Gene Wilder en El jovencito Frankenstein

El actor, conocido como El jovencito Frankenstein, ha muerto a los 83 años por una complicación del Alzhéimer que padecía desde hacía años

Gene Wilder (Milwaukee,1933-Connecticut, 2016), reconocido actor cómico y aclamado por su papel en El jovencito Frankenstein, ha muerto a los 83 años en Stamford (Connecticut) a causa del Alzhéimer que le aquejaba desde hacía años. La noticia de la pérdida de una de las figuras del cine cómico norteamericano de los últimos años la comunicó el sobrino del actor, Jordan Walker-Pearlman. Por su parte, su padrino y amigo Mel Brooks se despedía a través de tuiter: "Gene Wilder, uno de los verdaderos talentos de nuestro tiempo. Bendijo cada película que hizo y me bendijo a mí con su amistad". Además de actor, Jerome Silberman, más conocido como Gene Wilder, fue director, productor y guionista de padre ruso y madre polaca.

El actor, después de acabar sus estudios en la Universidad de Iowa y trasladarse a Inglaterra para recibir clases de arte dramático en el Bristol Old Vic, fue alumno de interpretación de Lee Strasberg. Una vez de vuelta en Estados Unidos fue profesor de esgrima, chófer y vendedor. No fue hasta el año 1961 cuando debutase en el teatro con El amante complaciente de Graham Green lo que le abrió las puertas a participar en diversas obras en Broadway. Su paso obtuvo buenas críticas y dos premios de interpretación.

Tras verle actuar en Broadway en la obra de teatro Alguien voló sobre el nido del cuco con Kirk Douglas, en 1967 fue Arthur Penn quien lo contrató para la película Bonnie and Clyde. En la cinta interpretó el papel de director de una funeraria que es raptado. Tras aquel debut en la pantalla grande trabajó con otro ilustre, Mel Brooks, a quien conoció cuando actuaba en la obra Madre coraje de Bertold Bretch. Allí trabajaba junto a Anne Bancroft, novia en aquel momento de Brooks y razón por la que ambos se conocieron.

De allí surgió una amistad que les llevaría a rodar Los productores en 1968, una película que tuvo el éxito suficiente para realizar diversos proyectos como Sillas de montar calientes (1974), con la que se consagró como actor, y El sheriff está en la cárcel (1974). Para ese año Wilder ya era uno de los mitos de Hollywood y con El jovencito Frankenstein llegó su gran popularidad.

Su carrera estuvo llena de colaboraciones con grandes creadores del cine como Woody Allen, con quien participó en Todo lo que siempre quiso saber sobre el sexo y nunca se atrevió a preguntar (1972). Tres años más tarde firmaría su primera película como director, El hermano más listo de Sherlock Holmes. A partir de ahí, dirigió y produjo El mejor amante del mundo, en la que actuó junto a Carol Kane y de la que además fue autor de la música y la letra de la banda sonora y en 1980 Los seductores.

A Gene Wilder se le ha podido ver en otras como Empiecen la revolución sin mí(1970), Un mundo de fantasía (1971), Rinocerontes (1974), El pequeño príncipe (1974), El expreso de Chicago (1976), El rabino y el pistolero (1979), Stir crazy (1980), junto a Richard Pryor y dirigida por Sidney Poitier, y Hanky Panky (1982), también con Poitier como director. En 1984 logró un gran éxito de taquilla con La mujer de rojo. También resultaron muy comerciales las películas que protagonizó después formando pareja con Richard Pryor: No me chilles, que no te veo (1989) y No me mientas, que te creo (1991).

Ya en los años 90 se dedicó a producciones para la televisión como Something Wilder (1994), Murder in a Small Town (1999) y Alice in Wonderland (1999). En el 2000, en cambio, ingresó en una clínica de Nueva York tras sufrir una recaída del cáncer linfático que se le había diagnosticado. Retirado del mundo del celuloide en 1999 para dedicarse a labores humanitarias, en 2005 publicó sus memorias bajo el nombre de Kiss Me Like A Stranger y en 2007 su primera novela, centrada en la Primera Guerra Mundial, titulada My French Whore.