La escritora y crítica literaria AS Byatt (Sheffield, Inglaterra, 1936) ha fallecido a los 87 años. Autora de Posesión y El libro de los niños, Byatt exploró temas como la familia, los mitos y la narrativa en una carrera que abarca cinco décadas. Su editor, Chatto & Windus, ha confirmado a The Guardian que ha fallecido en paz en su casa, rodeada de su familia.

A. S. Byatt, cuyo verdadero nombre era Antonia Susan Drabble, era filóloga y autora dos docenas de novelas, empezando por La sombra del sol en 1964. Sin embargo, saltó a la fama con Posesión, Premio Booker en 1990 y el lrish Times-Aer Lingus Literature Prize (el más prestigioso premio irlandés como la mejor novela internacional del año).

Considerada una de las mejores novelas inglesas de finales del siglo pasado, Byatt narra la historia de amor de dos académicos modernos que investigan la vida de dos poetas victorianos; una historia de pasiones que encontrará su peculiar espejo en el presente. Fue adaptada al cine en 2002 con Gwyneth Paltrow como protagonista. También tuvo adaptación cinematográfica su novela Ángeles e insectos (1994).

Su última novela, El libro de los niños, que ahonda en la relación entre niños y adultos, homenaje a la grandeza de la imaginación y elegía por el final de una era, fue finalista del premio Booker en 2009. En España, Alfaguara ha publicado El libro negro de los cuentos (2007) y los tres primeros títulos de la tetralogía que tiene como protagonista a Frederica Potter, y que comprende La virgen en el jardín (1978), Naturaleza muerta (1985), La torre de Babel (1996) y La mujer que silba (2002). 

Byatt estudió en York y en el Newnham College, en Cambridge. Fue profesora en la Central School of Art and Design y en el Uni­versity College de Londres. Además de las novelas, destacan sus ensayos sobre Iris Murdoch, Coleridge y Wordsworth.

Muy influenciada por Henry James y George Eliot, e incluso por poetas como Emily Dickinson, Robert Browning o T. S. Eliot, su literatura es una mezcla entre naturalismo y fantasía. “Una escritora extraordinaria, intelectualmente impresionante y no demasiado leída ni conocida en España”, la definió la editora de Acantilado Sandra Ollo a El Cultural. A lo largo de su carrera ganó numerosos premios literarios además del Booker, como el de Caballero de la Orden de las Artes y las Letras de Francia.