Más de 60 años las separan pero no son muy diferentes. a la izq., 1947, a la dcha., 2010

La Historia de la Feria brinda un botín de anécdotas pero también una panorámica excepcional y sorprendente del libro en España. De las 20 casetas que abrieron en Castellana en 1933 a las más de 300 de este año. Y política, polémicas, lluvia, multitudes, firmas, peticiones de mano...

1933

Un hecho singular anima siete días de abril el madrileño Paseo de Recoletos. Veinte casetas repletas de libros de otras tantas editoriales brotan en su margen izquierda. Arranca la primera Feria del Libro.

1934. Se duplican las casetas -40- y se prodigan los actos de beneficencia: el ministro de la Guerra gasta 10.000 pesetas en libros para el Hogar del Soldado.

1935. La III edición añade un pabellón dedicado a Lope de Vega y actividades, como la representación de El retablo de Don Cristobal, de Lorca, al menú básico de casetas. El gran atractivo es el descuento del 10%.

1936. A dos meses de que el país se hunda en la guerra civil, las casetas están otra vez en Recoletos. Destaca el multitudinario "Día del Niño", pero público y facturación (200.000 pesetas) bajan. La ciudad es un hervidero de violencias.

1944

Tras ocho años de muertes y penalidades regresa la V Feria Nacional del Libro al Paseo de Calvo Sotelo, antes Recoletos, con 76 casetas. Las ventas crecen, pese a los tiempos.

1945. Otra guerra, la mundial, acaba la primavera que 94 casetas de estilo herreriano despliegan sus encantos en las dos calzadas del paseo.

1946. La VII edición emigra a Barcelona y tiene a Portugal como país invitado. El libro más vendido es Penicilina, del doctor Grüninger.

1947. El 1 de junio, de nuevo en Madrid, la octava cita viste de góticas a las casetas y anuncia conciertos que incluyen a la Banda Municipal o la Rondalla del Frente de Juventudes.

1948. La Feria le coge el gusto nómada y viaja a Sevillacon la lluvia como protagonista.

1949

A sus diez ediciones, se definen los contornos: firmas, premios y mayores ventas. Las 98 casetas llegan desde la Plaza de Colón hasta Ayala.

1951. Tras un año de ausencia, 93 stands renacen en la capital en una cita que celebra el número 1.000 de Austral.

1952. De nuevo en Barcelona y transmutada por la visita del cardenal Tedeschini, en Feria del Libro Católico. Una exposición muestra 6.000 títulos píos.

1953. Las casetas estrenan colores -blanco y amarillo- y brilla el bestseller El mar está solo, de Francisco Montero.

1955. La Feria, tras otro paréntesis, bate récords con 113 casetas. El stand más visitado es el del método Poliglophone para el estudio de idiomas.

1956. Puestos de pájaros y flores se alternan este año con las casetas de libros en la más alborotada y perfumada edición .

1957. Sin cambios. Se mantiene el mercado tripartito de pájaros, flores y libros.

1958. Platero y yo, del nóbel Juan Ramón Jiménez ,es el libro más buscado de la XVII Feria del Libro. El catálogo del festejo ofrece un total de 3.342 títulos disponibles.

1959. Recoletos incluye una Feria del Libro Infantil muy visitado. Los adultos persiguen la firma de Torcuato Luca de Tena, que triunfa con Edad prohibida.

1960

Con la nueva década la Feria se masifica y eclosiona, siembra el país de pequeñas ferias regionales, llegan la televisión y los premios.

1961. A las viejas casetas de madera las sustituyen pétreas construcciones de cemento. Las ventas de esta XX edición alcanzan los siete millones de pesetas.

1962. 131 puestos, ahora de madera impermeabilizada, 54 de libreros, 21 de distribuidores, 46 de editores y 10 de organismos. ¿El horario? De 11 a 14 y de 17 a 22:30.

1963. 5.000 novedades editoriales esperan a los madrileños que se acercan al Paseo de Calvo Sotelo al que todo el mundo sigue llamando "de Recoletos". El coste -dos millones- lo aportan los feriantes.

1964. Radio Nacional instala una emisora volante desde la que se emiten crónica diarias.

1965. A modo de experimento los volúmenes salen por primera vez del Paseo y se desperdigan en stands por toda la ciudad. Surgen ferias en Santiago, San Sebastián y Granada.

1966. XXV ediciones cumple la celebración madrileña que este año ofrece por última vez sus libros al sol de Recoletos.

1967

La acera izquierda del Paseo de Coches del Retiro acoge por primera vez al más del centenar de casetas de la XXVI Feria del Libro de Madrid.

