Donna Leon. Foto: Santi Cogolludo

La escritora Donna Leon (Nueva Jersey, 1942), creadora de Guido Brunetti, ha sido la ganadora del XI Premio Pepe Carvalho. La autora recibirá el galardón el próximo 4 de febrero en el Saló de Cent del Ayuntamiento de Barcelona en el marco de la próxima edición de BCNegra, que tendrá lugar entre el 28 de enero y el 6 de febrero de 2016. El jurado ha comentado que "a pesar de su ascendencia norteamericana se inscribe, como Manuel Vázquez Montalbán, en la novela negra mediterránea, y es uno de sus ejemplos más próximos".

El jurado, formado por Jordi Canal, Andreu Martín, Rosa Mora, Daniel Vázquez Sallés, Sergio Vila Sanjuán y Paco Camarasa, ha decidido por unanimidad conceder el galardón del 2016 a "la autora del comisario veneciano protagonista de una de las sagas negrocriminales más leídas y apreciadas por los lectores y lectoras". Del protagonista Guido Brunetti, el jurado ha destacado paralelismos con Pepe Carvalho como su carácter lleno de vitalidad, tentaciones, curiosidad y contradicciones. "Ambos son tercos, pacientes e incansables en la búsqueda de la Justicia, por encima de lo que diga la Ley. La Ley se debe cambiar si es injusta. No basta con ser legal, debe ser éticamente legítimo. Ambos necesitan conocer la verdad, más allá de la superficie, y nos hacen acompañarlos en esa lucha por un mundo donde los poderosos no estén por encima de la Ley". También han comentado la labor de Leon respecto a la ciudad en la que reside desde 1981: "No se puede hablar del futuro de Venecia y las personas que la habitan sin contar con la guía de Guido Brunetti".

Donna Leon estudió en Perugia y Siena en el año 1965. Continuó en el extranjero y trabajó como guía turística en Roma, como redactora de textos publicitarios en Londres y como profe­sora en distintas escuelas norteamericanas en Europa y en Asia (Irán, China y Arabia Saudita). Ha publicado, siempre en Seix Barral, las novelas protagonizadas por el comisario Brunetti: Muerte en La Fenice (1992), que obtuvo el prestigioso Premio Suntory a la mejor novela de intriga, Muerte en un país extraño (1993), Vestido para la muerte (1994), Muerte y juicio (1995), Acqua alta (1996), Mientras dormían (1997), Nobleza obliga (1998), El peor remedio (1999), Amigos en las altas esferas (2000) -Premio CWA Macallan Silver Dagger-, Un mar de problemas (2001), Malas artes (2002), Justicia uniforme (2003), Pruebas falsas (2004), Piedras ensangrentadas (2005), Veneno de cristal (2006), Líbranos del bien (2007), La chica de sus sueños (2008), La otra cara de la verdad (2009), Cuestión de fe (2010), Testamento mortal (2011), La palabra se hizo carne (2012), El huevo de oro (2013), Muerte entre líneas (2014) y Sangre o amor (2015), Las joyas del Paraíso (2012), una novela negra ambientada en el mundo de la ópera; el libro de ensayos Sin Brunetti (2006) y ha escrito el prólogo de la atípica guía Paseos por Venecia (2008). Sus libros, publicados en treinta y cuatro países, son un fenómeno de crítica y ventas en toda Europa y Estados Unidos.

La escritora se añade a la lista de premiados de ediciones anteriores: Alicia Giménez Bartlett (2015), Andrea Camilleri (2014), Maj Sjöwall (2013), Petros Márkaris (2012), Andreu Martín (2011), Ian Rankin (2010), Michael Connelly (2009), P.D. James (2008), Henning Mankell (2007) y Francisco González Ledesma (2006).

Con el premio Pepe Carvalho, que otorga el Ayuntamiento de Barcelona, se quiere hacer un reconocimiento especial a autores nacionales e internacionales de prestigio y trayectoria reconocida en el ámbito de la novela negra. El galardón constituye un homenaje a la memoria del escritor Manuel Vázquez Montalbán y a su célebre detective Pepe Carvalho. El fenómeno Carvalho contribuyó enormemente al resurgimiento, durante los años setenta, de la novela negra europea y se convirtió en una parte significativa de la educación sentimental de varias generaciones de lectores. El personaje de Vázquez Montalbán también potenció en gran medida la ciudad de Barcelona como pionera en la renovación del género.