La literatura sobre los campos de exterminio se ha convertido en un género de no-ficción, cada vez más prolífico. Ningún texto que recree la experiencia de un deportado es innecesario, pero si hay libros fundamentales, las obras de Primo Levi -como Si esto es un hombre y La tregua- ocupan un lugar preferente. El Holocausto o, más correctamente, el exterminio de judíos, gitanos y otras minorías ha adquirido el rango de categoría cultural.

Levi pertenecía a la resistencia antifascista, pero su detención se produjo por la condición de judío. Tras un viaje infernal a Auschwitz, sus conocimientos de química le permitieron eludir las cámaras de gas. Pasó un año trabajando en el laboratorio del Lager y logró salvarse de las Marchas de la Muerte. Sin ninguna inquietud de estilo, regresó a Italia y relató su peripecia, con rigor y elegancia. Después comenzó su carrera de escritor, que recuperó la dignidad para una humanidad horrorizada ante su historia. Nos dejó el alma helada cuando se suicidó en 1987.