Cómo el vidrio se convierte en lujo: los frascos 'made in' Segovia que viajan por el mundo de la mano de Loewe y Chanel

No son solo envases: son verdaderas obras de arte capaces de transmitir valores. Y por eso, desde la Asociación Nacional de Perfumería y Cosmética (Stanpa), en colaboración con Ecovidrio, nace una guía de ecodiseño con más de 50 medidas para crear envases de perfume reciclables o fabricados con materiales reciclados.

"El nuevo Reglamento de Ecodiseño obliga a la industria a pensar en el final de la vida útil del producto desde su diseño. Y, aunque el vidrio es un material noble, eterno e infinitamente reciclable —sin perder propiedades—, necesita ayuda para reciclarse en el mundo de la perfumería", explica Val Díez, directora general de Stanpa y vicepresidenta de la Academia del Perfume.

A diferencia de una botella de agua o un tarro de mermelada, los envases de perfume están diseñados con múltiples acabados, elementos metálicos y serigrafías que dificultan su reciclaje.

La tradición, la innovación y el reciclaje del vidrio en España: “Es la gema para un futuro más verde”

"Estamos colaborando para que las empresas lo hagan mejor, pero también para que quienes gestionan estos residuos sepan qué tipo de productos van a recibir y qué necesitan para tratarlos correctamente, como incorporar lectores ópticos adicionales", añade.

El nuevo lujo de rellenar

El refill y la recarga se perfilan como la gran tendencia de la perfumería. La industria está comprometida con el Commit for our Planet, un acuerdo europeo donde las grandes empresas del sector han firmado compromisos concretos para la sostenibilidad. Estas soluciones mantienen intacta la experiencia del lujo, minimizando el impacto ambiental y sin comprometer la seguridad del producto.

No es un concepto nuevo. Thierry Mugler fue pionero en los años 90 con sus fuentes de recarga para Angel, permitiendo a los fieles de la fragancia rellenar su emblemático frasco-estrella.

Sin embargo, la opción de refill suele reservarse para formatos nicho y ventas asistidas. La razón es sencilla: el proceso debe garantizar que el líquido mantenga sus propiedades intactas, que el envase continúe siendo seguro y que la información sobre ingredientes y alérgenos siga siendo accesible.

La alternativa más extendida es la recarga: a través de envases cerrados, que el consumidor adquiere como cartucho o frasco diseñado para insertarse en el envase original. Así se garantiza la seguridad, la trazabilidad y la calidad, elementos innegociables en el universo del perfume.

La recarga se premia

En un mercado saturado —solo en 2024 hubo 2.299 lanzamientos— y en continuo crecimiento, la industria debe reinventarse sin perder la esencia.

En palabras de Marta de Pablo, directora de Marketing de Tailored Perfumes, "solo aquellas propuestas capaces de emocionar y diferenciarse logran destacar". Y lo ejemplifica: "Con Bright, de Pepe Jeans, nuestra última creación, demostramos que sostenibilidad y diseño no están reñidos. En lugar de una simple recarga de plástico, incorpora un spray cap reutilizable pensado para usarse de forma indefinida, junto con un frasco de vidrio 100% reciclable, sin pinturas ni serigrafías, lo que facilita su reciclaje y reutilización sin renunciar a la estética".

Bright, de Pepe Jeans, galardonado como la Mejor Fragancia Sostenible en los Cosmopolitan Beauty Awards 2024.

La fórmula, además, contiene un 90% de ingredientes de origen natural y un sistema de recarga en vidrio que garantiza la mejor conservación sin necesidad de grandes infraestructuras en el punto de venta.

Una propuesta que ha convencido tanto al consumidor como a la industria, y que ha sido reconocida con algunos de los premios más importantes del sector: Pentawards Gold 2023 en la categoría de Sustainable Design, PCD Innovation Awards 2024 en Packaging Innovation y el galardón a la Mejor Fragancia Sostenible en los Cosmopolitan Beauty Awards 2024.

Más tasas para los menos sostenibles

Cuando un envase sea muy pesado, difícil de reciclar o mezcla materiales incompatibles, se le aplicará una ecomodulación: una tasa de penalización que busca responsabilizar a las marcas.

"El vidrio opal (opaco) o el borosilicato (usado en ampollas cosméticas), por ejemplo, tendrán este recargo por ser de difícil reciclaje", aclara Beatriz Egido, directora de Comunicación de Ecovidrio.

Varios frascos en la Academia del Perfume de España.