1968. El Congreso Nacional de Libreros celebra su primer Consejo Nacional bajo la presidencia de Antonio Rubiños. La Feria cuenta con 131 casetas.

1969.La más populosa y exitosa Feria que se haya conocido hasta la fecha. 1970. Sin salir del Retiro, la Feria se traslada, dentro del Parque, a la zona entre el Paseo de Coches y el Jardín Zoológico.

1971

El XXX Aniversario encuentra a la Feria desplegada en ambas aceras del Paseo de Coches, bien nutrida con 205 casetas y 136 expositores, y con un aliciente: el sorteo de dos automóviles entre los asistentes.

1972. En el Año Internnacional del Libro los medios reseñan el hecho inaudito de que este año, por una vez, "no llueva".

1973. 239 casetas, 153 editoriales, representaciones de Argentina, Hungría, México y Rumanía y ventas por 47 millones. El autor que más rúbricas estampa es Ángel María de Lera.

1974. Se suman 20 casetas más hasta las 257. La comidilla de la edición es el secuestro de todos los ejemplares del último libro de Manuel Barrios.

1975. La lluvia no perdona prácticamente ningún día. El más vendido será un clásico de la Feria, el escritor Nicolás Salas.

1976. Un escrito firmado por 100 libreros denuncia que solo los editores se benefician de la Feria. "Las 40.000 pesetas que cuesta el stand son prohibitivas".

1977. La protesta no para. "Hay más editoriales que partidos políticos de derechas" puede leerse en la prensa.Se publican 20.000 títulos al año con 3.000 ejemplares de media y suena una cantinela hoy bien conocida: sobredimensionamiento.

1978

Arde El Retiro. La polémica retrasa una semana, del 24 de mayo al 3 de junio, el inicio oficial. Editores y libreros se niegan a pagar el canon fijado por el Ayuntamiento. 1979. Los experimentos, con gaseosa. Trasladan este año las casetas al Pabellón de Cristal de la Casa de Campo y las ventas y el público bajan a la mitad.

1980. Tras el desastre, la Feria retorna a su espacio natural. El Retiro vive del 29 de mayo al 15 de junio abarrotado de libros y y entre llamadas a la libertad de expresión. Las colas buscan la firma de Luca de Tena por su Los renglones torcidos de Dios.

1981. La última organizada por el Instituto Nacional del Libro, al mando desde 1944. Y la primera inaugurada, no por un ministro, sino por un presidente: Leopoldo Calvo Sotelo.

1982

Una comisión de editores, libreros y distribuidores coge las riendas de una celebración que estrena el nombre de Feria del Libro de Madrid.

1983. El libro más vendido este año en El Retiro es Bella del señor, de Albert Cohen, seguido de Ante la depresión, de Vallejo Nájera y de Balada de Caín, de Manuel Vicent. Las ventas totales superan los 500 millones.

1984. La Casa Real, representada por el rey Juan Carlos inaugura la Feria arrancando así una tradición que llega hasta hoy.

1985. La cita con los libros en el Retiro se ha convertido en un gigante con 379 casetas en cuyo fin de semana de apertura se facturan 77 millones de pesetas y visitan 450.000 personas.

1986. La literatura infantil y juvenil reina en la edición a tenor de novedades como El príncipe cangrejo, de Italo Calvino, Historia de prehistoria, de Alberto Moravia, o Intercambio con un inglés, de Christine Nöstlinger.

1987. En la LV de la Feria participan 159 librerías, 149 editoriales, 62 distribuidoras y 26 organismos oficiales. Un pabellón explica los pasos necesarios para editar un libro.

1988

Llueve en Madrid el 25 de mayo cuando el Rey y Jorge Semprún, ministro de Cultura, abre otra edición que llega a las 417 casetas. El libro más deseado son Los versos satánicos, de Salman Rushdie.

1989. La Feria de las tormentas. Lluvia incansable, truenos, granizadas... En un acto de homenaje intelectuales, académicos y escritores rinden tributo a Miguel Delibes.

1990. Corren los rumores sobre una futura salida del Retiro para no dañar el parque. Según la concejal de Medio Ambiente, Esperanza Aguirre, los tres millones de visitantes previstos son "motivo suficiente para un nuevo emplazamiento".

1991. Una Feria sin novedades en el año en que Francisco Ayala es premiado con el Cervantes. El mundo de Sofía, de Jostein Gaarder.

1992. Martín Gaite es la autora de ficción más vendida de la LX Feria: Nubosidad variable despacha 1.500 ejemplares. En no ficción el Tratado de las buenas maneras, de Alfonso Ussía vende 3.000 y 2.000 Adiós a la Utopía, de José María Carrascal.

