Mi abuela Dolores junto a un plato de su arroz de caldero.
La receta de mi abuela Dolores del delicioso arroz de caldero típico de Alicante: "Este paso lo cambia todo"
Este manjar tradicional de la Vega Baja se elaboraba antaño con los pescados que los pescadores no conseguían vender en el puerto de Torrevieja.
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Entrar en la casa de mi abuela Dolores es un constante viaje a mi infancia. El aire se impregna de esa fragancia inconfundible que marcó mis recuerdos: el aroma de los platos tradicionales recién cocinados, listos para ser degustados. Son sensaciones que trascienden las palabras y se quedan ancladas para siempre en el rincón de la memoria.
Esto es lo que experimento cada vez que cruzo la puerta de su cocina en Torrevieja y la encuentro allí, con sus sabias y ágiles manos de 94 años, preparando los manjares más exquisitos que he probado nunca.
Uno de ellos es el arroz de caldero. Típico de la Vega Baja y, en particular, de Torrevieja, este plato tradicional nació hace años cuando los pescadores, al regresar al puerto, utilizaban los pescados que no habían podido vender para preparar una comida sustanciosa y reconfortante.
Aunque su origen exacto no está del todo claro, ya que el arroz de caldero también es popular en el norte de Murcia y el Mar Menor, mi abuela Dolores asegura que su padre, antiguo pescador de Torrevieja, solía llevar a casa todo tipo de pescado con el que se elaboraba este guiso. "Al igual que muchas familias de pescadores de Torrevieja", recuerda con nostalgia.
La receta
Para este artículo, mi abuela ha querido compartir su conocimiento y revelar los secretos que hacen de su arroz de caldero una auténtica delicia.
Ingredientes para el arroz de caldero de mi abuela Dolores
- 600 gr. de arroz aprox.
- 2 ½ Kg. de pescado morralla
- 2 ½ de otros pescados como rata, gallo, caballa o raspallón
- 15 cc. de Aceite de Oliva aprox.
- 180 gr. de tomate
- 4 Ajos Picados
- 1 o 2 Ñoras
- Perejil (opcional)
- Sal
- Limón
- 5 litros de agua
Paso 1
En 5 litros de agua se cuece la morralla, con un ligero sofrito de ajos, tomates y ñoras previamente picado.
Paso 2
Dejar cocer durante media hora aproximadamente.
Paso 3
Colar el caldo y en el mismo se cocer los otros pescados durante 20 minutos más.
Paso 4
Por separado y en el caldero, preparar otro sofrito de ajos, tomate y ñoras, agregar el arroz y rehogar.
Paso 5
Después añadir el caldo de cocción de los pescados.
Paso 6
Cocer el arroz a fuego vivo durante 10 minutos y bajar el fuego pasado este tiempo.
Paso 7
Añadir sal al gusto durante todo el proceso.
Paso 8
Servir el arroz y el caldo junto al pescado en dos platos diferentes y disfrutar con buen alioli y un chorrito de limón.
El secreto de mi abuela
Más allá de la receta en sí, mi abuela insiste en un paso "muy importante", que según ella "lo cambia todo". Su truco consiste en picar finamente unos ajos y esparcirlos sobre el pescado una vez cocinado y listo para servir. Este toque final potencia el sabor y eleva el plato a otro nivel.
En ocasiones, el arroz se acaba antes que el caldero, pero mi abuela tiene la solución perfecta para aprovechar hasta la última gota de su delicioso caldo. Corta pequeños trocicos de pan y los remoja en el caldo hasta lograr una textura similar a la de una sopa. Un remedio sencillo y tradicional para disfrutar aún más de este manjar.
Cada cucharada de arroz de caldero no es solo un deleite para el paladar, sino también un vínculo con el pasado, una historia que se transmite de generación en generación y que sigue viva en cada hogar donde se cocina con amor y tradición.