En la alta perfumería, los frascos de vidrio grueso y pesado ya no serán sinónimo de lujo. "Disminuir la masa de los envases puede reducir significativamente las emisiones de CO₂: por ejemplo, un 10% menos de vidrio implica un 9% menos de emisiones. Se han logrado reducciones de hasta el 62% en algunos productos", explica Bruno Portellano, director general de Verescence. Desde Verescence, en Segovia, se fabrican los frascos de marcas como Loewe y Chanel.

También las formas más redondeadas y simples facilitan el proceso de fabricación y reducen el impacto energético, así como el uso de pinturas al agua y la eliminación del esmalte —que requiere altas temperaturas—, todo sin perder calidad estética.

Según un ejemplo concreto: reducir el peso de un frasco de 180 gramos a 130 en una producción de 2 millones puede suponer un ahorro de más de 300 toneladas de CO₂. 

Interés Cultural Inmaterial

El vidrio permite crear piezas únicas e irrepetibles mediante la antigua y vigente técnica del soplado. En la actualidad, "desde la Real Fábrica de Cristales de La Granja (Segovia), quince artesanos —incluyendo sopladores, decoradores, esmaltadores y talladores— promueven la recuperación de esta disciplina para garantizar el legado cultural y artesanal que ya se reconoce como Bien de Interés Cultural Inmaterial por la UNESCO", destaca Paloma Pastor Rey de Viñas, directora del Museo de la Real Fábrica de Cristales de La Granja.

Esta técnica, que se remonta al Imperio romano, representa también un impacto positivo de la industria del perfume en la población.

Foto de la Academia del Perfume en la Real Fábrica de Cristales de La Granja.

No muchos saben que desde Segovia se fabrica el frasco de Chanel Nº 5. Desde aquí, y con una huella mínima, se crean los envases de vidrio para perfumes, cremas y productos capilares de marcas como Chanel, Loewe, L’Oréal, Nuxe, Revlon, Avon o Puig.

La antigua fábrica de cristal fundada por Carlos III en 1760 es hoy Verescence, uno de los mayores productores de envases cosméticos del mundo. En 2024 produjeron 160 millones de frascos, lo que representa más de 22.000 toneladas de vidrio.

El pueblo vive de la fábrica y la fábrica del pueblo. En una población de 5.000 habitantes, 700 trabajan en Verescence, que en los últimos años ha realizado inversiones por valor de cinco millones de euros aumentando así su capacidad y tecnología para fabricar 500.000 unidades de perfumes sostenibles.

Su gran conciencia les ha convertido en el primer glass maker con triple A y este año se declararán, además, planta seca, reciclando el 100% del agua que utiliza.

Objeto de deseo inmortal

El perfume, más allá de una fragancia, es una expresión artística donde el diseño de los frascos es de interés por sí mismo. La tendencia de coleccionar y exhibir frascos de perfume ha ganado popularidad en plataformas como TikTok.

Asimismo, artistas como la escultora Teresa Esteban y su obra AmorAroma, expuesta en la Real Fábrica de La Granja, dan un significado especial a los frascos de perfume guardados a lo largo de la vida con recuerdos y las épocas que marcan.

AmorAroma, una obra de arte creada por la escultora Teresa Esteban y el perfume de Jérôme Di Marino.

Esta exposición inmersiva envuelve las esculturas en un perfume propio, creado para la ocasión por el prestigioso perfumista Jérôme Di Marino, considerado uno de los más brillantes jóvenes talentos mundiales del perfume, perfumista de Mane y académico del Perfume Sillón Haba Tonka.

Belleza circular

El reciclaje también innova. Como explica Sandra Anguiano, directora de Asuntos Públicos de Ecovidrio, "una de las estrategias clave es la implantación de nuevos lectores ópticos en las plantas de tratamiento, capaces de identificar y clasificar los distintos tipos de vidrio para asegurar su correcta recuperación".

El vidrio negro opaco, por ejemplo, plantea un reto específico, ya que su tratamiento en plantas de recuperación es más complejo que el de otros tonos más convencionales.

El papel del consumidor es fundamental. Muchos desconocen que los frascos de perfume deben depositarse en el contenedor verde, junto con el vidrio doméstico. De ahí la importancia de iniciativas como el proyecto Belleza Circular de Stanpa, que no solo facilitan la recogida, sino que también educan al público en prácticas más sostenibles.

Con el objetivo de desmitificar el reciclaje en el sector y cerrar el ciclo de vida de los productos de belleza de manera más consciente y responsable, Stanpa ha creado este proyecto en colaboración con Ecovidrio y Ecoembes. Belleza Circular arrancará el próximo 14 de mayo en Sevilla, con 60 puntos de venta —desde perfumerías hasta farmacias y supermercados— que contarán con contenedores diseñados específicamente para facilitar el reciclaje de frascos de pequeño tamaño de perfume y cosmética.