La actriz Nichelle Nichols, que interpretó a la teniente Uhara en la serie de televisión Star Trek, ha fallecido a los 89 años, según publicó su hijo en su página de Facebook este domingo.

"Anoche, mi madre, Nichelle Nichols, sucumbió a causas naturales y falleció", ha escrito Kyle Johnson, su hijo, en la página oficial de Nichols en Facebook. "Su luz, sin embargo, como las antiguas galaxias que se ven ahora por primera vez, permanecerá para que nosotros y las futuras generaciones la disfrutemos, aprendamos de ella y nos inspire", ha concluido Johnson.

La interpretación de Nichols del papel de Uhura contribuyó a romper las barreras raciales de la televisión al mostrar a una mujer afroamericana en una posición de autoridad. Nichols, además, compartió con el actor William Shatner (el capitán Kirk) uno de los primeros besos de una pareja interracial de la televisión estadounidense.

Lo hicieron en el episodio Plato's Stepchildren, emitido en 1968, en medio de la batalla por los derechos civiles de los afroamericanos en Estados Unidos.

Nichols tenía intención de dejar la serie después de su primera temporada para trabajar en Broadway, según contó en varias entrevistas posteriormente, pero, el reverendo y líder de los derechos civiles Martin Luther King Jr. le hizo cambiar de opinión.

Según explicó, Luther King Jr. le dijo que su papel en la serie de Star Trek estaba mostrando a los niños y mujeres de la comunidad afroamericana en EEUU que ellos podían tener los mismos derechos que los blancos y, por eso, debía continuar actuando y dando vida a Nyota Uhura.

Su presencia en televisión tuvo influencia en otros actores como la afroamericana Whoopi Goldberg, quien en varias ocasiones ha dicho que cuando era niña y veía Star Trek solía gritar a su familia: "Vengan, vengan rápido. ¡Hay una mujer negra en la televisión y no es una criada!".

Tras su papel en Star Trek, Nichols trabajó como portavoz para la NASA, donde buscó inspirar a una nueva generación de "intrépidos" astronautas con ganas de aprender, según la web oficial de la actriz.