Sin Pan a los 9, Operación a los 16 años: el Drama de la Obesidad Infantil en España iStock
Tres de cada diez niños sufren sobrepeso u obesidad en España según Sanidad: sufren hasta el doble de trastornos mentales
Los menores con sobrepeso presentan una mayor carga de enfermedad, especialmente a partir de los 6 años, y toman hasta un 60% más de medicamentos.
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Un nuevo informe del Ministerio de Sanidad revela que tres de cada diez niños en España tienen sobrepeso u obesidad. El 22,6% de estos niños presenta sobrepeso, el 8,7% de obesidad, y un 2% sufre obesidad severa, según datos clínicos basados en más de 237.000 menores atendidos en Atención Primaria. Los datos indican una estabilidad general aunque "preocupante", que afecta especialmente a adolescentes, familias con menos recursos y menores con patologías asociadas.
Aunque las tasas se han mantenido estables desde 2013, se observó un repunte durante la pandemia, seguido de una leve mejora. La obesidad infantil es más frecuente en menores de familias con menor renta y, hasta los 4 años, en nacidos en el extranjero. A partir de los 6 años esta tendencia se invierte. Con el sobrepeso, el cambio de patrón tiende a llegar a partir de los 4 años.
Los menores con sobrepeso u obesidad presentan también una mayor carga de enfermedad -especialmente a partir de los 6 años-, y consumen entre un 20% y un 60% más de medicamentos que sus compañeros. No se han encontrado diferencias en la prevalencia de obesidad ni de sobrepeso en función del tamaño del municipio de residencia.
El informe abarca una muestra de historias clínicas electrónicas de atención primaria que, desde 2022, incluye información de más de 800 zonas básicas de salud y abarca aproximadamente al 25% de la población asignada a este nivel asistencial.
La información incluye mediciones de peso, talla e índice de masa corporal (IMC) realizadas directamente por profesionales de Atención Primaria. Cuenta con una segunda parte, que tiene como objetivo caracterizar a estos niños en términos de salud, comparándolos con sus pares sin obesidad.
En cuanto a enfermedad, abarca múltiples sistemas del cuerpo y se manifiesta de forma más intensa en la adolescencia. En el área de salud mental, destaca la depresión que es casi 2 veces más frecuente, a los 12 y 14 años; el estrés postraumático, que es un 50% más frecuente; el trastorno de ansiedad y trastorno de la personalidad que son un 40 - 60% más frecuentes; y otros síntomas psicológicos que son un 30% más frecuentes desde los 2 años.
Entre los problemas dermatológicos, destacan el quiste pilonidal (3 veces más frecuente a los 14 años), uña encarnada (60% más frecuente) y la dermatitis de contacto. Por lo que se refiere al aparato locomotor y en las edades de 12 y 14 años, sufren casi el doble de esguinces, un 40% más de osteocondrosis y un 30% más de signos y síntomas locomotores. Desde los 4 años, además, pueden sufrir entre un 30% más y el doble de deformidades adquiridas de los miembros inferiores.
La presión arterial alta entre estos niños es entre 5 y 7 veces más frecuente a los 6, 12 y 14 años. La prevalencia de hepatopatías no especificadas, fundamentalmente hígado graso, es entre un 3,5 y 9,5 mayor. Las alteraciones menstruales y vaginitis, así como incontinencia urinaria y cistitis, son un 50% más frecuentes. Las infecciones respiratorias son un 20% más frecuentes, y hiperlipemias, hipotiroidismo y déficit nutricional aparecen con una frecuencia dos veces mayor a los 12 y 14 años.
En cuanto al consumo de fármacos, destacan especialmente los antidepresivos, psicoestimulantes, antifúngicos tópicos, escabicidas y corticoides, así como antibióticos y medicamentos para el control del asma. El consumo de medicamentos es mayor en presencia de obesidad, con un incremento que oscila entre en 20% en los niños de 1, 2 y 4 años y el 60% en los de 6, 12 y 14 años.
Entre los fármacos que presentan mayores diferencias se encuentran los antidepresivos (4 veces más, a los 14 años), psicoestimulantes en niñas de 14 años (2 veces más), escabicidas (entre 2 y 3 veces más, de 1 a 6 años) y antifúngicos tópicos (0 y 1 año: 2-3 veces más).
Respecto a la asistencia sanitaria, la población infantil con obesidad, a partir de los 4 años, realizan un 20% más de visitas a atención primaria, y se producen un 20-30% más interconsultas. Las especialidades más demandadas son pediatría, psiquiatría, urgencias y rehabilitación. Se realizan entre 1,5 y 2 veces más pruebas de laboratorio a partir de los 6 años, en esta población. No se observan diferencias en la solicitud de pruebas de imagen.
