detener al héroe de la historia y hacerle pagar por sus falsas credenciales, es todo un detallado y detestable malo de novela, en un texto de buena prosa, bien estructurado (si bien pierde fuerza en su último tercio). Surgen aquí y allá momentos entonados y cautivadoras micronarraciones (ese breve concierto de flauta, la fugitiva en Constantinopla o la llegada a San Petersburgo de la gran comitiva de Potemkin).