El hispanista irlandés Ian Gibson (Dublín, 1939) ha depositado hoy en la Caja de las Letras del Instituto Cervantes dos libros del autor inglés Gerald Brenan: The Literature of the Spanish People (1953), que compró en 1957 durante su segundo curso en la Universidad de Dublín; y South from Granada (1957). Ambos volúmenes, que influyeron decisivamente en su propia vocación, descansan desde hoy en la caja de seguridad 1.498.

Gibson, investigador de la Guerra Civil española y autor de respetados estudios biográficos sobre García Lorca, Antonio Machado, Luis Buñuel o Salvador Dalí, destacó que “un libro te puede cambiar la vida” y compartió que él quedó “encandilado” al leer las novelas autobiográficas del escritor Gerald Brenan, “un hombre que rompe con todo”.

En este sentido, explicó que la hazaña del autor inglés de vivir en España le sirvió de inspiración para realizar la “loca y quijotesca aventura de ser hispanista sobre el terreno” y romper así con un “Dublín asfixiante” en el que no estaba permitido leer El Quijote y en el que se sentía muy cohibido por la religión protestante.

Cuenta el hispanista que se mudó a España con su mujer y sus hijos en 1978 y “nada más sentir el sol y tomar una copa de vino en este país” se sintió como en casa. Para él, españoles e irlandeses “somos lo mismo”, ya que su país natal comparte con la Península Ibérica su origen celta.

Protagonista de la Tribuna del Hispanismo

“El trabajo de personas como Ian Gibson es fundamental” , subrayó el director del Instituto Cervantes, Luis García Montero, quien reiteró que la “mejor forma de comprometerse con el futuro es recibir la herencia de nuestros mayores y lanzar el mensaje a los jóvenes de que deberán seguir trabajando en la defensa de los valores democráticos del país”.

Gibson, nacionalizado español en 1984, escogió como fecha de apertura de la caja el 18 de febrero de 2022, momento en el que los libros se trasladarán a la futura biblioteca del Instituto Cervantes en Alcalá de Henares para que el público los pueda consultar. El escritor es el segundo invitado no hispanohablante nativo que deja un legado en la Caja de las Letras. El primero fue el hispanista británico Sir John H. Elliott, quien en octubre de 2017 depositó un reloj suizo en la caja de seguridad número 1492 (año del descubrimiento de América). Elliott inauguró entonces la Tribuna del Hispanismo, que en aquella primera sesión se dedicó al hispanismo británico en la que charló con Trevor J. Dadson, fallecido el pasado mes de enero, y el marqués de Tamarón.

Esta tarde (19 horas), el estudioso de la Historia Contemporánea de España hablará sobre el hispanismo irlandés, en el marco de la Tribuna del Hispanismo, en un acto abierto al público que se podrá seguir en directo por internet (streaming) desde www.cervantes.es. Durante esta sesión del foro, organizado por el Instituto Cervantes para divulgar los estudios hispánicos y rendir homenaje a los estudios de la cultura en español, Ian Gibson dialogará con Síle Maguire, embajadora de Irlanda en España, y Juan Antonio Díaz López, profesor de literatura inglesa e investigador. Él presentará la mesa redonda, que será moderada por la directora académica del Instituto Cervantes, Carmen Pastor.