Concha Velasco. Foto: Sergio Gonzalez Valero

La actriz Concha Velasco (Valladolid, 1939) ha sido galardonada con el Premio Emérita Augusta 2014, el único de los Premios Ceres que otorga directamente la dirección del Festival Internacional de Mérida en reconocimiento a toda una vida dedicada al teatro. "Estoy muy ilusionada porque este premio importantísimo lo han recibido los dos anteriores años nada menos que Nuria Espert y Héctor Alterio y significa reaparecer en Mérida, mi sueño imposible durante mucho tiempo", ha confesado.

La intérprete, que debutó sobre las tablas de un teatro con 20 años, aunque su carrera arrancó en el cine cuando tenía 15, ha dedicado 55 años al teatro, como actriz e incluso como empresaria teatral, y a lo largo de su carrera ha encarnado a decenas de personajes, entre ellos el de la vengativa Hécuba en la edición de 2013 del Festival de Mérida, su última incursión en teatro y con la que ha recorrido toda España. Sobre ello ha dicho: "Estoy tan orgullosa de Hécuba... Es un papel que en España no había hecho ninguna actriz. Ni siquiera Nuria Espert o la Xirgú. Pero ha sido mi gran éxito y mi gran dolor, porque fue haciéndola cuando salió mi enfermedad".

Este galardón, el único de los Premios Ceres que otorga directamente la dirección del Festival Internacional de Mérida, es un reconocimiento a toda una vida dedicada al teatro. "Sinceramente, este premio no me ha tocado en la lotería. No es un regalo porque yo a esta profesión se lo he dado todo", reivindica. En las dos últimas ediciones, este reconocimiento ha recaído en el también actor Héctor Alterio (2012) y en Nuria Espert (2013). El premio, junto a los otros doce que completan el palmarés de los Premios Ceres del Teatro 2014, se entregarán en una ceremonia que tendrá lugar el próximo día 28 de agosto en el Teatro Romano de Mérida.

Premio a toda una vida

Concha Velasco es una de las actrices españolas "más queridas y respetadas por el público desde sus comienzos y reconocida profesionalmente por su larga trayectoria en cine, teatro y televisión", según ha destacado el Festival de Mérida en una nota de prensa. Nació en Valladolid en 1939 y desde muy temprano estudió ballet clásico, danza española y solfeo en el Conservatorio Nacional de Música y Danza de Madrid, y Arte Dramático entre los 10 y los 20 años.

Debutó en el cine a los 15 años con pequeños papeles. Sus primeros éxitos fueron Las Chicas de la Cruz Roja (1958), Los Tramposos (1959) y El Día de los Enamorados (1959). A partir de entonces, participa en numerosas películas, entre las que se pueden destacar La Verbena de la Paloma (1963), Tormento (1974), Pim Pam Pum ¡Fuego! (1975), La Hora Bruja (1985), Más Allá del Jardín (1996), París - Tombuctú (1999), entre otras.

A los 20 años se subió por primera vez a un escenario de teatro. Fue en la revista Ven y ven al Eslava, a la que le sucederían varias comedias durante los años 60. Entre sus obras más emblemáticas y aplaudidas están Las arrecogías del beaterio de Santa María Egipciaca, donde compartió escenario con Pilar Bardem y María Luisa Ponte, Filomena Marturano, Yo me bajo en la próxima, ¿y usted? o Mata Hari, ambas de Adolfo Marsillach.

En el Festival de Mérida debutó en 2012 con uno de los papeles corales de Hélade', junto a Maribel Verdú, José María Pou y Lluís Homar. Regresando un año después con el papel protagonista de Hécuba, que "tanto éxito de público y crítica le han reportado en el último año por toda España".

La televisión ha sido otro de los 'pilares' de su trayectoria como intérprete. Destacan en su carrera títulos como La Alondra, La Dama del Alba, Teresa de Jesús, Herederos, recibiendo el premio de la Unión de Actores en 2008 y el Premio Iris de la Academia de Televisión también en 2008, Gran Hotel, recibiendo el premio de la Unión de Actores a la Mejor Actriz de Reparto en 2013 y Premio Ondas a la Mejor Actriz 2012, además del Premio Iris de la Academia de Televisión en 2011.

A lo largo de su carrera, ha sido premiada por los profesionales del sector, por la crítica y el público en "numerosa" ocasiones. Todos los premios recibidos son "muy queridos para ella y motivo de orgullo y satisfacción", señala el Festival. Podrían resumirse en Premio Nacional de Teatro en 1972, Medalla de Oro a las Bellas Artes en 1987, Medalla de Oro al Mérito en el Trabajo en 2009, Goya de Honor 2012, Premio Toda una Vida de la Unión de Actores en 2011, Premio de la Academia de Televisión a Toda una Vida 2009, Premio Internacional Cristóbal Gabarrón de las Artes Escénicas 2008, TP de Oro Especial Toda una Vida 2008 y Mayte de Teatro 1987. A todos ellos se les suma ahora el Premio Emérita Augusta del Festival de Mérida por toda una vida dedicada al teatro.

Cada año se otorgan trece Premios Ceres, cuyos ganadores se seleccionan de entre todas las producciones escénicas españolas que se han estrenado entre el 21 de julio de 2013 hasta el 19 de junio del 2014. Casi todos los premiados, menos los tres últimos, son elegidos por un jurado especializado compuesto por nueve periodistas culturales de los principales medios de comunicación españoles y un presidente, que este año ejerce la actriz Verónica Forqué.