Hace más de veinte años Samuel Huntington anunció que el próximo conflicto mundial no sería ideológico sino de civilizaciones. A pesar del debate que suscitó, los atentados de París contra la revista Charlie Hebdó han acabado por confirmar, dolorosamente, la amenaza de un nuevo terrorismo. Tras los debates improvisados, es la hora de recurrir a especialistas como el reputado periodista inglés Patrick Cockburn, que ofrece la última hora del yihadismo global en su libro Isis. El retorno de la yihad, y a otros, clásicos y recientes, que explican desde diversas ópticas el origen y alcance de un renovado terror.

La torre elevada

Lawrence Wright

Traducción de Yolanda Fontal Rueda y Carlos Sardiña Galache. Debate, 2009. 584 pp. 27'90€

De La torre elevada, ganador del Pulitzer, se ha escrito que es el mejor libro sobre Al Qaeda, Bin Laden y los atentados del 11 de septiembre. Wright reunió un espectacular conjunto de datos y testimonios de primera mano que, aliñados con el talento de un periodista de raza, nos cuentan la gran historia de nuestro tiempo. Cómo la CIA pudo matar a Bin Laden en Kandahar en 1999 mientras cazaba avutardas; cómo confluyeron los destinos del saudí y de su fiel lugarteniente egipcio, al Zawahiri; cómo, en definitiva, se incubó el huevo de la serpiente. Al Qaeda (La Base) nació en 1988 con 15 muyahidines. Los errores de los servicios secretos de EE.UU. hicieron el resto.

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11-S. El informe

Comisión Nacional de Investigación

Paidós, 2004. 336 páginas. 19'99€

Nunca el informe de una comisión parlamentaria había vendido un millón de ejemplares en EE.UU. y había sido reconocido tanto por su detallismo como por la altura y el estilo literario de su prosa. En su investigación, los congresistas estadounidenses trabajaron con exquisita neutralidad pese a las diferencias partidistas, y alcanzaron un consenso inédito en un momento de grave enfrentamiento partidista. ¿La conclusión? Las instituciones fallaron porque no entendieron la gravedad de la amenaza. Un relato apasionante, en suma, que comienza así: "El martes 11 de septiembre de 2001 amaneció templado y casi sin nubes en la parte este de Estados Unidos. Millones de hombres y mujeres se disponían a ir a trabajar...".

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Las 9 vidas de Al Qaeda

Jean Pierre Filiu

Icaria, 2011. 280 páginas. 22€

La yihad global tiene una historia compleja que el especialista francés en la política de Oriente Medio y en las sociedades árabes Jean Pierre Filiu se impuso desentrañar en este libro que glosa "las nueve vidas" de Al Qaeda en los últimos 20 años. Su bautismo afgano, mucho antes del 11 de septiembre; su crecimiento planetario desde Sudan; su búsqueda del amparo de los talibanes para convertirse en el primer grupo terrorista capaz de actuar en cualquier continente; y su sangrienta actividad en Irak, el norte de África, Europa o los confines de Asia. Un resumen tan legible como estremecedor.

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¡Matadlos!

Fernando Reinares

Galaxia Gutenberg, 2014. 320 páginas. 18'50€

El segundo gran zarpazo de la yihad a Occidente segó la vida de 191 españoles en Madrid el 11 de marzo de 2004. El atentado agrió la vida política, enfrentó a los dos grandes partidos nacionales y suscitó todo tipo de interpretaciones. La publicación del libro de Reinares, el gran especialista en terrorismo islamista de nuestro país, sosegó los ánimos, explicó los hechos y ofreció una lúcida interpretación que sólo culpaba a los terroristas. El libro defiende que las bombas fueron obra de la célula de Al Qaeda constituida en España por Abu Dahdah por orden directa de Bin Laden mucho antes de la Guerra de Irak.

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Fitna: guerra en el corazón del Islam

Gilles Kepel

Paidós, 2004. 328 páginas. 24€

El orientalista francés Gilles Kepel es una referencia mundial en los estudios árabes e islámicos. Defiende además una original tesis a la contra de los análisis habituales sobre el yihadismo. Afirma en este libro ya clásico que, pese a las apariencias, la visible radicalización religiosa emite en realidad una señal clara del declive del Islam político y asegura que el islamismo no es más, ni menos, que una guerra civil (fitna, en árabe) desatada en el corazón mismo del Islam. La fitna ha atenazado a la religión del profeta Mahoma desde su origen, desencadenado innumerables conflictos, fragmentado a la comunidad y "ha sido un temor obsesivo para los ulemas desde que el Islam existe".

