Elmore Leonard. Foto: AP

El escritor y guionista Elmore Leonard (Nueva Orleans, Louisiana, 1925) ha fallecido a los 87 años este martes en su casa de Detroit a causa de las complicaciones del derrame cerebral que sufrió el pasado 29 de julio. Al tiempo que los medios publicaban que su estado de salud mejoraba, su hijo, Chris Leonard, confirmaba a través de las redes sociales que la situación de su padre era crítica y volvía a casa para despedirse de él.

Sus primeras novelas de los años cincuenta cultivaron el western. Martin Ritt adaptó para la gran pantalla, en 1967, El hombre, protagonizada por Paul Newman. Pero durante el declive del género comenzó a escribir obras de misterio y se especializó en novela negra. Su estilo basado en el realismo sucio y el diálogo ha cosechado grandes éxitos quedando patente al haber sido galardonado por el conjunto de su obra literaria por la National Book Foundation de Estados Unidos el pasado año 2012. Una de sus máximas premisas era: "Si suena a algo escrito, reescríbelo".

Muchos de sus libros han sido adaptados al cine convirtiéndose en películas de renombre dirigidas por directores de la talla de Quentin Tarantino, John Sturges y Steven Soderbergh, entre otros. Algunas de estas novelas llevadas a la gran pantalla han sido Cómo conquistar Hollywood (1995), protagonizada por John Travolta y Danny de Vitto, Un romance muy peligroso (1998) con George Clooney y Jennifer López y Rum Punch, llevada al cine como Jackie Brown (1997) con Palm Grier como protagonista.

Uno de los últimos proyectos ha sido una serie de televisión titulada Justified, basada en sus novelas Pronto, Riding the Rap y la historia Fire in the Hole, que tiene como protagonista al alguacil Raylan Givens, personaje recurrente en su narrativa.