Tarsicio de Azcona

La bibliografía sobre Isabel I de Castilla, aun sin incluir los títulos que la hacen objeto de atención junto a su marido, es ingente pero incesante. Sólo en los dos últimos años han aparecido libros de tanta calidad e interés como la biografía de Luis Suárez o el volumen editado por Valdeón con las ponencias de un coloquio vallisoletano de primera línea.

El quinto centenario del fallecimiento de la reina en 2004 traerá nuevas aportaciones y este volumen de Azcona pudiera ser la más temprana de ellas. Su autor tiene una dilatada obra sobre la historia religiosa española de comienzos de la Edad Moderna y el reinado de los Reyes Católicos. Suyo es el más denso estudio biográfico sobre la soberana. ésta entrega guarda con ese otro libro una relación de dependencia tan evidente como inevitable, pero presenta las cuestiones de modo más accesible y sintético, con observaciones y referencias que responden a estudios aparecidos desde entonces. Más que una puesta al día es en gran medida una obra nueva.

De los dos conceptos que se mencionan en su subtítulo, vida y reinado, sólo el segundo tiene cabida. Azcona presenta su biografía como un retablo en el que destaca la obra política de la que la reina fue copartícipe, pero al retablo parece faltarle la cumbrera central que en una biografía tiene que ser el acercamiento a la subjetividad del personaje.

Las escenas están bien labradas. Por ejemplo, las de la guerra civil castellana con la sucesión de Enrique IV y los comienzos del reinado. Las varias en que se presentan los entresijos de la vida religiosa castellana que, con razón, insiste el autor en destacar no sólo por el interés de la reina hacia la materia, sino por su carácter central en la sociedad de la época, y donde puede hacer uso de su acreditado saber sobre el particular. De entre las constantes de la política de los Reyes Católicos, ésta fue la más sistemáticamente aplicada y lograda. Es plausible la tesis de que aquella política fuese una anterreforma, anterior en 30 años a la luterana, pero queda sin aclarar por qué fue la reina más severa en su aplicación al final de sus días.

Como en los buenos retablos en éste llaman la atención hasta los guardapolvos: sendos apéndices en que se hace inventario de cuestiones pendientes en la investigación isabelina y se resume su proceso de canonización. Vistas las oposiciones no parece fácil que Isabel I llegue a los altares, pero no menores fueron los obstáculos que venció para llegar al trono y en él se afianzó como uno de los monarcas de mayor huella en la historia de España. Este libro ayuda a entender por qué.