MGMT, Christina Rosenvinge, Hollie Cook y El petit de Cal Eril

Tradicionalmente los dos primeros meses del año son parcos en grandes lanzamientos musicales pero la primera cosecha de 2018 nos deja discos espléndidos como el esperado regreso de dos grandes bandas norteamericanas, MGMT y Black Rebel Motorcycle Club, que brillan con intensidad en su reinterpretación del rock estadounidense. En plena forma, los escoceses Franz Ferdinand siguen siendo los reyes de fiesta con Always Ascending, que iluminará los festivales veraniegos con su enérgico punk funk, mientras otros veteranos como Belle & Sebastian siguen siendo unos virtuosos del indie pop. El hip hop sigue en racha y triunfa el disco de Kendrick Lamar para la banda sonora de Black Panther, un enorme éxito comercial en todo el mundo, mientras Migos nos ofrece la segunda parte de su totémico Culture y Eminem vende discos como churros pero no acaba de convencer a la crítica con internacional con su Revival. La música nacional está en pleno auge con el lanzamiento del nuevo disco de Yung Beef, el rey del trap patrio, el fantástico trabajo de Christina Rosenvinge o la sensibilidad de El Petit de Cal Eril.

MGMT: Little Dark Age. Pop-Rock

Difícil para cualquier banda superar el éxito de MGMT con su primer disco, aquel ya mítico Oracular Espectacular (2007) con el que se comieron el mundo con canciones tan fastuosas como Kids o Time to Pretend. Ha pasado más de una década desde entonces y cuatro años después de su último (y discreto) álbum, es una alegría saber que Andrew VanWyngarden y Ben Goldwasser siguen vivos y que contra toda tentación de mirarlos de reojo, siguen siendo unos excelentes creadores de canciones de rock que suenan como gemas pop y, al mismo tiempo, abundan en cierta gozosa experimentación. Celebrados de nuevo por la crítica mundial, MGMT suenan a MGMT y se lucen con este Little Dark Age en el que triunfan con hits de pop rock como esa fantástica Me and Michael que tiene la dosis exacta de bizarrismo y potencial rítmico como para quedarse dando tumbos por la cabeza durante horas. Añadan a eso temas tan redondos como el que da título al disco, una especie de homenaje Depeche Mode muy logrado, o la chispeante TSLAMP, para concluir con toda claridad que MGMT están en plena forma.

Justin Timberlake: Man of the Woods. Pop

A estas alturas cuesta acordarse de que Justin Timberlake comenzó con la boy band N'Sync en los 90. Fue en 2002 cuando arrancó una carrera en solitario con el álbum Justified que ha tenido la virtud de ser admirada por la crítica y tener un inmenso éxito de público. Parece que a Timberlake se le ha acabado el chollo con este Man on the Woods, que Pitchfork califica como "un enorme paso en falso". No está tan mal. El astro siempre ha sido un gran admirador del r&b, mucho antes de que fuera lo habitual, y en esta colección de canciones la influencia de Michael Jackson y Prince sigue muy presente. El single de adelanto, esa magnífica Filthy, está llena de groove y es lo mejor del disco, pero hay emoción en una canción como Say Something aunque no sea la composición más original del mundo y aunque no funcionan tan bien los coqueteos con el hip hop (Suplies), el homenaje a Prince (Midnight Summer Jam) vuela alto.

Christina Rosenvinge: Un hombre rubio. Pop/Rock

Con una larga trayectoria a sus espaldas, Christina Rosenvinge está viviendo un gran momento artístico y después de un muy buen disco como Lo nuestro (2015) la artista madrileña se supera a sí misma con Un hombre rubio, en el que sigue ejerciendo con indiscutible elegancia y hondura el papel de gran dama del rock. Hay canciones sensacionales como El pretendiente, con un toque más pop, o temas de un delicado folk a lo Vainica Doble como Ana y los pájaros que seducen con una bella línea de guitarra y un estribillo pegadizo que revela a la virtuosa de la melodía que siempre ha sido. Rosenvinge, además, canta muy bien y brilla de forma especial en canciones como Romance de la plata, con un punto bluesero, en la que crea una composición épica a la altura de los grandes.