1993

Antonio Gala arrasa este año. Las colas kilométricas de lectores que quieren hacerse con La Pasión turca o El águila bicéfala colapsan la Feria.

1994. Un Nobel en Madrid. Por sorpresa y sin avisar se presenta en la Feria Dereck Walcott. Triunfan Arturo Pérez-Reverte, José Luis Sampedro, Carmen Martín Gaite, Antonio Gala, Almudena Grandes o Terenci Moix.

1995. Las 455 casetas que invaden el Retiro presentan 1.500 novedades que venden 260.000 ejemplares. Un dato curioso: el precio medio de cada título se ha abaratado en dos años 300 pesetas, hasta las 2.100.

1996. La Feria sube en ingresos y baja en visitantes. Gala vuelve a triunfar ahora con La regla de tres y circula una curiosa novedad: "se han recibido visitas electrónicas en nuestra página de Internet", comenta el director García Bayón.

1997

Este año será el último que Pérez Reverte firmará en la Feria del libro hasta su regreso en 2010. Por lo demás, Vargas Llosa recibe un multitudinario homenaje en el que advierte contra los peligros para la lectura de "los medios audiovisuales".

1998. Dos millones y medio de personas se gastan en El Retiro 1.110 millones de pesetas. La polémica estalla al final cuando un grupo de libreros encabezado por Miguel Visor publica una lista de más vendidos alternativa.

1999

Las listas de ventas agrían definitivamente el ambiente de la LVIII Feria que es definida en la prensa como "de todos contra todos". Nadie se fía, muchos proponen suprimirlas y aún más piden un recorte de un recorrido que suma 466 casetas y dos kilómetros de largo.

2000. El último año del milenio es también el de la última Feria dirigida por Jesús García Bayón después de dos décadas. Por lo demás, importantes cambios conceden este año mayor poder a los libreros al ordenar y especializar una cita que, con 466 expositores resultaba cada vez más caótica.

2001

La LX Feria del Libro estrena nuevo presidente, Fernando Valverde, que lo es de los libreros capitalinos, quien acomete dos medidas revolucionarias: el tijeretazo a las puestos (387, esto es, 77 menos) y la eliminición "provisional" de las listas de más vendidos.

2002. La Feria ya cuenta en euros. Factura casi nueve millones, los visitantes suman casi tres y las ventas suben un 15%. La supresión de las listas ha pacificado una cita que transcurre plácida y multitudinaria. Firmarán ejemplares 1.500 autores.

2003. A diario la Feria es otro mundo. Los fines de semana no cabe un alfiler y de lunes a jueves sobra sitio. Afirma, Antonio Albarrán, su director: "No cabemos. Los días de diario sí admiten más público, pero los fines de semana son imposibles. Si queremos crecer, tenemos que buscar la fórmula para atraer al público entre semana".

2004. El lema este junio, mes de elecciones europeas, es "Europa se construye con libros". La estrella del cartel es Carlos Ruiz Zafón, ya un escritor de fama internacional, dos años después de la publicación de La sombra del viento.

2005. Los actos culturales son una de las principales atracciones de la Feria. Este año hay 266, firman más de 2.000 escritores y las ventas suben un 7%. La homenajeada este año es la escritora Carmen Martín Gaite

2006. La Feria parece haber hallado la justa medida: 365 casetas y nuevo éxito de participación. El tema de esta 65ª edición es la Ciencia y los científicos más firmantes Juan Luis Arsuaga y José Antonio Marina.

2007. Tras ediciones tranquilas éste es un año de mucha lluvia y preguntas. Las 344 casetas son clónicas, con escasas alternativas a los bestsellers y aún menor visibilidad para los nuevos y pequeños editores como éstos denuncian.

2008. 75 años de Historia y 67 ediciones. Las tres firmas más perseguidas son las de Carlos Ruiz Zafón, por El juego del ángel, Ken Follet, por Un Mundo sin fin, e Ibáñez que arrasa con sus Mortadelos...

2009. Tras un trimestre muy duro con bajadas del 20% , editores y libreros confían en la Feria para levantar el vuelo. Finalmente, tiempo y público acompañan y las ventas de los 357 puestos crecen un 10% más que el año anterior.

2010. La crisis pega duro. Las ventas caen un 9'5%. Una anécdota alegró un poco el Paseo de Coches, y es que un librero pidió por megafonía a su novia bibliotecaria que se casase con él.

2011

Hoy comienza la Feria. # Acampada Retiro...