Trabajar duro, ahorrar dinero, viajar por todo el mundo, comprar un coche, comprar una casa. En una sociedad tan competitiva como la nuestra, son muchas las cosas que se esperan que podamos obtener a lo largo de nuestras vidas. Sin embargo, alcanzar estos objetivos no siempre traen la felicidad. Y es que la incesante búsqueda de logros y posesiones a menudo conduce al estrés, la ansiedad, e incluso a la depresión. 

En este sentido, existe un concepto japonés, wabi sabi, que afirma que la vida no es perfecta y pregona la máxima del 'menos es más'. Aunque tiene una difícil traducción, se suele traducir como ‘simplicidad rústica’ o ‘elegancia discreta’, y proviene del budismo zen. 

Se aplica principalmente a una forma singular de ver la estética de los objetos que pone el foco en la belleza de lo imperfecto, lo hecho a mano y lo simple. Un ejemplo claro de wabi sabi es el kintsugi, un arte japonés en el que los artesanos rellenan las grietas de la cerámica con polvo de oro para mostrar la belleza de su antigüedad y el daño en vez de ocultarlo. 

Una mujer repara las grietas de un cuenco de cerámica. iStock

Esta forma particular de belleza también puede aplicarse a la vida cotidiana. “Al vivir la vida wabi sabi, los occidentales buscarían encontrar la paz y la verdad a través de la naturaleza, la armonía y las pequeñas cosas”, señala Richard Powell en su libro Wabi Sabi Simple (Adams Media Corporation, 2005). 

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Un estilo de vida basado en wabi sabi, por tanto, tiene que ver con aprender a ser selectivos sobre lo que queremos y lo que realmente necesitamos, además de aceptar la verdadera naturaleza de la vida: que todo es 'impermanente', imperfecto e incompleto. Es la antítesis de la sociedad de bienes desechables y artículos homogéneos producidos en masa. 

“Un estilo de vida wabi sabi defiende valores que contrastan marcadamente con la cultura occidental de consumo materialista que valora la ambición, el ajetreo y la eterna juventud”, señala Beth Kempton en su libro Wabi Sabi: Japanese Wisdom for a Perfectly Imperfect Life (Harper Design, 2018).

Cómo aplicar 'wabi sabi' en tu vida 

Para poder cultivar un estilo de vida wabi sabi, el Wholebeing Institute, en un artículo escrito por Valentina Marín, propone cuatro formas para trasladar esta filosofía japonesa a nuestro día a día. 

1. Saborear el presente. Por ejemplo, podemos dedicar unos pocos minutos al empezar el día a centrarnos en nuestra respiración, en las sensaciones corporales o en nuestras emociones. La práctica del mindfulness, señala Marín, nos invita a disfrutar de los momentos positivos de cada día, como disfrutar de nuestra primera taza de café del día o escuchar más profundamente a las personas que nos rodean. 
2. Aceptar tu historia personal. “Cada persona tiene una historia única con su propia belleza auténtica y particular. Reflexionar y escribir sobre estos momentos nos permite cultivar la perspectiva y sentir una sensación de logro y empoderamiento”, explica Marín. Asimismo, también es importante aprender de las cicatrices que han marcado nuestra vida, ya que “cada uno agrega valor a nuestra historia personal”. 
3. Extraer aprendizajes. Cuando las cosas no salen tan bien como esperábamos, o cuando suceden acontecimientos inesperados, plantearnos qué podemos aprender de cada situación. “El aprendizaje nos cambia de víctimas a creadores, permitiéndonos adaptarnos y cultivar una actitud resiliente hacia el cambio, la pérdida y la transición”, asegura Marín. 
4. Encontrar la belleza en la sencillez. El concepto wabi sabi se basa principalmente en apreciar la imperfección de las cosas. Y hacerlo, señala Marín, nos permite “expandir nuestra mirada y enfocarnos en elementos que provocan alegría y aprecio”. Podemos llevarlo a cabo, por ejemplo, a través de la interacción con los objetos diarios que nos rodean o con la naturaleza. 

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Asimismo, la psicoterapeuta Jo Nash, fundadora de Focused Flow Writing Coaching, afirma que es importante encontrar un equilibrio entre el trabajo y la vida. Una valoración excesiva del trabajo sobre el ocio, afirma Nash, "corre el riesgo de desequilibrar el tiempo dedicado a la vida profesional en comparación al disfrute de la vida y las relaciones con los seres queridos". 

“Disminuir la velocidad y hacer tiempo para el descanso y el ocio adecuados con las personas que te importan es esencial para una buena salud mental”, concluye. Y es que para la psicoterapeuta, adoptar un estilo de vida wabi sabi significa aprender a “apreciar los signos del paso del tiempo y la belleza del envejecimiento en ti y en los demás. Un estilo de vida wabi sabi valora la madurez, la profundidad y la sabiduría sobre la vitalidad de la juventud”.