Es esta una biografía colectiva a cargo de uno de los más prestigiosos historiadores actuales que abandona por esta vez su interés por el mundo clásico grecolatino para adentrarse en una epopeya bien distinta. Adrian Goldsworthy (Cardiff, Reino Unido, 1969) persigue en esta ocasión la aventura de aquellos casacas rojas británicos que, en plena Guerra de la Independencia, ayudaron a los españoles en su lucha contra el invasor napoleónico. Son precisamente las abundantes memorias de los soldados rasos que desembarcaron en Portugal en agosto de 1808 las que dotan de contenido y realidad estas páginas.

Los casacas rojas eran en su mayoría valerosos caballeros voluntarios, soldados y oficiales que buscaban la oportunidad de un ascenso, muchos de los cuales sólo encontraron la muerte en tierra extraña. La que los británicos bautizaron como "Guerra Peninsular" les resultaba una contienda bárbara a la que les había llevado la resolución de Napoleón por asfixiar la economía de las Islas. Para un ejército por aquel entonces de pobre reputación, la serie de victorias que comenzó en tierras ibéricas y culminó en Waterloo cumplimentaría uno de sus más brillantes y heróicos episodios militares.