Escena de Perros de paja

1915 David Samuel Peckinpah nace el 21 de febrero en Fresno, California, donde pa-sa los primeros años de su vida cuando esa zona todavía era una tranquila ciudad rodeada de bosques de pinos.
1939-45 Sirve en la marina durante la Segun-da Guerra Mundial aunque, para su descontento, nunca fue a combate.
1947 Se casa con Marie Selland en Las Vegas e ingresa como estudiante de teatro en la Universidad de Southern California.
1961 Después de trabajar durante una temporada como guionista de series de televisión (Gunsmoke, entre otras), dirige su primera película, el western The Deadly Companions, que es recibida con cierta frialdad por público y crítica.
1962 Las cosas empiezan a irle mejor con Duelo en la Alta Sierra, un western elegíaco con Randolph Scott y Joel McCrea como protagonistas. Esta película anticipó otras como Grupo salvaje (1969).
1965 Mayor Dundee supuso una serie interminable de problemas. Mientras localizaban exteriores en México sus modales violentos y agresivos llevaron a Charlton Heston a amenazarle con un sable. La post-producción fue una larga y amarga batalla con Columbia y, el resultado final, inconexo, se realizó en la sala de montaje sin su participación. Las continuas discusiones con los productores hicieron que Peckinpah perdiese la dirección de The Cincinnati Kid (1965).
1969 Tras dos años de inactividad por su segundo fracaso matrimonial, el enorme éxito de Grupo salvaje (Premio de la Asociación de Críticos de Estados Unidos), un western que trastocó los esquemas del género, rejuveneció su carrera y le situó entre los directores más vanguardistas y aclamados del cine internacional.
1970-1980 Los 70 fueron una época llena de altibajos: provocó rencor y violencia con Perros de paja (1971); presentó a Ali McGraw y Steve McQueen en La huida (1972); dirigió a Bob Dylan, James Coburn y Kris Kristofferson en Pat Garret y Billy the Kid (1973). En estos años, muy prolíficos, también dirige la excelente La balada de Cable Hogue (1970), Traedme la cabeza de Alfredo García (1974) y Convoy (1978).
1977 Su último esfuerzo sólido, a pesar del fracaso de financiación, es La cruz de hierro.
1983 Dirige su última película, Clave Omega. Sus últimos trabajos son un par de vídeos musicales para Julian Lennon: Too Late for Goodbyes y Valotte.
1984 Muere en Los Angeles el 28 de diciembre de un ataque al corazón después de haber abusado toda su vida del alcohol y las drogas... de los productores y de sus propios colaboradores. Tenía 59 años y cinco matrimonios frustrados a sus espaldas.