Black Lebel Motorcycle Club: Wrong Creatures. Rock

Los de San Francisco fueron la década pasada una de las mejores bandas de rock del mundo y cinco años después de su último (y no muy logrado) disco regresan con un trabajo espléndido como este Wrong Creatures en el que parecen haber ganado en profundidad y calado emocional. Ya no son aquellos chavales guitarreros de principios de siglo y su música suena definitivamente más adulta, menos enérgica pero más abisal, como es lógico porque los años no pasan en balde para nadie. Aunque sigue habiendo momentos, como Spook o Little Gone Wild, en los que reverdecen laureles. Arranca el álbum una canción como DFF, con un sonido de ultratumba que recuerda a Low o Deerhunter, para proseguir con temas como Echo, en los que coquetean con la balada a lo Marc DeMarco o Calling Them Away, donde directamente parece que se vayan a cortar las venas y tiene una preciosa melodía. Gran disco.

Franz Ferdinand: Always Ascending. Pop

No deja de ser curioso que cada vez que Franz Ferdinand sacan un álbum la crítica internacional no tenga más remedio que admitir su enorme calidad y lo haga como si fuera una gran sorpresa. Es posible que de una banda que tuvo un éxito tan espectacular como esta, que literalmente arrasó con todo en 2004 con aquella Take Me Out, que más que una canción fue una revolución solo se espere la decadencia. Los de Alex Kapranos, sin embargo, no han dejado de lanzar buenos LPs desde entonces, como este Alway Ascending en el que fieles a su célebre "funk punk" siguen teniendo una enorme fuerza y pariendo hits rompepistas imbatibles. Arranca el disco con la sensacional Always Ascending para proseguir una suerte de tour de force que incluye grandes canciones como Lazy Boy, Huck and Jim o Feel The Love Go capaces de resucitar a un muerto. Los festivales de verano volverán a ser suyos.

Kendrick Lamar: Black Panther B.S.O. Hip Hop

Número uno en Estados Unidos, es posible que el mayor éxito comercial del ínclito rapero acabe siendo su trabajo para la película Black Panther, donde vemos a un Lamar más popular y divertido que demuestra su mucha pericia para crear beats sensacionales. Domina el disco esa fantástica All the Stars en la que también canta ZSA que quizá es ese hit accesible con toque pop que quizá alguno echaba de menos en To Pimp a Butterfly. Plagado de colaboraciones, como es habitual en los discos de rap, hay momentos sublimes como esa Opps, con el magnífico Vince Staples, con una base espectacular y electrizante o esa King's Dead en la que Lamar colabora con Future y James Blake creando una lograda aproximación al trap con ecos old skhool.

Yung Beef: Adromicfms 4. Trap

El autodenominado "rey del trap" español hizo fama y fortuna con PXXR GVNG, banda que ahora se llama Los Santos, y se ha convertido en una especie de héroe pasoliniano que desfila para las grandes marcas y es muso de Calvin Klein. Epítome del chico de barriada, y cuando digo barriada me refiero a puro lumpen, Yung Beef abusa del autotune hasta extremos casi surrealistas y es cada vez más consciente de su propio personaje de artista maldito. Adromicfms 4 parece que sea una repetición en bucle de la misma canción y como es habitual hay mucha droga (Tú No Princesa, con ecos del gangsta, o Me Perdí en Madrid) o momentos más cañís (Cryin' Fo Pxxr Love) sin que falten incluso temas que podría haber firmado José Luis Perales pasado de vueltas como Lonely, lo cual tiene una cierta gracia. Yung Beef tiene mucho talento, en este disco, eso sí, se le ve un poco disperso.