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Heirs to Forgotten Kingdoms

Gerard Russell

Simon & Schuster, 2014. 400 pp. 39$

A principios de agosto de 2014, el mundo fue interpelado por la llamada de socorro de una pequeña comunidad religiosa que luchaba por su supervivencia en el norte de Irak ante la embestida del ISIS: los yazidies. Fue para salvarlos por lo que Obama se decidió a intervenir de nuevo en el país. En pocas semanas, el ataque en el monte Sinjar había sido repelido y la atención del mundo desplazada. ¿Quiénes son los yazidíes? Gerard Russell se lo preguntó entonces y la respuesta fue este fascinante libro sobre la historia de las minorías religiosas de Oriente Medio eclipsadas por las grandes religiones monoteístas.

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Fields of blood: religion and the history of violence

Karen Armstrong

Alfred A. Knopf, 2014. 512 pp. 30$

La gran historiadora británica de la religión arremete en su último y polémico libro contra la asentada idea de que ésta es intrínsecamente violenta y que sólo separándola de la política aislaremos a las sociedades de la violencia. Armstrong argumenta que, desde los cruzados a los yihadistas, la política ha inoculado la violencia en la religión y no al contrario. Fueron los órganos de gobierno, tiránicos o democráticos, los que se vieron obligados a mantener en su seno una institución comprometida con la traición y la violencia. En el yihadismo, que la autora analiza al detalle, la religión ha servido de excusa al nacionalismo, las luchas territoriales o el resentimiento por la pérdida de poder.

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Pay Any Price: Greed, Power, and Endless War

James Risen

Houghton Mifflin Harcourt, 2014. 285 páginas. 28$

Pagar cualquier precio: codicia, poder y guerra sin fin, tal es la traducción del título de James Risen, periodista de The New York Times y ganador de un Pulitzer , en el que sitúa a los EE.UU. frente a su espejo para mostrar cómo se ha transformado el país desde el 11 de septiembre. No es una imagen agradable. En su búsqueda insaciable de seguridad, se alimentó un "complejo industrial de seguridad" aún más nocivo que el célebre "complejo industrial-militar" contra el que advirtió Dwight Eisenhower. Periodismo de investigación que se lee como novela y que asombra con los datos de las sumas increíbles gastadas que han beneficiado tanto a la industria como apenas perjudicado a los terroristas.

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No Good Men Among the Living

Anand Gopal

Metropolitan, 2014. 304 páginas. 27$

Se podría decir que en Afganistán empezó todo. Allí nació Al Qaeda, se erigió el primer esbozo de un estado islámico total con los talibanes, se organizaron los atentados del 11 de septiembre y recibió la respuesta en forma de guerra de los EE.UU. El país, organizado en torno a tribus hostiles entre sí, no conoce la paz desde hace décadas, desde la invasión soviética a finales de los 70. Hoy, como titula Anand Gopal, se podría decir que ya no quedan por allí, hombres buenos entre los vivos. Gopal ha intentado ver con los ojos de los afganos el auge del yihadismo y la torpe intervención estadounidense que no entendió nunca bien la complejidad de un país donde los aliados de hoy son los enemigos de mañana. Tres miradas sostienen el libro: la de un comandante talibán, la de un fuerte líder tribal y la de un ama de casa rural.

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Rock the Casbah

Robin Wright

Simon & Schuster, 2014. 307 páginas. 26'99$

Después de la primavera árabe llegó, sin transición, el invierno. La caída de longevas dictaduras en el norte de África y Oriente Medio provocó guerras civiles terribles como la de Siria y un auge insospechado del islamismo radical que está en el origen de sus renovados bríos actuales. Y sin embargo, según documenta el veterano corresponsal Robin Wright en Rock the Casbah, en el origen de las convulsiones hallamos una joven generación árabe a la vanguardia de una revolución cultural tan radical como seductora. Cantantes de hip-hop, poetas, dramaturgos, feministas, activistas de derechos humanos, escritores... El autor sostiene que estos reformadores lucharon y luchan por una "contra-yihad" y reclaman un Islam moderno contra quienes anhelan la perpetua guerra santa.