Antoni Muntadas, recoge el Premio Velázquez de manos de los Príncipes de Asturias. Foto: Ballesteros / EFE

Los Príncipes de Asturias han presidido hoy en el Museo del Prado el acto de entrega del Premio Velázquez de Artes Plásticas 2009 a Antoni Muntadas. En la ceremonia han estado acompañados por la ministra de Cultura, ángeles González-Sinde; el presidente del Patronato del Museo del Prado, Plácido Arango; el director general de Bellas Artes y Bienes Culturales, José Jimenez y el director de la pinacoteca, Miguel Zugaza.

Antoni Muntadas ha sido distinguido con el Premio Velázquez por su destacada e intensa trayectoria y contribución al arte contemporáneo nacional e internacional, como pionero de los nuevos comportamientos artísticos, así como por seguir en la actualidad explorando las experiencias ligadas a las nuevas tecnologías y las inquietudes sociales de nuestro tiempo.

El artista catalán, durante su discurso de agradecimiento, ha reflexionado en torno al origen geográfico de su obra: "Ante la pregunta, ¿de dónde es un artista? La respuesta suele aludir al lugar en el que ha nacido o el sitio en el que vive. En mi caso resulta difícil responder desde cualquiera de las anteriores perspectivas debido al aspecto queridamente nómada de mi trabajo. En este sentido, pienso que uno es aquello que hace y que cada proyecto realizado pertenece al lugar donde se concibe, se produce y, finalmente, se presenta".

Este año se han introducido novedades en la concesión del Premio que comprenden, en primer lugar, una nueva proyección territorial al incluir a todos los Estados integrantes de la Comunidad Iberoamericana de Naciones. En segundo lugar, se ha elevado la dotación económica del Premio a 125.000 euros, frente a los 90.000 euros de dotación anterior.

Además, el Ministerio de Cultura organizará a través del Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía, una exposición que tendrá por objeto la obra del artista premiado.

Explorador de problemas sociales

Antoni Muntadas (Barcelona, 1942) vive y trabaja en Nueva York desde 1971. En su obra explora problemas sociales, políticos y de comunicación, la relación entre el espacio público y el privado dentro de los contextos sociales, los canales de información y cómo se utilizan para censurar información esencial o para promulgar ideas, valiéndose para ello de diferentes medios, como la fotografía, el vídeo, las publicaciones, Internet y la instalación multimedia.

Formado en la Escuela Técnica Superior de Ingenieros Industriales de Barcelona y en el Pratt Graphic Center de Nueva York, Muntadas ha impartido y dirigido seminarios dentro de los EEUU, en la University of California de San Diego, Cooper Union de Nueva York, el CAVS del Massachusetts Institute of Technology y el San Francisco Art Institute; en Francia, en la école Nationale des Beaux Arts de París y en las de Burdeos y Grenoble; en la Universidad de São Paulo, Brasil, y en muchas otras instituciones.

Muntadas ha obtenido numerosos premios y becas, incluyendo, en los EEUU, los de las fundaciones Guggenheim y Rockefeller, el National Endowment for the Arts y el New York State Council on the Arts; Ars Electronica, Linz, Austria; Laser d'Or, Locarno, Suiza, y el Premi Nacional d'Arts Plastiques de la Generalitat de Cataluña, España.

Ha recibido encargos de creación de obra para el Centre Nationale des Arts Plastiques de París y el Fonds d'Arts Publiques de Marsella; el Public Art Fund de Nueva York; y ha sido artista en residencia y consejero en varios centros educativos y de investigación entre los que destacamos el Visual Studies Workshop de Rochester, EEUU; el Banff Center de Canadá; Arteleku, San Sebastián, España; y la University of Western Sydney, Australia.

Su obra ha sido expuesta en todo el mundo, incluyendo la Bienal de Venecia; las Documentas Vl y X de Kassel; las bienales de São Paulo, Lyon y La Habana; el MoMA de Nueva York; el Berkeley Art Museum en California; el Wexner Arts Center en Columbus, Ohio; el Musée d'Art Contemporain de Montreal; el Capc de Burdeos; el Museu de Arte Moderna de Río de Janeiro; el Ludwig Museum de Budapest y el Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía de Madrid.

En 2005 el Ministerio de Cultura le concedió el Premio Nacional de Artes Plásticas.