Hollie Cook: Vessel of Love. Pop/Dub

Pata negra de la música británica, Hollie Cook es hija de Peter, batería de Sex Pistols, y su madre es una cantante que colaboró con Boy George. Ex cantante de The Slits, desde principios de siglo Cook publica unos discos deliciosos en los que les da una vuelta al dub y los sonidos jamaicanos en un estilo que ella misma llama "tropical pop". En su nuevo disco, este Vessel of Love, Cook suena más festiva que nunca en una colección de canciones luminosas marcadas por el sonido alegre de la trompeta y su sensacional voz.

Migos: Culture II. Hip Hop

Los raperos de Georgia Quavo, Offset y Takeoff lanzaron hace tan solo unos meses un disco espléndido como Culture en el que llevaban el trap hacia un notable nivel de virtuosismo. Conocemos la cadencia decadente y sinuosa del trap, que estos artistas del sur de Estados Unidos llevan a un emocionado nivel de lirismo en un disco en el que rapean muchísimo y donde como es habitual hay un virtuoso juego de beats con unas bases sensacionales. Hay colaboraciones de todo el espectro del hip hop actual como Cardi B y Nicky Minaj en la contundente MotorSport, en la que rebelan esa capacidad hipnótica que parece tener su música, o Gucci Mane en la tumultuosa CC e incluso del mismísimo Drake en Walk it Walk It, donde queda claro que cuando se lo proponen son los reyes del hit.

Belle & Sebastian: How to Solve Our Human Problems. Pop

En este mundo de cambios imprevistos, es una alegría saber que los escoceses Belle&Sebastian siguen publicando discos en los que practican su mismo pop de siempre. En estos tiempos en que el LP ha dejado de ser un formato tanto físico como conceptual, la banda de Stuart Murdoch ha publicado su último trabajo en forma de tres sucesivos EPs, lo cual quizá es una forma de poner en valor cada una de las canciones. "Cómo resolver nuestros problemas humanos" es un título Belle & Sebastian a más no poder y es más de lo mismo pero muy bien hecho. Brillan gemas pop como esa Poor Boy en la que suenan optimistas e irónicos o esa The Same Star con una bonita melodía marca de la casa.

Eminem: Revival. Hip Hop

Al "pobre" Eminem le han caído muchos palos con este último disco que él mismo llama "renacimiento" muy en su estilo dramático. A Eminem le reprochan dos cosas, que siga hablando como un loco de sí mismo, su tema favorito desde que existe el propio Eminem, y que solo colabore con artistas pop como Ed Sheeran o totalmente mainstream como Beyoncé o Alicia Keys. Está claro que Eminem no se relaciona con cualquiera. La buena noticia es que Revival no es el desastre que algunos anuncian y la mala es que, efectivamente, no es el mejor disco del rapero de Detroit, ni de cerca. Walk on Water, la canción con Beyoncé, una muestra más del carácter torturado del artista, tiene emoción y es una bonita balada como funciona su colaboración con Keys en Like Home, donde el MC demuestra que sigue siendo un maestro en el fraseo rápido y contundente.

El petit de Cal Eril: Triangle. Pop/Folk

Hay que estar atentos al mucho talento de Joan Pons, conocido como El Petit de Cal Eril que se supera a sí mismo en este magnífico disco que llamamos Triangle aunque lo más exacto sería reproducir esa figura geométrica. Pons fascina con una música de gran profundidad y belleza en la que combina una suerte de folk mediterráneo con influencia del maestro Sisa, en una suerte de surrealismo pastoril en el que también puede percibirse la influencia de unos maestros del bucolismo como los estadounidenses Grandaddy. Una colección de preciosas canciones que van de Tot el que ha estat, pura magia, a la última, Pedres als ulls, más rocosa y que demuestran que El petit de Cal Eril está viviendo su gran momento.

@juansarda