Lamine Yamal, haciendo el gesto con el que celebra sus goles.
Lamine Yamal, 19 años: "El primer día en el Barça me puse las botas y me fui al gimnasio porque no quería estar ahí"
El futbolista del conjunto azulgrana recordó cómo, con 15 años, se sintió durante sus primeros días en el club.
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Con apenas 19 años, Lamine Yamal ya cuenta con un palmarés que muchos jugadores no llegan a alcanzar después de toda una carrera. El extremo se ha convertido en una de las grandes figuras del FC Barcelona y también en un futbolista imprescindible para la selección española.
Resulta difícil imaginar hoy al Lamine Yamal que, con solo 15 años, apenas se atrevía a levantar la mirada en el vestuario del primer equipo azulgrana. Pero esa era la realidad del joven talento de La Masia cuando, en septiembre de 2022, Xavi Hernández decidió contar con varios futbolistas de las categorías inferiores para completar los entrenamientos de la primera plantilla.
Entre ellos estaba Lamine, que ya destacaba por encima del resto en la cantera, aunque todavía se encontraba muy lejos de sentirse cómodo entre futbolistas consolidados y varios años mayores que él. La experiencia le generaba nervios y cierta incomodidad, especialmente fuera del terreno de juego.
El propio Lamine recordó aquella primera experiencia en una entrevista con 'GQ' publicada en 2024. Por entonces, los jugadores de la cantera que se incorporaban puntualmente a los entrenamientos del primer equipo ni siquiera disponían de un espacio propio en el vestuario.
El joven dejó sus pertenencias en el lugar que le habían asignado y trató de pasar desapercibido. La presencia de algunos de los grandes nombres de la plantilla, entre ellos Robert Lewandowski, no ayudaba precisamente a que se sintiera cómodo.
Lamine Yamal.
Su solución fue sencilla: ponerse las botas cuanto antes y marcharse al gimnasio. No quería prolongar una situación que le hacía sentirse fuera de lugar. La timidez, sin embargo, tenía fecha de caducidad: desaparecía en cuanto Lamine pisaba el césped.
Con el balón en los pies, aquel adolescente se transformaba. Su desparpajo, su capacidad para superar rivales y la facilidad para tomar decisiones a gran velocidad comenzaron a llamar la atención de Xavi.
El técnico entendió pronto que no estaba ante una simple promesa de futuro, sino ante un futbolista con condiciones para acelerar su progresión.
El debut que cambió su historia
Después de empezar a trabajar con el primer equipo, Lamine todavía tuvo que esperar varios meses para disputar un partido oficial. La oportunidad llegó el 29 de abril de 2023, en el encuentro de Liga frente al Betis en el Camp Nou.
Con el Barcelona dominando el marcador, Xavi decidió darle entrada en los minutos finales. El conjunto azulgrana terminó ganando por 4-0 y Lamine, con 15 años, nueve meses y 16 días, hizo historia al convertirse en el jugador más joven del Barça en debutar en la Liga.
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El estreno fue breve, pero suficiente para dejar claro que el salto no le quedaba grande. El propio futbolista describió posteriormente aquel momento como algo extraordinario y reconoció que la experiencia de jugar sobre el césped era muy diferente a la que había imaginado desde la grada.
Cada carrera, cada toque y cada acción suponían para él la materialización de un sueño perseguido desde niño. Y no tardó en dejar su sello. En los pocos minutos que tuvo, puso a prueba al guardameta, participó en varias jugadas de ataque y estuvo cerca de marcharse del partido con una asistencia.
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Aquel debut confirmó lo que Xavi ya había empezado a comprobar durante los entrenamientos: Lamine Yamal no estaba en el primer equipo únicamente para completar sesiones ni como premio a su progresión en La Masia. Con solo 15 años, ya estaba preparado para competir entre los mayores.
Lo que entonces comenzó con nervios, timidez y una mochila apoyada en una silla acabaría convirtiéndose en el inicio de una carrera meteórica. En apenas unos años, aquel adolescente que evitaba el vestuario se transformó en una de las principales estrellas del Barcelona y de la selección española.
